7 Impresionantes beneficios para la salud de la cebada que podrían sorprenderte
¿A quién no le gusta un tazón espeso y vaporoso de sopa de cebada con hongos? Hay una buena razón para sorberla, además del factor "yum": La cebada, uno de esos antiguos granos de los que tanto hemos oído hablar, tiene muchos beneficios para la salud.
Se puede encontrar cebada en una variedad de formas: no sólo la cebada perlada más familiar (que se hizo famosa en esa sopa de hongos y cebada), sino también harina de cebada, copos, sémola de maíz y más. Al igual que otros granos enteros, es súper bueno para usted; de hecho, los estudios epidemiológicos han vinculado el consumo de cebada con el potencial de reducir el riesgo de ciertas enfermedades.
En primer lugar, ¿es la cebada mejor para usted que el arroz?La cebada y el arroz integral tienen sus beneficios. Si evitas el gluten, entonces el arroz integral debería ser tu elección, porque la cebada tiene gluten. Cuando se trata del folato y la vitamina E, el arroz integral gana; pero la cebada se lleva el trofeo de la fibra (tiene mucho, mucho más) y el calcio.
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Además de esto, ¿cuáles son los poderes específicos de la cebada para la salud? Se necesita más investigación, pero esto es lo que la ciencia está mostrando sobre los beneficios de la cebada:
La cebada es una buena fuente de fibra.La cebada es una forma deliciosa de aumentar el contenido de fibra. "Y la fibra tiene una gama de beneficios para la salud, desde apoyar una digestión saludable hasta ayudar con la pérdida de peso al aumentar la saciedad y promover un mejor control glicémico", dice Stefani Sassos MS, RDN, dietista registrada en el Good Housekeeping Institute. Entre los granos enteros, la cebada es una de las mejores fuentes de fibra, y resulta ser un tipo de fibra especialmente saludable: sólo una taza de cebada perlada tiene 6 gramos de fibra, y sólo 193 calorías. Junto con esa fibra, la cebada también tiene 3,5 gramos de proteína, no muy cercana a la cantidad de otros granos enteros como la quinua, el kamut o el teff, pero es algo.
istetiana Getty ImagesLa cebada le da una buena dosis de vitaminas y minerales.La cebada tiene una buena cantidad de varios nutrientes diferentes que ayudan a mantener el cuerpo en funcionamiento. Tiene niacina, una vitamina B que nuestro cuerpo utiliza para convertir los alimentos en energía; la niacina también es clave para nuestro sistema nervioso y digestivo y para la salud de nuestra piel. La cebada es una buena fuente de otra vitamina B, la B6, que ayuda a nuestro cerebro y a nuestro sistema inmunológico. El grano también es rico en minerales. La cebada proporciona una gran dosis de manganeso (un nutriente esencial que ayuda a mantener nuestro cuerpo en funcionamiento), selenio (importante para una tiroides saludable) y fósforo (para huesos y dientes sanos, entre otras cosas), así como una cantidad decente de hierro.
La cebada es alta en fitoquímicos.¡¿Fito-qué?! Estas sustancias son, simplemente, productos químicos que se encuentran en las plantas ("fito" significa planta). Hay miles y miles de tipos diferentes, y los científicos saben menos sobre ellos que sobre las vitaminas y los minerales, pero han descubierto que pueden ser una de las cosas en las plantas que ayudan a prevenir enfermedades como las del corazón y el cáncer. Y los investigadores han descubierto que la cebada es rica en algunos tipos diferentes.
La cebada puede proteger contra las enfermedades del corazón.La cebada contiene flavonoides, que se encuentran entre los fitoquímicos más investigados. Los flavonoides son la sustancia de los granos enteros que se cree que ayudan a proteger contra las enfermedades del corazón, e incluso el cáncer. Los granos de cebada azul y morada tienen la mayor cantidad de flavonoides entre las diferentes variedades de cebada.
La cebada podría ayudar a protegerse contra los derrames cerebrales.Se necesita más investigación sobre esto, pero entre los granos enteros, la cebada es una de las mejores fuentes de un fitoquímico llamado tocoles, que se ha reportado que tiene propiedades antioxidantes, y se ha encontrado que potencialmente reduce el riesgo de derrame cerebral.
La cebada puede ayudar a reducir el colesterol.De nuevo, se necesita más investigación, pero la cebada tiene un fitoquímico llamado fitoesteroles. Estos se encuentran en otros granos enteros (la cebada tiene menos que algunas otras variedades). Se cree que es responsable del potencial de los granos enteros para reducir el colesterol.
La cebada puede contener lignones poderosos.Los lignones son un fitoquímico que se cree que tiene el nivel de efectos de un superhéroe: Los científicos creen que son antioxidantes, antitumorales, antivirales y antibacterianos, y que pueden proteger contra las enfermedades coronarias. No es seguro, pero los investigadores creen que la cebada contiene esta sustancia.
En general, la cebada es una forma deliciosa de mejorar la nutrición.La cebada es un grano increíblemente versátil con un impresionante perfil de nutrientes", dice Sassos, "En casa, a menudo rellenamos los pimientos o tomates con cebada en lugar de arroz para obtener beneficios nutricionales extra y fibra". Por supuesto, funciona muy bien tanto en ensaladas de granos fríos como calientes, pero si sólo le sobra un poco, simplemente úselo como guarnición en ensaladas u otros platos para un impulso nutritivo que agregue una gran textura a cualquier comida. La cebada es genial en los guisos, y si realmente cocinas la cebada, puede actuar como un risotto. También he probado la cebada en forma de gachas, ¡que es realmente deliciosa! Y cuando hornee, considere la harina de cebada, tiene un dulce sabor a nuez y es genial cuando la usa en panes o incluso en rebozado de panqueques."
