Si compartes tu viaje de liberación de texturas en TikTok, podrían avergonzarte

Pero en 2023, parece que los relajantes han vuelto a ponerse de moda (no es que hayan estado a punto de desaparecer del todo), pero esta vez, con un silencioso cambio de marca. Si tu página "Para ti" de TikTok se parece en algo a la mía, te habrás encontrado recientemente con innumerables vídeos de mujeres haciéndose un "alisado de textura" o un "texturizador" (un hashtag para este último tiene más de 10 millones de visitas). Los comentarios sobre estos vídeos sugieren que hay cierta confusión y controversia sobre qué es exactamente un texturizador. Algunos reconocen que el tratamiento que altera los rizos es un relajante, mientras que otros afirman con rotundidad que ambos son completamente diferentes.

Para aclarar las cosas, hemos hablado con expertos para averiguar las principales diferencias entre un alisado texturizante y un relajante, qué implica hacerse un alisado texturizante y por qué hay tanto debate sobre la manipulación química de tus rizos naturales.

Un texturizante es esencialmente un relajante suave. La mezcla utilizada en el tratamiento está compuesta por sustancias químicas (hidróxido de sodio, hidróxido de calcio o lejía, que en este artículo se denominarán "activos") cuyo objetivo es romper los enlaces disulfuro del cabello, lo que afloja el patrón de rizos y la textura. "Cuantos más enlaces disulfuro haya, más rizado será el pelo", explica la química cosmética Erica Douglas. "Por eso, la química de los relajantes consiste en romper los enlaces disulfuro y neutralizar el pelo para que vuelva a tener un pH más bajo. El resultado final es que el pelo ya no tiene tantos rizos".

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Aunque algunos consideran que el tratamiento es problemático porque refuerza la norma eurocéntrica de que los rizos más sueltos son mejores (hablaremos de ello más adelante), muchos optan por texturizar su cabello más por su manejabilidad que por su estética porque, francamente, cuidar el cabello natural puede llevar mucho tiempo. Un día normal de lavado me lleva entre tres y cinco horas, en un buen día.

Los expertos aconsejan acudir a un salón de peluquería para un servicio de liberación de textura (cualquier tratamiento con productos químicos que puedan quemarte es mejor dejarlo en manos de profesionales), pero es posible comprar un kit para casa. La mayoría, como éste de Avalon, viene con una loción antiadherente, un champú, un acondicionador y una solución neutralizante.

Los texturizantes (también llamados texturizadores, pero en este artículo utilizaremos el término texturizante) tienen una fórmula similar a la de los relajantes, la diferencia es la cantidad de ingrediente activo utilizado. Los alisadores tradicionales utilizan más principios activos porque el objetivo es alisar el pelo rizado. Los relajantes texturizantes utilizan menos porque el objetivo no es alisar el pelo, sino aflojar el rizo. "Cuando trabajaba en la formulación de alisadores, poníamos una cantidad menor de activo en un producto texturizante y cambiábamos las instrucciones para que dijeran 'no lo dejes tanto tiempo en el pelo'", dice Douglas.

No hay normas establecidas sobre el nivel de activos que debe tener un alisador frente a un texturizador, pero Douglas afirma que los texturizadores utilizan entre un 35 y un 50 por ciento menos de hidróxido de calcio o hidróxido de sodio que un alisador normal. La cantidad varía según la marca.

Aunque los estilistas llevan años utilizando los alisadores para liberar la textura del cabello, tanto Douglas como Michaella Blisset Williams, peluquera y propietaria del estudio de peluquería [Salon] 718 de Nueva York, advierten del peligro de utilizar un kit de alisado casero para liberar la textura del cabello. Si lo haces, corres el riesgo de dañar innecesariamente el cabello, porque no podrás calcular correctamente el tiempo que debes dejar actuar la mezcla; no es tan sencillo como dejarlo actuar durante menos tiempo, porque no sabes si hay mucho producto activo, añade Douglas.

En cuanto al mantenimiento, Williams sugiere a los clientes que acudan dos veces al año para un retoque con un alisado de textura para asegurarse de que el nuevo crecimiento en la raíz coincide con el resto del patrón de rizos. Como los relajantes cambian la textura del cabello de forma tan drástica, requieren retoques más frecuentes, con unas ocho semanas entre cada tratamiento para alisar las raíces.

