Cómo afectan los distintos tipos de anticonceptivos a tu peso

Si estás pensando en tomar anticonceptivos, hay muchas cosas que debes tener en cuenta a la hora de decidir qué tipo es el adecuado para ti, incluidos los efectos secundarios.

Algunos efectos secundarios de los anticonceptivos están bien documentados y comprobados, como las náuseas o las hemorragias entre periodos, sobre todo al empezar a tomar anticonceptivos. Sin embargo, otros efectos secundarios son más anecdóticos, como la posibilidad de cambios de peso.

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Esto es lo que necesitas saber sobre por qué algunas opciones de control de la natalidad pueden afectar al peso, así como los tipos de control de la natalidad que definitivamente no cambiarán tu peso.

¿Pueden los anticonceptivos hacer que se pierda peso?

El control de la natalidad por sí solo probablemente no te hará perder peso. "No existe un mecanismo biológico que explique por qué los métodos anticonceptivos hormonales o no hormonales pueden provocar una pérdida de peso", afirma la doctora Alice Sutton, ginecóloga y profesora clínica adjunta de ginecología y ciencias de la reproducción de la Universidad de California en San Diego.

Sin embargo, el mito persiste debido a los informes anecdóticos de la gente, así como a una investigación limitada. Por ejemplo, el anticonceptivo Yasmine o Yaz puede actuar como diurético, lo que significa que hace que tengas que orinar más a menudo de lo habitual. Por este motivo, es posible que pierdas algo de peso en agua después de empezar a tomarlo, pero no hay pruebas que sugieran que te ayude a perder peso a largo plazo.

Y algunas de las escasas investigaciones sobre este tema tienen conclusiones similares. Por ejemplo, un estudio de 2021 descubrió que las participantes que tomaban anticonceptivos hormonales perdían peso inicialmente en los primeros seis meses, pero luego recuperaban ese peso entre los seis y los 18 meses de toma continua. Hay que tener en cuenta que durante el transcurso del estudio, estas participantes también seguían dietas bajas en calorías junto con programas de ejercicio supervisados.

Además, un estudio más antiguo de 2009 descubrió que las participantes que tomaban anticonceptivos hormonales tenían más dificultades para ganar músculo cuando realizaban un entrenamiento de resistencia. El músculo pesa más que la grasa, por lo que esto puede contribuir al mito de que los anticonceptivos hacen perder peso. Pero el estudio era pequeño y no implicaba que los anticonceptivos pudieran hacer perder peso, sino que sólo dificultaban la ganancia de músculo cuando se entrenaba activamente.

Basta con decir que es más probable que la pérdida de peso mientras se toman anticonceptivos esté relacionada con algo más, ya que los cambios de peso están influidos por una serie de factores como la genética, la dieta, el ejercicio y el estilo de vida, dice Sutton.

El efecto de los anticonceptivos en el peso

No hay pruebas sólidas de que la mayoría de los anticonceptivos puedan contribuir a la pérdida o al aumento de peso. Estas son algunas de las investigaciones que demuestran que no tienen ningún efecto sobre el peso:

• Una revisión de 2014 de 49 estudios no mostró ninguna correlación fuerte entre la toma de anticonceptivos hormonales y los cambios de peso.
• Una revisión de 2016 de 22 estudios encontró algunas pruebas limitadas de que las participantes que tomaban anticonceptivos de progestágeno solo podían aumentar hasta alrededor de cuatro libras en el transcurso de seis a 12 meses, pero los autores señalaron que este tipo de aumento de peso puede ocurrir con el tiempo independientemente del uso de anticonceptivos.
• Un estudio de 2011 que hizo un seguimiento del peso de las mujeres en el transcurso de 10 a 20 años encontró que no había una relación significativa entre el control de la natalidad y el aumento de peso con el tiempo, sino que la edad y el paso del tiempo eran más propensos a dar lugar a un aumento de peso.

Hay muchos factores que pueden contribuir a los cambios de peso y el control de la natalidad no "parece hacer que la gente gane más peso del que podría haber ganado con el paso del tiempo", dice Sutton.

Sin embargo, las hormonas en el control de la natalidad puede causar agua o retención de líquidos como un efecto secundario, que probablemente disminuirá por sí mismo en dos o tres meses, dice Heather Figueroa, MD, FACOG, OB-GYN en Loma Linda University Health

A lo sumo, es probable que esto sólo provoque un par de kilos de más, aunque Figueroa dice que esto no es muy común. Si el efecto secundario aparece, persiste y te molesta, sugiere hablar con tu médico sobre métodos anticonceptivos alternativos.

Tipos de anticonceptivos que pueden hacerte ganar peso

Hay una excepción que puede provocar un aumento de peso: "La única excepción es el acetato de medroxiprogesterona inyectable", dice Figueroa. El nombre de la marca es Depo-Provera, a veces conocida como inyección Depo o inyección anticonceptiva.

Pfizer, el fabricante de Depo-Provera, afirma claramente en la información para el paciente que, durante los ensayos clínicos, la inyección hizo que dos tercios de las participantes aumentaran alrededor de dos kilos durante el primer año, y dos kilos en el transcurso de dos años.

Además, un pequeño estudio de 2019 descubrió que, en comparación con el grupo de control, los que recibieron la inyección experimentaron un aumento del IMC y ganaron entre dos y 31 libras.

La razón por la que la inyección provoca un aumento de peso no se entiende del todo, pero Sutton dice que puede tener que ver con la formulación de las inyecciones y la concentración de progestina (una forma de progesterona) en ellas frente a la concentración que se encuentra en las píldoras anticonceptivas. Además, la inyección puede influir en el hambre, ya que la progesterona puede estimular el apetito.

Métodos anticonceptivos que no afectan al peso

Si quieres estar absolutamente segura de que tu método anticonceptivo no tendrá efecto sobre tu peso, puedes optar por métodos no hormonales.

Para el control de la natalidad no hormonal a largo plazo, Figueroa dice que tienes la opción del DIU de cobre (ParaGard), que puede durar hasta 10 años. En lugar de hormonas, el cobre del DIU evita el embarazo.

Si prefieres un método anticonceptivo a corto plazo, Sutton dice que puedes optar por los métodos de barrera (que impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo) como:

• Preservativos (preservativos tradicionales o preservativos femeninos)
• Diafragmas
• Espermicidas

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos métodos de barrera son algunos de los tipos de anticoncepción menos eficaces.

Como todos los métodos anteriores no contienen hormonas, no se corre el riesgo de ganar o perder peso.

Lo que hay que saber

Aunque puede ser tentador tomar decisiones basadas en pruebas anecdóticas de amigos o familiares, los anticonceptivos afectan a cada persona de forma diferente. Además, la mayoría de los anticonceptivos hormonales no tienen un efecto significativo sobre el peso, aparte de la posibilidad de la inyección anticonceptiva.

"Cualquiera que tenga dudas sobre cómo encontrar el método anticonceptivo adecuado debe hablar con su médico y discutir sus opciones. Hay muchas opciones hormonales y no hormonales, y un buen médico de atención primaria o ginecólogo te ayudará a encontrar el método más adecuado para ti", dice Sutton.