Estar sano y estar más delgado no es lo mismo

 

Como la mayoría de la gente durante la vida de encierro, he subido de nivel en mi juego de ropa de descanso. Tengo tres o cuatro pares de pantalones de chándal muy queridos con los que ahora vivo, ya que no vamos absolutamente a ningún sitio. Me gusta que se ajusten a mi cuerpo ahora, después de más de un año de vida pandémica. Y mientras escribo esto, a una semana de recibir mi segunda vacuna contra el COVID-19, ya me he decidido: Cuando sea seguro volver a entrar en el mundo, mis pantalones de chándal vendrán conmigo. Porque no pienso recuperar mi "cuerpo prepandémico". Y tú tampoco tienes que hacerlo.

No, de verdad. No es así.

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No es de extrañar que, casi tan pronto como comenzó la pandemia, viéramos a la gente presumiendo en las redes sociales de que iban a utilizar la cuarentena para "ponerse en forma"."Y ahora que ha comenzado la vacunación y estamos viendo selfies #gotmyshot, nuestra conversación cultural en torno al peso ganado mientras estábamos en casa se volvió aún más frenética, con estimaciones de cuántos kilos hemos engordado, y (como siempre) consejos no solicitados de amigos, artículos y anuncios sobre la mejor manera de perderlo. La cultura de las dietas nos ha programado para escudriñar nuestros cuerpos durante cada cambio importante de la vida, ya sea al ir a la universidad (¡no ganes los quince años de primer año!), al casarse (¡habrá fotos de la herencia!), al tener un bebé (¡parece que nunca creció un humano lo más rápido posible, por favor!) o cuando las hormonas cambian en la menopausia (¡evita el temido "meno-pot!").

COVID es un trauma colectivo

Y para que quede claro: sobrevivir a una pandemia mundial también es un acontecimiento importante en la vida, no una estancia extrañamente prolongada, especialmente para los primeros en responder, los dependientes de los supermercados y otros trabajadores esenciales. La mayoría de nosotros ha pasado el último año en un estado de ansiedad y estrés casi perpetuo. Más de 30 millones de nosotros hemos contraído el virus. Doce millones de nosotros nos hemos retrasado en el pago del alquiler y otros 10 millones en los pagos de la hipoteca debido a las pérdidas de empleo relacionadas con el COVID, según el Center for Budget and Policy Priorities, que también informa de que 22 millones de hogares estadounidenses dicen no haber tenido suficiente para comer en la última semana. Y no olvidemos que más de 550.000 estadounidenses han muerto a causa del virus -incluyendo, tal vez, a algún ser querido-.

Pero, por supuesto, asegurémonos de volver a entrar en el mundo con mejor aspecto del que dejamos.

No deberías tener que sentirte mal con tu cuerpo además de todo lo demás

Tiene mucho sentido que muchos de nosotros nos obsesionemos con el tamaño del cuerpo cuando estamos estresados, ansiosos o con dificultades, pero es la cultura de la dieta la que habla, convenciéndote de que debes sentirte mal con tu cuerpo además de todo lo que tienes. Los cuerpos han cambiado; mis vaqueros de antes de la pandemia se han vuelto más ajustados, al igual que mis vaqueros de antes del bebé. Tal vez algunas personas acabaron teniendo mucho tiempo libre que podían dedicar a hacer senderismo o a hacer ejercicio en la seguridad de sus propios gimnasios caseros. Pero la mayoría de nosotros, especialmente los padres que trabajan y que se ven obligados a buscar una guardería, hemos tenido mucho menos tiempo libre que antes y, desde luego, menos opciones para hacer ejercicio.

Los hábitos alimentarios también han cambiado; al principio porque teníamos miedo de ir al supermercado, y luego porque cocinar cada comida es agotador y la comida para llevar es más fácil, o porque comer por comodidad es una de las pocas estrategias de afrontamiento disponibles en este momento. O tal vez los apuros económicos han limitado tus opciones alimentarias y comer lo que podías permitirte te ha llevado a ganar unos cuantos kilos de más.