Cualquier tratamiento que implique la ruptura permanente de los enlaces disulfuro del cabello causará algún daño. (La rotura y el debilitamiento son los daños más comunes relacionados con las texturizaciones y los alisados). Cuando se trata de una liberación de textura, se trata de infligir la cantidad justa de daño para lograr el resultado deseado. "Romper los enlaces del pelo para aflojar el patrón de rizos puede debilitarlo", explica Douglas. Pero "no necesariamente has dañado el pelo. Has cambiado la biología o la química del pelo", añade. Cuando se hace correctamente, la liberación de la textura puede hacer que los rizos apretados y las espirales sean más manejables sin comprometer la salud del cabello de forma drástica. Se reduce el tiempo de peinado y los peinados con calor, como las planchas de seda, duran mucho más.

Los efectos realmente nocivos aparecen cuando se deja el producto químico demasiado tiempo o si una empresa utiliza más del activo que rompe el enlace disulfuro que cabría esperar en una fórmula de liberación de textura. "Lo que he visto con frecuencia es que la gente lo deja demasiado tiempo, no neutraliza el producto y se le cae el pelo o se le rompe", dice Douglas.

Otra forma de asegurarte de que no dañas tu cabello al hacerte una liberación de textura es empezar con un cabello sano. Si tu cabello ya está dañado por tratamientos de color o queratina, o tienes daños por calor, procede con precaución. "Básicamente estás debilitando un cabello que ya es débil", dice Douglas. "Pero cuando tienes un cabello sano y fuerte, estas fórmulas pueden usarse sin duda con seguridad".

Si está pensando en someterse a un tratamiento de liberación de textura por primera vez, le recomendamos que busque un salón que ofrezca este servicio. La cita dura aproximadamente una hora. Williams cobra entre 200 y 500 dólares en sus salones de Brooklyn, Nueva York. (Pide a sus clientas que acudan con el pelo desenredado, sin secar ni alisar, para poder hacerse una idea del patrón de rizos con el que va a trabajar antes de determinar cuánto más sueltos quiere el cliente los rizos.

Tras hablar de tu look deseado, tu estilista aplicará la mezcla texturizante con un peine para distribuir uniformemente el producto por todo el cabello. (Si lo intentas en casa, Williams sugiere usar un peine de dientes grandes, ya que los más finos pueden "alisar demasiado el patrón").

El tiempo es esencial. Williams dice que el estilista suele comprobar con frecuencia (a partir de los cinco minutos) si la mezcla se ha asentado en el pelo del cliente para ver cuánto se ha aflojado la textura, y enjuagará la mezcla en cuanto los rizos tengan el patrón deseado. Una vez eliminada la mezcla, se lava y acondiciona el cabello antes de aplicar una solución neutralizante. El paso de neutralización garantiza la eliminación de cualquier residuo químico del cabello y le devuelve su pH natural.

Algunos sentimientos que rodean a estos vídeos de texturización en TikTok traen a colación la vieja discusión de lo que las mujeres negras deben y no deben hacer con su pelo. Algunos comentaristas apoyan la elección de usar el tratamiento para facilitar la manejabilidad en el cabello de tipo 4 (que se caracteriza por espirales apretadas que a menudo tienen un patrón en forma de z), mientras que otros critican a los que optan por texturizar alegando que están infligiendo un daño potencial al cabello y el mensaje de "no amar a tus rizos."

Soy natural desde hace más de 10 años y, aunque me encantan mis rizos (y aprendo a amarlos constantemente), se me pasa por la cabeza la idea de soltarme el pelo químicamente. Me identifico con quienes optan por liberar la textura del pelo para que sea más manejable, e incluso con quienes sólo quieren rizos más sueltos, no deberían avergonzarse". Williams y Douglas están de acuerdo.

"No soy partidaria del pelo liso o rizado", dice Williams. "Se trata de lo que tu estilo de vida te permita hacer y con lo que te sientas cómoda. Estoy aquí para facilitar el viaje de mis clientes y hablarles de los pros y los contras y de cuál será su compromiso con cualquier [camino] que decidan tomar."