Probé 18 de los alimentos favoritos de los fans de Aldi, y volvería a comprar más de la mitad de ellos

En 2019, la tienda de comestibles económica Aldi lanzó su primera lista de favoritos de los fans, los artículos de marca blanca que 40.000 clientes encuestados amaban más.

El año pasado, el grupo aumentó a más de 360.000 compradores, que consideraron que artículos como la pizza para llevar y hornear de Mama Cozzi y el queso en tiras de Happy Farms eran compras obligadas de Aldi.

He probado todos los productos favoritos de los fans que he podido encontrar, así que sigue leyendo para ver qué productos merece la pena volver a comprar y cuáles no.

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La pizza de Mama Cozzi's ha ganado múltiples premios a lo largo de los años, como el de mejor comida en general, comida fácil y "mamá sabe más", así que parecía la forma perfecta de empezar esta prueba de sabor.

Al ver esta pizza de 16 pulgadas se me aceleró el corazón. Compré la opción sencilla de cinco quesos y la suprema para probar los ingredientes, y ambas tenían un aspecto fantástico.

Hecha con queso 100% real, la primera pizza parecía ahogarse bajo un montón de mozzarella rallada, provolone, Monterey Jack, parmesano y romano, y estaba generosamente espolvoreada con hierbas secas y condimentos.

Rápidamente adquirió un sabor quemado, pero por lo demás tenía un sabor plano que me recordaba a una pizza congelada de mala calidad, aunque esta opción era de la caja refrigerada.

La pizza suprema era un poco mejor. Los ingredientes eran abundantes, pero sobre todo en el centro de la tarta, más cerca de la vitrina de la caja.

Tardó un poco más en cocinarse ya que los aderezos húmedos mantenían el centro blando, pero el pepperoni tostado, la salchicha, los pimientos y las cebollas olían muy bien.

Como la pizza a veces es mejor como sobras, recalenté un par de trozos al día siguiente, pero la corteza estaba floja y escamosa y el queso estaba seco.

VEREDICTO: La suprema está bien, y 6 dólares es una buena oferta para los toppings, pero no si compras un bote de salsa y una bolsa de mozzarella para añadirla.

Para la opción del queso, sería más satisfactorio conseguir una pizza congelada más pequeña por el mismo precio.

Tuve que buscar en varios Aldis para encontrar este favorito de temporada. Me alegro de haberlo hecho porque este jamón era excepcional.

Después de unos minutos en el horno, la carne hizo que mi cocina oliera a azúcar y a sabor a la vez.

Me preocupaba que la salsa -hecha con canela y clavo- fuera demasiado dulce con el jamón, pero aun así seguí las instrucciones y vertí el glaseado sobre todo el conjunto 30 minutos antes de que estuviera hecho.

En consecuencia, también me pasé media hora salivando por el aroma evocador del tocino confitado.

No era fibrosa ni venosa, ni opalescente. Las tapas de grasa se derretían lo justo, y su parte exterior se crujía con el glaseado azucarado.

El corte en espiral llegaba hasta el hueso, lo que afortunadamente eliminaba cualquier corte incómodo o tirón para servir.

VEREDICTO: Este jamón era una absoluta delicia para comer, y enseguida me arrepentí de haber comprado el más pequeño del estuche.

Las sobras siguieron siendo sabrosas y húmedas cuando las reutilicé en tortillas, arroz frito, sándwiches de huevo y purés. Acabé haciendo una sopa de guisantes con el hueso y los recortes, y los azúcares horneados hicieron que fuera mi mejor tanda.

Rompí el ganador de "mejor que la marca" de 2020, los panecillos hawaianos dulces de L'oven Fresh, para acompañar el jamón.

Me gustó que estos panecillos no tuvieran jarabe de maíz ni grasas trans. Además, olían a dulce y se sentían esponjosos: el maridaje perfecto con un jamón azucarado, o eso me pareció.

Eran como nubes y deliciosos al morderlos, pero inmediatamente se sintieron húmedos y no tenían un sabor dulce o mantecoso, lo que llevó a un regusto algo agrio.

Preocupado por si mis papilas gustativas se habían visto influenciadas por el jamón, probé este pan dos veces solo, fresco y vuelto a hornear. Aunque el tostado le dio un poco más de dulzor, seguía sin tener mucho sabor.

VEREDICTO: Con un sabor deslucido y un final agrio, no merece la pena volver a comprar este pan. Hay mejores panecillos para llevar a la mesa.