El aumento de peso durante la pandemia tiene mucho sentido

Los comportamientos alimentarios desordenados se han disparado durante la pandemia, por todo tipo de razones. Es fácil desanimarse por hacer menos ejercicio y estresarse comiendo más, especialmente si la ropa vieja no te queda bien. Pero tener algo reconfortante que comer es una estrategia de afrontamiento válida cuando se está pasando por cualquier tipo de trauma. Y nuestra incomodidad con todo esto tiene que ver realmente con la gordofobia subyacente en nuestra cultura, dice Amee Severson, R.D., una dietista registrada en Bellingham, WA, que se especializa en el tratamiento de los trastornos alimentarios: "No tendríamos miedo a la alimentación emocional si no tuviéramos miedo al aumento de peso", dice.

De hecho, el miedo a engordar suele ser el motor de nuestro comportamiento alimentario; las investigaciones demuestran que hacer dieta o restringir la ingesta de alimentos es uno de los precursores más comunes de los atracones. Nos decimos a nosotros mismos que no vamos a "comer en exceso" y luego nos saltamos las comidas o escatimamos en porciones durante todo el día, para acabar muriéndonos de hambre e inhalando todas las galletas de la casa después de que los niños se vayan a la cama. Entonces culpamos del atracón a nuestra supuesta falta de fuerza de voluntad en lugar de reconocer que el periodo de restricción inicial es el culpable.

A la cultura de la dieta le gusta convencernos de que sobrellevar bien una situación difícil debería consistir en encontrar tiempo para hacer ejercicios rigurosos y comer sólo ensalada todos los días. Pero sobrellevarla bien puede significar simplemente encontrar tiempo para llorar en el coche para no gritar a tus hijos o desconectar un poco cada noche con un poco de chocolate y reposiciones de Veronica Mars .

Es hora de ser amable con uno mismo

Imagina, por un segundo, que no te juzgas a ti mismo y a tu cuerpo tan duramente por haber cambiado durante este tiempo. Entonces puedes empezar a replantear tu comprensión de la forma en que ha cambiado tu estilo de vida y encontrar compasión por estas decisiones.

En lugar de"Soy tan malo por comerme todo este helado", podrías pensar: "Estehelado está delicioso y es muy agradable darse un capricho después de otro largo día de encierro". En lugar de: "Haceun año que no pongo un pie en el gimnasio", tal vez pienses: "Mealegro de que hayamos conseguido el cachorro de la pandemia para poder salir a caminar todos los días". O incluso: "Me alegro de haberdescansado más este año porque, vaya, esto es agotador"."

Te mereces un premio gigante sólo por existir en este momento

"Todo lo que necesitabas hacer para sobrevivir a esta pandemia era 'bueno para tu salud'", dice Rachel Millner, Psy.D., una terapeuta de trastornos alimentarios con práctica privada en Doylestown, PA. Demostrar resiliencia no significa que siempre estemos floreciendo, y no tiene nada que ver con el tamaño del cuerpo: "Muchos de nosotros hemos tenido que dar la cara por el trabajo, por los hijos, por nuestras parejas y por nosotros mismos de maneras que nunca pensamos que tendríamos que hacerlo. La resiliencia es cuando lo haces de forma imperfecta y sigues haciéndolo", dice la Dra. Millner: "Algunos días, el simple hecho de salir de la cama y ducharse es resiliente. Entrar en una reunión de Zoom es resiliente. Y en un mundo que nos dice constantemente que no somos lo suficientemente buenos, agradables o delgados, el mero hecho de darse permiso para ser uno mismo imperfecto requiere un montón de resiliencia".

En otras palabras, te mereces un gran premio sólo por existir en este momento.

