¿Es posible -o aconsejable- ser amigo de tu ex? Los expertos en relaciones dicen que es difícil

Hace poco, mientras escuchaba a otra amiga hablar de un intercambio de mensajes con un antiguo novio, me pregunté sobre los pros y los contras de ser amigo de un ex. ¿Puede ser saludable? ¿Evita que la gente siga adelante? ¿La amistad con un ex envenena una nueva relación? En busca de ideas y consejos sobre el tema, recurrí a los expertos.

Como esperaba, coincidieron en que ser amigo de un ex mientras se está en una relación puede ser complicado, pero no tiene por qué serlo. "Puede ser saludable seguir siendo amigo de tu ex mientras persigues otras relaciones", dice el doctor Justin Lehmiller, investigador del Instituto Kinsey y experto de Lovehoney, "pero depende de tus razones para hacerlo".

"Las investigaciones revelan que hay muchas razones diferentes para mantener la amistad con los ex, por ejemplo, porque tienen hijos en común, trabajan en la misma oficina o se mezclan en las mismas redes sociales y, por lo tanto, siguen siendo amigos por razones pragmáticas: no quieren que la ruptura cause incomodidad o problemas en otras relaciones. Otros lo hacen porque, a pesar de la pérdida de la atracción romántica, siguen disfrutando de la compañía del otro y quieren seguir participando en su vida.

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"Donde las cosas tienden a complicarse es cuando uno sigue sintiendo atracción o sentimientos no resueltos por su ex", continúa. "En ese caso, seguir siendo amigos puede abrir potencialmente la puerta a los celos, los conflictos, la infidelidad o incluso las rupturas". Según la doctora Carla Marie Manly, psicóloga clínica, conferenciante y autora de Date Smart, "es fácil comparar a un ex con una nueva pareja, lo que puede disminuir la conexión con una nueva pareja. Como los recuerdos de las antiguas parejas suelen estar muy sesgados hacia lo positivo, esto puede ser muy destructivo para la nueva relación."

"Incluso si no hay sentimientos, es importante tener en cuenta los sentimientos de tu pareja actual", dice Rachel DeAlto, experta en citas de Match, "si les hace sentir incómodos de alguna manera, incluso si es probable que tenga su origen en la inseguridad, yo recomendaría no participar. Incluso con las mejores intenciones, puede provocar fisuras en tu relación si han expresado sus problemas con ella."

Como muestran las siguientes historias, determinar si estas amistades pueden ser sanas o perjudiciales depende de tus relaciones con tu ex y tu actual pareja y de los sentimientos de tu actual pareja.

Historias de éxito

Todo gira en torno a los niños

Hace veinte años, Ken Sugarman, abogado especialista en litigios civiles, y la casamentera Bonnie Winston, ambos de Nueva York, tenían su segunda cita. En lugar de en un íntimo restaurante francés, lo hicieron en casa de Louise, la ex mujer de Ken. La ocasión era la graduación de la hija de Ken y Louise en el instituto. Este tipo de encuentros eran habituales, y Ken y Louise charlaban una vez al mes. El truco: su amistad gira en torno a sus dos hijas, y "nadie cruza los límites", dice Bonnie.

Hoy en día, Ken, Bonnie, Louise y Sandy (el marido de Louise) son amigos y asisten a los acontecimientos más importantes de cada uno, desde la fiesta de llegada del hijo de Bonnie y Ken, que ahora tiene 15 años, hasta las reuniones de fin de semana en la casa de verano del hermano de Louise. Bonnie y Louise incluso fueron coanfitrionas de la despedida de soltera y de la fiesta del bebé de la hija mayor de Louise y Ken. "Básicamente, se trata de los niños, y de ayudarse mutuamente si surge la necesidad", dice Bonnie.

Los hijos compartidos también explican la amistad entre Tom y su ex esposa, Cindy, clientes de Sabrina Shaheen Cronin, JD, MBA, fundadora y socia gerente de The Cronin Law Firm. Aunque Cindy quedó destrozada cuando Tom le pidió el divorcio, "desarrolló una amistad con él porque comparten hijos y deben hablar a menudo de las actividades de sus hijos", dice Cronin.

Mientras que la segunda (ahora ex) esposa de Tom era extremadamente celosa de la comunicación entre Tom y Cindy, la nueva novia de Tom, Amanda, es más comprensiva. De hecho, Amanda y Cindy se han hecho amigas. La co-paternidad ha permitido que Amanda y Cindy se conozcan más de lo que habrían hecho de otra manera, lo que ha ayudado a crear confianza.

Amistades platónicas a distancia

Tras una relación amorosa que terminó de forma amistosa hace 20 años, Melissa Braverman, autora de Notes from A Single Gal in The City, ha seguido siendo amiga de su ex, Westley. Los dos siguieron con otras relaciones, Melissa en Nueva York y Westley en Kansas. Sin embargo, siguen manteniendo correspondencia por correo electrónico y en las redes sociales y, según Braverman, siempre han sido sinceros el uno con el otro acerca de sus parejas: "Mi prometido está de acuerdo con esto", explica, "porque sabe que se trata estrictamente de una amistad, sin que ninguna de las partes albergue expectativas de nada más". Westley fue una de las primeras personas a las que se lo conté cuando conocí a mi futuro marido, y se alegró sinceramente por mí, al igual que yo por él cuando se casó".

Del mismo modo, Robert Johnson, de 34 años, de Connecticut, mantiene una amistad con su ex, Tina*, desde la infancia. Aunque ahora está casado con otra mujer, sigue cultivando esta relación platónica. Como Tina vive en otro estado, los dos se comunican principalmente a través de mensajes de texto y redes sociales, y se invitan mutuamente a sus familias en ocasiones especiales. (Ella también está casada).

"Mi mujer está totalmente de acuerdo con nuestra relación porque sabe que somos amigos de la infancia", dice, y añade que ella y Tina también se han hecho amigas. "Siempre pongo límites en lo que se refiere a la cercanía y soy muy transparente con mi mujer, para que no tenga problemas ni inseguridades".

Richard Wong, de 34 años, de California, mantiene una cordial amistad con su ex, Angel, de 34 años. Su actual novia, Sara Mosalli, de 30 años, a la que conoció a través de eHarmony, aprueba esta relación, en gran medida por sus extremas limitaciones: "No hay reglas habladas, pero estamos de acuerdo en que Richard puede tener una amistad superficial con Angel", dice Mosalli. De hecho, Wong y Angel sólo se relacionan a través de las redes sociales, dándose "me gusta" mutuamente o comentando en ocasiones especiales, como los cumpleaños. No pasan tiempo juntos en persona.