Comer tarde provoca un aumento de peso, aumenta el hambre y ralentiza el metabolismo.
Las comidas nocturnas podrían contribuir al aumento de peso al aumentar el hambre y disminuir el número de calorías que se queman, según sugiere una nueva investigación.
El hábito puede cambiar los niveles de las hormonas del hambre, el metabolismo y el almacenamiento de grasa, según un estudio publicado el 4 de octubre en Cell Metabolism.
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Investigadores del Hospital Brigham and Women's, la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Chicago observaron a 16 adultos con sobrepeso u obesidad mientras seguían dos planes de comidas de seis días: uno con el desayuno a las 10 de la mañana, el almuerzo a las 2 de la tarde y la cena a las 6 de la tarde, y el otro con cada comida programada cuatro horas más tarde.
Los investigadores querían comprobar si el horario de las comidas marcaba una diferencia en el apetito y el metabolismo si otros factores como las calorías y los ingredientes eran los mismos.
Se pidió a los participantes que calificaran el hambre que sentían a lo largo de los experimentos, y los investigadores midieron cuántas calorías quemaban y cómo cambiaban sus niveles hormonales.
Descubrieron que los participantes tenían el doble de probabilidades de tener hambre durante el plan de comidas tardías, y tenían niveles más bajos de leptina, una hormona que señala la saciedad después de comer, según los datos.
Los comedores tardíos también quemaron unas 60 calorías menos cada día, en comparación con los que comieron antes.
Los investigadores también descubrieron que comer más tarde en el día parecía acelerar los procesos celulares de almacenamiento de grasa y ralentizar los procesos asociados a la quema de grasa. Los resultados sugieren que comer más tarde puede estar relacionado con cambios en las células que promueven un aumento del tejido graso, aunque se necesita más investigación para confirmarlo, escribieron los autores del estudio.
Según los investigadores, los resultados podrían ayudar a explicar por qué las pruebas anteriores han relacionado las comidas nocturnas con un mayor riesgo de obesidad.
"En este estudio, nos preguntamos: "¿Importa la hora a la que comemos cuando todo lo demás se mantiene constante?". dijo Nina Vujović, primera autora del estudio e investigadora del Hospital Brigham and Women's, en un comunicado de prensa. "Y descubrimos que comer cuatro horas más tarde supone una diferencia significativa para nuestros niveles de hambre, la forma en que quemamos calorías después de comer y la forma en que almacenamos grasa".
Sin embargo, el estudio era pequeño, por lo que los resultados deben repetirse con un grupo más grande y una población más amplia, incluyendo más mujeres, ya que éstas constituían menos de la mitad de los participantes en el estudio más reciente. Los investigadores también señalaron que, aunque controlaron otros factores del estilo de vida, como la ingesta total de calorías, las horas de sueño, la exposición a la luz y la cantidad de ejercicio que hacían los participantes, muchos de estos factores podrían marcar la diferencia en un escenario del mundo real.
Por ejemplo, comer más tarde por la noche podría estar relacionado con la cantidad de horas de sueño que se duerme, y se ha demostrado que la falta de sueño provoca un aumento del hambre y del consumo de calorías. Algunas investigaciones también han demostrado que comer más tarde no conduce necesariamente a un aumento de peso.
Para perder peso, el número total de calorías que se ingiere sigue siendo importante, así que si ese es su objetivo, concéntrese en comer menos calorías de las que quema, independientemente del horario de las comidas.