Importados de Francia, elaborados con auténtica mantequilla y huevos, y tentadoramente dorados con un brillo irresistible, estos bollos del tamaño de un slider son el pan abundante y sabroso perfecto para acompañar la cena.

Además de los sliders, este ganador de dos panes/hornos viene en otras tres variantes - perrito caliente, paquete de seis y cubierto de sésamo - y probé los dos últimos en otras comidas.

Se adaptan a la forma de la hamburguesa, pero no se desgarran ni se rompen. Son el Ricitos de Oro del pan, resistentes pero flexibles, suaves pero fuertes y sabrosas pero versátiles.

Se secaron bastante rápido pero se reconstituyeron maravillosamente en el horno tostador.

VEREDICTO: Estos panecillos son vehículos deliciosos y polivalentes que resisten a la suciedad, no sobrecargan los rellenos y se mantienen limpios al comerlos.

A su precio, vendría a Aldi sólo para comprarlos.

Esta línea de hamburguesas vegetarianas ganó la categoría vegetariana/vegana en 2019 y 2020, pero casi parece injusto agruparlas como un solo producto.

Crujiente por fuera pero blanda por dentro, la hamburguesa de frijoles negros con chipotle era bastante sosa y se sentía muy cargada de carbohidratos, pero no llenaba ni era abundante. El interior era polvoriento y almidonado - definitivamente podía ver y sentir el relleno de arroz.

También probé la hamburguesa vegetal original, que es vegana y no tiene colesterol. Pero con guisantes enteros, granos de maíz y trozos de zanahoria unidos con almidón, se parecía mucho más a un buñuelo de verduras que a una hamburguesa.

Algunos trozos estaban algo secos y desmenuzados, y las cebollas, el edamame, el calabacín, las judías verdes y el brócoli no se apreciaban en absoluto. Estaba sabroso, pero no era un plato principal que llenara.

Estas hamburguesas altas en proteínas parecían prometedoras, pero olían a golosinas para perros. Aun así, las probé en nombre de la ciencia, una decisión de la que llegué a arrepentirme.

Estas hamburguesas eran flojas, blandas en el centro, y demasiado saladas, pero aún así eran insípidas. No había ningún sabor a queso discernible, pero el olor a golosina de perro se mantuvo.

VEREDICTO: Me parecieron inútiles, ya que ninguna de las dos hamburguesas veganas proporcionaba mucha saciedad. Podrían estar bien como guarnición de una ensalada, pero no volvería a comprarlas.

Dicho esto, me esforzaría por evitar la hamburguesa de proteínas.

Los crumbles de Emporium Selection ganaron el premio al mejor queso en 2020, pero Aldi volvió a agrupar en una sola categoría artículos relacionados que realmente no se pueden comparar.

El feta reducido en grasa tenía un sabor decente en la hamburguesa de frijoles negros, pero estaba seco, agrio y salado por sí mismo y olía como a leche estropeada.

Pero el queso azul apestoso era impresionante. Era húmedo, cremoso, sabroso y rico y tenía un final funky persistente que lo hacía saber más caro y más cercano al Gorgonzola que a un azul joven.

VEREDICTO: Esta opción fue otra mezcla. Yo omitiría el queso feta, pero me decantaría por el queso azul, que sería la guarnición perfecta para la ensalada.

Las ensaladas pueden ser bastante caras, en particular las verduras pequeñas orgánicas. Y aunque los productos pueden mojarse y caerse rápidamente, este ganador de la mejor verdura de 2019 parece ser la excepción.

Estas verduras eran realmente crujientes y frescas y el paquete dice que no hay OMG ni pesticidas químicos.

Lavado a fondo y listo para comer, este paquete viene con una buena variedad de lechugas sin romana.

VEREDICTO: Yo me desviviría por conseguir esto en Aldi.

Pagarías lo mismo por una fracción de lo que hay en una de estas tarrinas en cualquier tienda de comestibles convencional y ese paquete se estropearía en la mitad de tiempo.

Los aguacates de Aldi ganaron el premio al mejor producto en 2020 y vienen en varias variedades, desde los Hass normales hasta los minis en un paquete de malla.

Los minis tienen un gran tamaño y son perfectos para los hogares más pequeños o las personas que no necesitan tanto aguacate a la vez.

Además, están a muy buen precio y están listos en un par de días si aún no están maduros.

VEREDICTO: Volvería a comprarlos ya que son baratos y están convenientemente porcionados, pero siguen siendo aguacates normales y corrientes.

Horneado y elaborado con queso curado, este aperitivo ganó la categoría sin gluten en 2020.

