Por qué la ropa de cama separada podría garantizar que las parejas duerman mejor, según los expertos

Mi marido y yo nos peleamos cada noche por nuestras mantas durante años. Él se autodefine como un acaparador de mantas, mientras que yo siempre tengo frío, independientemente de la estación del año, y tengo un sueño ligero. Jugar a un tira y afloja nocturno formaba parte de nuestra rutina, y yo me despertaba varias veces sólo para tirar de mi mitad hacia atrás. Pensé que seguiría así para siempre, pero entonces adoptamos un par de perros que a menudo saltaban a la palestra, literalmente, cuando dormían con nosotros.

Después de lo que parecían interminables noches de insomnio, hace dos años decidí poner fin a la disputa: no le pedí a mi marido que durmiera en una habitación separada, pero sí le sugerí que dejáramos de compartir la ropa de cama. ¿Cómo funcionó exactamente, te preguntarás? Empecé por encontrar dos edredones de tamaño individual para nuestra cama de matrimonio. Puede parecer un cambio pequeño, pero ha tenido un gran impacto en nuestro sueño y en nuestra relación, para ambos. Ahora nos levantamos más descansados, y el cambio se notó casi inmediatamente después de deshacernos de nuestro edredón individual. Y me siento con mucha más energía y concentración durante el día.

Por qué dos mantas en una cama pueden funcionar:

El hecho de taparse es sólo uno de los factores que nos dificulta dormir juntos, pero también puede afectar a otras parejas. Los ronquidos, las horas de acostarse por separado, las condiciones de sueño y los diferentes rituales a la hora de dormir son otros problemas a los que nos enfrentamos. Uno de cada tres estadounidenses afirma que su pareja afecta negativamente a su sueño, según el Better Sleep Council. Se trata de un problema enorme si se tiene en cuenta que la mayoría de los estadounidenses ya carecen de sueño. Según la Asociación Americana del Sueño, el 35,3% de los adultos duermen menos de siete horas por noche; se recomiendan entre siete y nueve horas.

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Antes de divorciarse del sueño y dejar de compartir la cama, piense en el papel que desempeña la ropa de cama en su insomnio. ¿Podría solucionarse el problema con edredones y sábanas separadas? Cada vez son más las investigaciones que sugieren que pueden ayudarte a dormir mejor, a mejorar tu estado de ánimo y tu relación de pareja.

Rafael Pelayo, M.D.

El Dr. G. B., especialista en sueño y profesor clínico del Centro de Ciencias y Medicina del Sueño de Stanford, dice que recomienda que las parejas que tienen problemas para dormir usen sábanas separadas. "Cuando hago la sugerencia -utilizar sábanas separadas para que no se peleen por las sábanas-, te miran extrañados, como si fuera algo tan obvio de sugerir, pero no se les ocurriera", dice a Good Housekeeping . "No es una recomendación rutinaria, pero si alguien me dice que le preocupa que una de las personas se mueva demasiado o que esté incómoda en su cama porque se pelean por las mantas, le sugiero: ¿por qué no os ponéis dos mantas? Parece que tiene sentido".

La ciencia de compartir la cama, y por qué la ropa de cama separada puede ayudar:

El sueño es una necesidad biológica, pero Pelayo explica que las preferencias de sueño, como nuestro tipo de ropa de cama favorita, nuestro lado preferido de la cama o la temperatura ideal para dormir, son comportamientos aprendidos. Los ambientes de sueño confortables también son individuales para cada persona, y no siempre coinciden con los de tu pareja, lo que crea problemas más adelante.

"Un entorno cómodo para dormir es aquel que es lo suficientemente fresco, silencioso y oscuro", dice la doctora Terri Riutcel.

Cuando se trata de ajustar el termostato para la noche, los miembros de la pareja pueden no estar de acuerdo con lo que es cómodo. En ese caso, los edredones o las mantas separadas permiten a cada miembro de la pareja personalizar su espacio para dormir". Dormir juntos es una experiencia íntima que refuerza las relaciones de pareja y proporciona una sensación de seguridad y protección, añade el doctor Riutcel, y en muchas relaciones, compartir la cama resulta tranquilizador y reconfortante. Pero los hábitos de sueño desajustados y la falta de sueño pueden tener el efecto contrario en las relaciones con el tiempo. La pérdida de sueño disminuye la empatía, empeora el estado de ánimo y degrada la concentración y la memoria, explica.

Uno de los problemas, según el Dr. Pelayo, es que las parejas suelen establecer (y mantener) sus hábitos de compartir la cama al principio de la relación, como la elección de un lado específico de la cama: "Cuando se empieza una relación, la gente tiende a irse a la cama a la misma hora, a salir de ella a la misma hora, y es divertido y emocionante", sugiere. Luego, se dan cuenta de que sus hábitos de sueño no coinciden realmente. Una persona puede ser un búho nocturno, mientras que a la otra le gusta acostarse temprano; puede quedar claro que compartir la cama tampoco es lo ideal.

Las investigaciones sobre el hecho de compartir la cama y la calidad del sueño son limitadas, pero sugieren una posible conexión. Un estudio publicado en junio en Frontiers in Psychiatry analizó los hábitos de sueño de 12 parejas y descubrió que compartir la cama aumentaba el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), la etapa relacionada con los sueños vívidos, la regulación de las emociones, la memoria y la resolución de problemas, para ambos individuos. Esto podría sugerir que dormir separados es más perjudicial de lo que se podría imaginar; dicho esto, una investigación anterior compartida en Sleep and Biological Rhythms descubre que compartir un espacio para dormir puede afectar especialmente al sueño de las mujeres. Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer insomnio, un trastorno del sueño que provoca problemas para conciliar el sueño, despertarse demasiado pronto o sentirse inquieto después de dormir. Pelayo afirma que las mujeres tienden a dormir menos y suelen asumir más tareas de crianza durante la noche, lo que puede dificultar el sueño. Y la menopausia también provoca problemas de sueño.

Dra. Fariha Abbasi-Feinberg

El Dr. Abbasi-Feinberg, miembro de la junta directiva de la Academia Americana de Medicina del Sueño y director médico de medicina del sueño en Millennium Physician Group, afirma que las investigaciones demuestran que las parejas que intentan superar el malestar pueden estar abocadas al desastre. "Los estudios han demostrado que las personas que tienen una relación de pareja y que constantemente duermen mal son más propensas a entrar en conflicto con sus parejas", añade el Dr. Abbasi-Feinberg.

Tomarse el tiempo para alinear sus hábitos de sueño, especialmente las preferencias de la ropa de cama, ayudará a las parejas a mejorar sus rutinas de sueño - y puede abordar los desafíos añadidos a los que se enfrentan las mujeres. "Algunas personas pueden tener una preferencia cuando se trata de la temperatura del cuerpo por la noche, y el uso de mantas separadas puede ayudar con eso", dice. "O usted podría dormir con una pareja que es un cerdo de la manta, por lo tanto, tener su propia manta podría ser beneficioso".