Estar sano y estar más delgado no es lo mismo

Ahora sé lo que estás pensando: ¿Pero qué pasa con la salud? Incluso si hago las paces con la estética de mi cuerpo más grande, ¿no necesito perder este peso para volver a estar saludable? Y aquí, la respuesta muy clara y basada en la investigación es: No.

Deberíamos celebrar, o al menos encontrar la paz, con lo que hemos ganado

Si hay una razón médica por la que has engordado, es mejor tratar el problema subyacente que intentar resolverlo mediante la pérdida de peso. Y si no has podido hacer ejercicio o comer de forma tan saludable a causa de la pandemia, puedes centrarte en cambiar suavemente tu estilo de vida sin preocuparte de si eso cambia tu peso. Un gran número de investigaciones demuestra que, en lo que respecta al riesgo de mortalidad, la aptitud cardiorrespiratoria es más importante que el peso, por lo que cualquier persona puede tener un cuerpo más grande y estar en forma, o un cuerpo más pequeño y no estar sano.

Y los hábitos de estilo de vida en general parecen predecir mejor la salud que el peso, según un análisis de 2012 de los datos de las Encuestas Nacionales de Salud y Nutrición de los CDC. Estos investigadores descubrieron que, independientemente de la clase de peso, las personas vivían más tiempo cuando practicaban hábitos saludables como no fumar, beber alcohol con moderación, comer cinco o más porciones de frutas y verduras al día y hacer ejercicio 12 o más veces al mes. Sé que es posible que no haya cumplido con todo eso durante el último año, pero le resultará más fácil recuperar uno o dos hábitos saludables cuando no mida su éxito por su capacidad para entrar en sus vaqueros anteriores a la pandemia.

Todos estamos ansiosos por reincorporarnos a la sociedad

Afortunadamente, puedes ser indulgente con el exceso de comida y los entrenamientos perdidos. Pero es posible que sigas sintiendo ansiedad por presentar un cuerpo cambiado al mundo, a medida que se levantan las restricciones de bloqueo, aumentan las tasas de vacunación y (con suerte) podemos hacer y estar en más lugares en los próximos meses. ¿Se dará cuenta todo el mundo de que eres más grande o más redondo que la última vez que te vieron? (Lo más probable es que estén demasiado ocupados preocupándose por lo que piensas de ellos). "Intenta agradecer que tu cuerpo te haya permitido superar este momento traumático, aunque reconozcas que el estigma del peso hace que los cambios corporales sean difíciles de superar", dice la Dra. Millner.

Cuando te encuentres obsesionado con tu aspecto, intenta verbalizar qué más te preocupa realmente, aconseja. Por supuesto, pensar que todo el mundo se fija en tu cintura puede ser una de las razones, pero también puede ser que las interacciones sociales te resulten más agotadoras que antes, o que te preocupe cómo manejar los protocolos de seguridad de COVID con personas que pueden tener una tolerancia al riesgo diferente a la tuya. O tal vez simplemente te sientas abrumado por todo lo que has pasado. Recuerda que tendrías todos esos mismos sentimientos aunque estuvieras más delgada y entonces date un poco de gracia. Volver a la "normalidad" (sea lo que sea que eso signifique ahora) es algo que todos vamos a tener que practicar.

Tanto si te sientes preparado para reincorporarte al mundo como si esperas seguir escondido un poco más, esto es lo que sé: Todos los que siguen en pie ahora mismo han sobrevivido a una cantidad de traumas colectivos que les ha cambiado la vida. Todos somos diferentes de lo que éramos hace 13 meses; nunca volveremos a ser los mismos de antes de la pandemia. Así que tiene sentido que nuestros cuerpos también sean diferentes. Los cuerpos no están destinados a seguir siendo los mismos durante toda la vida. Podemos y debemos llorar lo que hemos perdido. Pero también debemos celebrar, o al menos encontrar la paz, con lo que hemos ganado.