Era cursi y salado, y ofrecía una gran concentración de sabor en pequeños y crujientes bocados.

Es importante señalar que incluye parmesano, no Parmigiano, una distinción que hizo que tuviera un sabor menos acabado y un poco más parecido al cartón.

VEREDICTO: Están bien pero no me han dejado con ganas de más. Quizás los picarían en una fiesta si estuvieran fuera pero no los compraría yo mismo.

Las patatas fritas son mi kriptonita: puedo acabar con media libra de ellas en una sentada sin sentido y seguir queriendo más, así que esperaba que estas patatas fritas, que ganaron el mejor aperitivo en 2020 y 2021, me cautivaran.

Pero me sorprendió que después de un par de mordiscos, estaba por encima de estas patatas fritas.

Empezaron con un crujido duro que contradecía un corte más grueso, pero dejaron un fuerte sabor a aceite que la sal no pudo enmascarar. Además, la grasa era más visible que en otras patatas fritas.

La lista de ingredientes dice que las patatas fritas se fríen en aceite de semilla de algodón o de maíz, pero detecté un toque de aceite de guisantes después de que se disipara el sabor inicial. Casi me recordaron a los Munchos.

VEREDICTO: A un dólar y pico por bolsa, realmente quería que me gustaran. Mi boca podría haber adquirido un gusto por ellos, pero mi estómago rogaba por lo contrario.

Se trata de un queso en rama realmente estupendo que es fácil de abrir y que no es viscoso, ni húmedo, ni seco. Su sabor es más suave que el de la mayoría de la mozzarella en bloque, además de que la textura es generalmente suave: cada trozo tira fino, largo y limpio y se funde aún mejor.

Utilicé un poco de esto para dar nueva vida a la pizza de queso recalentada para llevar y hornear, y funcionó.

VEREDICTO: Volvería a comprarlas, sobre todo porque son más baratas que las de marca.

Cada vez que veo ingredientes envasados o congelados en pesos extraños, como 12 onzas, mis antenas de cazador de gangas se levantan.

Este fue el caso de la selección de mariscos de 2020, ya que el precio por libra era en realidad superior al que se pagaría en una tienda de comestibles convencional. Puede parecer una ganga pagar 5 dólares por una bolsa de gambas, pero es una ilusión.

Eso sí, son unas gambas aceptables pero estaban extra saladas, así que asegúrate de reducir la cantidad de sal con la que cocinas.

A diferencia del pico de 2019, que era el tamaño jumbo, estos pequeños encogieron bastante, por lo que pude comerme fácilmente media bolsa yo sola.

Por lo demás, son de color claro, desvenados limpiamente, sin muchas patas, rápidos de descongelar y fáciles de pelar.

VEREDICTO: Si estuviera en un apuro para un plato en el que esta proteína no fuera la estrella, quizás compraría estos por pura conveniencia.

Pero por el precio y la calidad, a los compradores con presupuesto limitado les conviene esperar a las rebajas del supermercado y pagar la misma cantidad por 4 onzas más.

Este tocino cortado en el centro ganó la mejor opción de charcutería en 2020, pero las otras variedades de Appleton Farms también obtuvieron títulos en 2019 y 2021.

Al abrir el envoltorio de plástico, me recibió un aroma ahumado, por lo que fue una decepción que el sabor a nogal no se mantuviera una vez cocinado.

Las rebanadas estaban cortadas de forma inconsistente, por lo que las tiras se rompieron al sacarlas del paquete de lado. Esto también requirió una colocación creativa de la sartén para evitar una cocción desigual.

Se frieron rápidamente pero también se encogieron. Las pequeñas rebanadas eran masticables en lugar de crujientes y se salaban bien en algunos bocados pero no en otros.

VEREDICTO: La opción de Aldi no es mucho más barata que las marcas nacionales, que son mucho más consistentes, así que yo pasaría de esta.

Ganar el premio al mejor producto básico de la despensa no es poca cosa, y este condimento se merece el título.

Se podría pensar que todos los condimentos para panecillos son iguales, pero Stonemill ha dado en el clavo con las proporciones.

Había mucho ajo y cebollas tostadas, lo que ofrecía un sabor más fuerte que el de los otros competidores. Aunque la mezcla era más ligera en cuanto a la amapola, el suministro de semillas de sésamo blanco y negro se abría muy bien cuando se cocinaba.

El conjunto estaba agradablemente caliente, con una audacia crujiente única.

VEREDICTO: Deja de lado a Trader Joe's, porque Aldi es donde voy a conseguir mi condimento para panecillos de aquí en adelante.

