Un hombre ha muerto en África Occidental a causa de un virus que provoca hemorragias internas y fallos orgánicos. La OMS dice que tiene el potencial de "extenderse a lo largo y ancho".

Un hombre de Guinea (África Occidental) ha muerto tras contraer el virus de Marburgo, que provoca hemorragias internas y fallos orgánicos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó la muerte del hombre el 9 de agosto y dijo que la "enfermedad altamente infecciosa" tiene el potencial de "extenderse a lo largo y ancho."

Es la primera vez que se detecta el virus de Marburgo en Guinea, según la OMS.

Según la OMS, el hombre acudió a una clínica local en busca de tratamiento, pero su estado se deterioró rápidamente antes de morir. Los investigadores del laboratorio nacional de fiebre hemorrágica de Guinea y del Instituto Pasteur de Senegal han confirmado el diagnóstico de virus de Marburgo del hombre.

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La OMS dijo que el virus puede pasar a las personas a través de los murciélagos de la fruta y se transmite de una persona a otra a través de las superficies y los fluidos corporales.

Según la organización, la enfermedad suele comenzar con una aparición brusca y repentina de fiebre alta y dolores de cabeza, y las hemorragias internas graves se producen en un plazo de siete días. La OMS sitúa actualmente la tasa de mortalidad entre el 24% y el 88%.

"Aplaudimos el estado de alerta y la rápida acción de investigación de los trabajadores sanitarios de Guinea", dijo Matshidiso Moeti, director regional de la OMS en África, en la declaración de la organización del 9 de agosto.

"Estamos trabajando con las autoridades sanitarias para poner en marcha una respuesta rápida que aproveche la experiencia y los conocimientos de Guinea en la gestión del ébola, que se transmite de forma similar", dijo Moeti.

Se están realizando esfuerzos de localización de contactos para identificar a los allegados del fallecido. En una entrevista con Reuters el 10 de agosto, Georges Ki-Zerbo, responsable de la OMS en Guinea, dijo que se habían identificado 155 personas como contactos cercanos. Estarán en observación, dijo, durante tres semanas.

"Se trata de una vigilancia activa. Los contactos se mantienen en casa, aislados de los demás miembros de la familia. Se les visita todos los días para comprobar los posibles síntomas", dijo Ki-Zerbo a Reuters.

"Globalmente, el enfoque para combatir el Marburgo no sería diferente al del Ébola. La única diferencia es que no hay una vacuna o un medicamento específicamente dirigido al virus. Sólo se dispone de cuidados de apoyo", dijo.

La OMS dijo que el virus de Marburgo es de la misma familia de virus que el Ébola, que tiene una tasa de mortalidad del 50%. El brote de ébola de 2014 registró 28.600 infecciones y 11.300 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona.

Gueckedou, la prefectura de Guinea en la que el hombre murió por el virus de Marburgo, es el mismo lugar en el que se detectó por primera vez el brote de ébola de 2021 en Guinea, dijo la OMS.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., el virus de Marburgo se identificó por primera vez en 1967 después de que enfermaran científicos que trabajaban en los laboratorios de Marburgo y Fráncfort (Alemania) y Belgrado (Serbia). En total, se infectaron 32 personas y se registraron siete muertes en ese momento. El CDC dijo que el virus se rastreó hasta los científicos que habían estado expuestos a los tejidos de monos verdes africanos importados durante su investigación.

Sin embargo, los murciélagos de la fruta siguen siendo el "reservorio (huésped)" del virus de Marburgo, pero no muestran signos evidentes de enfermedad aunque sean portadores de la misma, según los CDC.

Hasta el 9 de agosto, Guinea informó de un total de 27.112 casos de COVID-19 y 263 muertes, con una media semanal de 150 nuevos casos al día. Solo el 2,67% de la población guineana está totalmente vacunada.