8 razones por las que tienes dolor en la parte baja de la espalda derecha y qué hacer al respecto

El dolor lumbar es muy común y afecta hasta al 70% de las personas en un momento u otro. Cuando el dolor se concentra en un lado del cuerpo, se conoce como dolor de espalda unilateral, dice el doctor Nitin N. Bhatia, jefe de cirugía de la columna vertebral para adultos y niños de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Irvine.

El dolor de espalda unilateral puede darse en el lado izquierdo o en el derecho.

"La mayoría de las veces se debe a una artritis que predomina en ese lado o a un esguince muscular en ese lado concreto", dice Bhatia. "Sin embargo, en casos más raros, problemas como una cuestión dentro del abdomen o la pelvis pueden causar dolor de espalda en un lado".

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El tipo de dolor puede variar desde un dolor sordo hasta dolores agudos, dice Larry Nolan, DO, médico de medicina deportiva de atención primaria en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.

Sus síntomas y el tipo de dolor que experimenta pueden ayudarle a identificar la causa y a encontrar alivio para el dolor de la parte inferior derecha de la espalda. Esto es lo que podría estar en juego.

Las distensiones musculares y los esguinces son algunas de las causas más comunes de dolor en la parte inferior derecha de la espalda, dice Rahul Shah, MD, un cirujano de la columna vertebral con Premier Orthapaedic Spine Associates.

Los esguinces se producen cuando se estiran demasiado los ligamentos de la espalda, mientras que las distensiones se producen cuando se estira demasiado un tendón. Si esto ocurre en el lado derecho, experimentarás dolor allí.

"La gente es propensa a sufrir esguinces cuando no estira o calienta adecuadamente antes del ejercicio, cuando tuerce o sacude el cuerpo y cuando levanta objetos pesados", dice Shah.

Si te haces una distensión o un esguince en la espalda, es probable que sientas un dolor sordo, algo de hinchazón o hematoma y una pérdida de la capacidad de movimiento. El dolor suele empeorar cuando utilizas el músculo que te has lesionado.

Qué hacer al respecto: En la mayoría de los casos se puede cuidar un músculo distendido o torcido en casa descansando, estirando suavemente, aplicando hielo y controlando el dolor con medicamentos de venta libre, como el paracetamol o el naproxeno, dice Shah.

Las distensiones musculares y los esguinces pueden durar varias semanas. Si los remedios caseros no funcionan y el dolor te impide realizar tus actividades cotidianas, es hora de acudir al médico. Una vez que vuelvas a la normalidad, refuerza el tronco y haz estiramientos con regularidad para prevenir futuras lesiones.

Las lesiones en la columna vertebral o en los músculos y ligamentos que la sostienen son otra causa común de dolor en la parte baja de la espalda derecha, dice Bhatia. Afecciones como la artritis, un disco degenerativo o herniado, o una lesión por impacto, como la de un accidente de coche, pueden dañar los músculos o ligamentos de un lado.

Este tipo de dolor suele ser profundo y doloroso al tacto, dice Nolan. Si va acompañado de hormigueo o entumecimiento, llame a su médico inmediatamente, ya que esto podría indicar un daño nervioso que debe ser evaluado por un profesional, dice Nolan.

Qué hacer al respecto: Si estás lidiando con una condición crónica como la artritis, o recuperándote de una lesión, Bhatia recomienda trabajar con un fisioterapeuta. Te enseñarán ejercicios, estiramientos y otros tratamientos para aumentar la fuerza del núcleo, lo que puede ayudar a controlar el dolor lumbar.

La ciática es un dolor nervioso, también conocido como radiculopatía, causado por la compresión del nervio ciático.

Las personas tienen dos nervios ciáticos, uno a cada lado de la zona lumbar, pero la ciática suele presentarse sólo en un lado, dice Bhatia. Esto se debe a que se produce cuando una lesión, como una hernia discal o un espolón óseo, ejerce presión sobre el nervio.

La ciática se caracteriza por un dolor agudo y punzante que puede ir de leve a intenso. Suele empezar en la parte baja de la espalda y bajar por la pierna. Puede ir acompañado de debilidad, entumecimiento y hormigueo en la espalda o la pierna.

Qué hacer al respecto: Durante la primera semana de dolor ciático, intenta descansar, estirar suavemente y controlar el dolor con medicamentos de venta libre, dice Bhatia. Si experimentas entumecimiento o debilidad en la pierna, busca ayuda médica inmediatamente.

Además, si el dolor persiste o reaparece con frecuencia, acuda a su médico. La ciática puede tratarse con medicamentos, fisioterapia, inyecciones de esteroides y, en casos graves, cirugía.

El dolor de espalda no es el síntoma más común de una infección del tracto urinario, pero cuando una ITU llega a los riñones puede causar dolor en la parte inferior derecha de la espalda. A menudo va acompañado de otros síntomas, como una sensación de ardor al orinar.

Los cálculos renales también pueden provocar un dolor en la parte inferior derecha de la espalda que se presenta en oleadas intensas en lugar de un dolor constante. El dolor de espalda provocado por los problemas renales suele presentarse en la parte superior de la espalda, alrededor de donde se encuentran los riñones.