El tostado de esta mezcla supera a todos los demás competidores, y he probado opciones de varios fabricantes de marca de tienda y de gama alta.

La leche de almendras se ha convertido en algo habitual, y esta ganadora en tres ocasiones ha demostrado que no es necesario pagar precios especiales por la calidad.

La versión de Aldi tenía un agradable sabor a nuez con un sutil toque de vainilla. Tenía una textura agradable que no era ni fina ni acuosa, pero no tenía el cuerpo de la leche real.

Además, era bastante espesa, lo que la hacía sentir cremosa y más como una golosina.

VEREDICTO: No hay razón para pagar más por lo mismo en otro sitio. La versión de Friendly Farms es suave y blanda, lo que la hace estupenda en el papel secundario que suele desempeñar la leche de almendras.

Esto sería algo que compraría regularmente en Aldi.

Si está buscando un jarabe robusto para comenzar su mañana, busque en otra parte. Este ganador del desayuno de 2020 era ligero pero no tenía mucho cuerpo, pronunciado o complejo.

Era acaramelado y dulce, llegando a ser empalagoso, con un final largo y persistente. Tampoco era particularmente rico o profundo, y no tenía una fuerte presencia de arce.

Su textura es más fina que la de otros siropes puros de arce, por lo que es bueno que tenga un precio tan bueno, ya que está garantizado que se acabará rápidamente.

Para evitar que se derrame, viene con un tapón abatible -no de rosca- que también lo mantiene más limpio y lo hace más fácil de usar.

VEREDICTO: No tenía tanta distinción y carácter como me gustaría, por lo que no volvería a comprarlo pero estoy guardando totalmente el tapón para mi próxima botella.

Las galletas de Benton's fueron un extraño ganador de dulces ya que hay una gran variedad, pero probé todas las que pude conseguir.

Una opción similar a la de las Girl Scouts, las galletas de mantequilla de cacahuete tienen una base de chocolate y están cubiertas con mantequilla de frutos secos cremosa, todo ello envuelto en caramelo de cacao. Aunque la galleta era agradable, crujiente y cremosa, el sabor no era destacable.

Las galletas de dulce de leche con rayas también estaban bien. Su cobertura de chocolate era bastante azucarada, con un modesto toque de cacao. Además, el crujiente shortbread no era mantecoso y tenía un sabor algo artificial.

Las galletas heladas de limón eran igualmente dulces, pero no mantecosas, recurriendo al aceite de palma para obtener riqueza, pero sin conseguirlo. Y aunque aprecié que el glaseado era ligero, no era tan ácido como prometía.

Y las dunkers de chispas de chocolate tenían el tamaño y la forma perfectos para hacer lo que su nombre sugiere. Pero aunque eran crujientes y lo suficientemente fuertes como para mojarlas en leche de almendras, estas galletas sabían más a coco que a chocolate.

También me gustaron las galletas redondas de mantequilla, que tenían un acabado más mantecoso que las otras. Normalmente, el cuadrado azucarado habría superado esta opción sencilla, pero los cristales dulces eran tan pequeños y sutiles que no aportaban mucho. La peor galleta de la lata era la de coco seco.

VEREDICTO: Estas galletas fueron un éxito o un fracaso. Eran bastante azucaradas, pero todavía sin brillo.

Aunque puede que vuelva a comprar las galletas de mantequilla danesas, y me encanta que estén disponibles todo el año.

Wine Enthusiast nombró a Aldi como uno de los minoristas de vino de mayor valor de Estados Unidos en 2020, así que estaba preparada para abrir mi mente a la línea Winking Owl.

Cada botella llevaba una hoja de trucos de cata y consejos de maridaje en la etiqueta, una tapa de lámina perforada fácil de quitar y un corcho de goma que no se romperá y caerá en la botella si se gira demasiado.

Ambos eran un poco más profundos que el zumo de uva ligeramente fermentado y tenían acabados largos y dulces como el vino de postre.

El blanco era más dulce de lo que sugería la etiqueta. Y el tinto era inmensamente afrutado, con sabor a ciruela y a mermelada, menos parecido al zumo de uva que el blanco, pero no mucho.

Ninguno de los dos vinos era áspero, pero ambos eran almibarados y carecían de cuerpo, profundidad y complejidad.

VEREDICTO: A 3 dólares la botella, la volvería a comprar, pero no para beberla sola.

Sería un vino barato para cocinar una salsa de tomate enriquecida o unas costillas estofadas. También funcionaría en una sangría.