Las trabajadoras saudíes adoptan el pelo corto
El corte de pelo -conocido localmente por la palabra inglesa "boy"- se ha hecho llamativamente visible en las calles de la capital, y no solo porque las mujeres ya no están obligadas a llevar el pañuelo hiyab en virtud de las reformas sociales impulsadas por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, gobernante de facto de Arabia Saudí.
A medida que más mujeres se incorporan a la vida laboral, un pilar central de los esfuerzos del gobierno por rehacer la economía saudí, muchas describen el corte "chico" como una alternativa práctica y profesional a los estilos más largos que podrían haber preferido en sus días previos al trabajo.
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Para Safi, que pidió que se le identificara con un seudónimo para preservar su anonimato, el aspecto también sirve como forma de protección contra la atención masculina no deseada, lo que le permite centrarse en sus pacientes. "Ala gente le gusta ver la feminidad en la apariencia de una mujer", dice. "Este estilo es como un escudo que me protege de la gente y me da fuerza"."
Un papel cada vez más importante en la economía del Reino
En un salón de belleza del centro de Riad, la demanda del corte "boy" se ha disparado, con siete u ocho clientes de 30 que lo solicitan en un día cualquiera, dijo Lamis, una peluquera. "Este look se ha vuelto muy popular ahora", dijo. "Lademanda ha aumentado, sobre todo tras la incorporación de las mujeres al mercado laboral.Elhecho de que muchas mujeres no lleven el hiyab ha acentuado su difusión", al tiempo que ha estimulado a más clientas a probarlo, sobre todo a mujeres de entre 20 y 30 años", dijo.
El levantamiento de la exigencia del pañuelo es solo uno de los muchos cambios que han reordenado la vida cotidiana de las mujeres saudíes bajo el mandato del príncipe Mohamed, que fue nombrado heredero de su padre, el rey Salman, de 86 años, hace cinco años. Las mujeres saudíes ya no tienen prohibido asistir a conciertos y eventos deportivos, y en 2018 obtuvieron el derecho a conducir. El reino también ha suavizado las llamadas reglas de tutela, lo que significa que las mujeres ahora pueden obtener pasaportes y viajar al extranjero sin el permiso de un pariente masculino.
Sin embargo, estas reformas han ido acompañadas de una represión contra las activistas de los derechos de la mujer, que forma parte de una campaña más amplia contra la disidencia.
Conseguir que más mujeres trabajen es uno de los principales componentes del plan de reforma Visión 2030 del príncipe Mohamed para que Arabia Saudí sea menos dependiente del petróleo. El plan preveía inicialmente que las mujeres representaran el 30% de la fuerza de trabajo para el final de la década, pero esa cifra ya ha alcanzado el 36%, dijo la ministra adjunta de Turismo, la princesa Haifa Al-Saud, en el Foro Económico Mundial de Davos el mes pasado.
"Hoy vemos mujeres en todos los tipos de trabajo", dijo la Princesa Haifa, señalando que el 42% de las pequeñas y medianas empresas son propiedad de mujeres.
Un práctico ahorro de tiempo
Muchas mujeres trabajadoras entrevistadas por la AFP elogiaron el corte "chico" como herramienta para desenvolverse en su nueva vida profesional. "Soy una mujer práctica y no tengo tiempo para cuidar mi cabello", dijo Abeer Mohammed, una mujer de 41 años, madre de dos hijos, que dirige una tienda de ropa para hombres. "Mi pelo es rizado y, si me crece, tendré que dedicar un tiempo del que no dispongo a cuidarlo por la mañana."
Arabia Saudí ha prohibido tradicionalmente a los hombres que "imiten a las mujeres" o lleven ropa femenina, y viceversa. Pero Rose, una vendedora de zapatos de 29 años en un centro comercial de Riad, considera que su pelo corto es una forma de afirmar su independencia de los hombres, no de imitarlos.
Me da "fuerza y confianza en mí misma... Me siento diferente y capaz de hacer lo que quiero sin la tutela de nadie", dijo Rose, que no quiso dar su nombre completo. "Alprincipio mi familia rechazó el aspecto, pero con el tiempo se acostumbraron", añadió.
Esta aceptación refleja, en parte, la influencia de estrellas árabes como la actriz Yasmin Raeis o la cantante Shirene, que han adoptado este estilo, según declaró a la AFP la estilista egipcia Mai Galal.
Nouf, que trabaja en una tienda de cosméticos y prefirió no dar su apellido, describió el mensaje del corte "chico" de esta manera:"Queremos decir que existimos y que nuestro papel en la sociedad no difiere mucho del de los hombres"."El pelo corto, añadió, es"una muestra de la fuerza de las mujeres".