Qué hacer al respecto: Acudir al médico. Si tienes síntomas que sugieren una infección de las vías urinarias o un cálculo renal, es probable que tu médico te pida análisis de sangre y/o de orina, dice Bhatia. Una vez diagnosticada la causa, te recetará el tratamiento adecuado, como antibióticos para una ITU o analgésicos para un cálculo renal.

La apendicitis es la inflamación del apéndice, un órgano que forma parte del intestino grueso. El apéndice está en el lado derecho del cuerpo, por lo que la apendicitis puede provocar dolor en la parte inferior derecha de la espalda, dice Shah.

El dolor aparece de forma repentina, suele empezar cerca del ombligo y bajar, posiblemente irradiando por la espalda, dice Shah. Es probable que experimentes otros síntomas como fiebre, náuseas y vómitos.

Qué hacer al respecto: Acude a urgencias o a tu médico inmediatamente si crees que tienes apendicitis. Si no se trata, la apendicitis puede provocar la rotura del apéndice, lo que constituye una urgencia médica.

La apendicitis suele tratarse mediante la extirpación quirúrgica del apéndice en un procedimiento denominado apendicectomía.

El dolor de espalda durante el embarazo es común y no suele ser motivo de preocupación, dice Nolan. Al menos la mitad de las embarazadas experimentan dolor lumbar, que puede concentrarse en un lado.

"Las mujeres pueden experimentar esto al principio, que suele ser intermitente, sordo y doloroso", dice Nolan. "A medida que el embarazo avanza y las hormonas cambian, puede volverse más constante con sensaciones agudas".

Qué hacer al respecto: La mejor cura para el dolor de espalda relacionado con el embarazo es el parto. Mientras tanto, mantenerse activa, hacer estiramientos y mantener una buena postura puede ayudar. Algunas personas encuentran alivio con cinturones de apoyo, acupuntura o masajes. Un fisioterapeuta puede ayudarte si tu dolor es intenso.

Consejo rápido: El paracetamol (Tylenol) se considera seguro durante el embarazo y puede utilizarse para controlar el dolor, pero hay que evitar los analgésicos AINE como Advil, que no son seguros durante el embarazo.

En raras ocasiones, el dolor lumbar derecho puede ser un síntoma de cáncer. El cáncer de páncreas, en particular, puede causar dolor en la parte baja de la espalda o en el vientre del lado derecho, donde se encuentra el páncreas. Este tipo de dolor en la parte baja de la espalda derecha comienza lentamente y se siente en lo más profundo de la espalda, dice Nolan.

Si tiene cáncer de páncreas, puede tener otros síntomas como ictericia, orina oscura, pérdida de peso y náuseas.

Qué hacer al respecto: Llame a su médico. Aunque el cáncer no suele ser la causa del dolor en la parte baja de la espalda derecha, las personas con antecedentes familiares de cáncer de páncreas deben hablar con su médico si experimentan un dolor inexplicable en la parte baja de la espalda.

El cáncer de páncreas se trata con cirugía, quimioterapia, terapia dirigida y otras intervenciones.

La endometriosis es una enfermedad en la que el endometrio, una membrana que suele recubrir el útero, crece en otras zonas del cuerpo. En raras ocasiones, la endometriosis puede afectar a la columna vertebral y provocar dolores lumbares, concretamente en el lado derecho si está afectada la mitad derecha del abdomen. La endometriosis sólo afecta a personas con útero.

"Generalmente, esto puede presentarse como un vago dolor de espalda baja que es intermitente y está asociado con el ciclo menstrual", lo que significa que es probable que experimente el dolor alrededor del momento de su período, dice Nolan.

Un quiste ovárico en el ovario derecho también puede causar dolor en la parte baja de la espalda derecha, dice Shah.

Qué hacer al respecto: Los medicamentos antiinflamatorios como el Advil pueden ayudar a controlar el dolor lumbar provocado por la endometriosis. En última instancia, debes acudir al médico si crees que tu dolor está causado por la endometriosis o por un quiste.

La terapia hormonal y la cirugía también pueden utilizarse para tratar y controlar los síntomas de la endometriosis y los quistes. Si tienes endometriosis, trabaja con un ginecólogo o endocrinólogo reproductivo para determinar qué tratamiento es el adecuado para ti.

El dolor lumbar es muy común y puede agravarse tanto por levantar objetos pesados como por llevar un estilo de vida sedentario.

"Aunque lo más frecuente es que este dolor mejore por sí solo en unos días o unas semanas, el dolor que es más persistente puede requerir atención médica", dice Bhatia.

Si sufres con frecuencia dolores lumbares, fortalecer el tronco puede ayudarte, dice Nolan. Habla con tu médico sobre la posibilidad de trabajar con un fisioterapeuta, que puede darte ejercicios para ayudar a prevenir futuros episodios de dolor lumbar.

"No espere demasiado para ser evaluado y obtener información para mejorar su calidad de vida", dice Nolan.