5 remedios caseros para aliviar la presión sinusal de forma natural

Las infecciones de los senos paranasales son uno de los principales motivos de visita al médico en EE.UU., y también una de las enfermedades más comunes para la prescripción de antibióticos.

Sin embargo, muchas infecciones de los senos nasales pueden desaparecer por sí solas, sin necesidad de antibióticos. Si tienes una infección de los senos nasales, hay varios remedios caseros que puedes probar para aliviarla.

La sinusitis es el término médico que designa la inflamación de las cavidades sinusales situadas en las mejillas, detrás de la frente y a ambos lados de la nariz. La inflamación atrapa la mucosidad dentro de los senos paranasales, impidiendo el flujo natural desde la parte posterior de la garganta hasta el estómago.

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Los síntomas comunes de una infección de los senos paranasales incluyen:

• Dolor y presión alrededor de la frente, los ojos, la nariz y las mejillas
• Secreción nasal espesa
• Reducción del sentido del olfato y del gusto

Los síntomas más graves pueden incluir:

• Fiebre de más de 38 grados Fahrenheit
• Hinchazón de los ojos
• Náuseas y vómitos

Si experimenta estos síntomas graves, debe buscar atención médica.

Si sus síntomas no son graves, los siguientes remedios caseros pueden ser todo lo que necesita para aliviar el dolor y la presión de una infección sinusal.

Aplicar una toalla o paño húmedo y caliente sobre la nariz, las mejillas y los ojos puede ayudar a aliviar el dolor de los senos nasales al abrir las vías nasales y aflojar la mucosidad. Puedes probar a hacerlo durante 20 minutos seguidos, según sea necesario.

Aunque no hay estudios científicos que demuestren la eficacia de este método, "si alguien siente que una compresa caliente le proporciona un alivio sintomático sin quemar su piel, por supuesto, que lo haga", dice el doctor Ralph Abi Hachem, profesor adjunto de cirugía de cabeza y cuello y de ciencias de la comunicación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke.

Los humidificadores añaden humedad al aire, lo que puede ayudar a reducir la inflamación y abrir los conductos nasales. Para que un humidificador sea más eficaz, Abi Hachem dice que debe colocarse lo más cerca posible de ti, en la misma habitación, para que pueda llevar la humedad a tu cavidad nasal.

También es importante mantener limpio el humidificador para evitar que las bacterias y los hongos se acumulen en el depósito y se liberen en el aire, pudiendo causar problemas pulmonares. Para limpiar el humidificador, siga las instrucciones del fabricante. La EPA recomienda vaciar el depósito y secar todas las superficies del humidificador todos los días.

Al igual que un humidificador, respirar vapor caliente y húmedo puede ayudar a abrir los conductos nasales y aliviar el dolor y la presión. Puedes inhalar vapor directamente o probar con algunas hierbas como el tomillo, la albahaca y el eucalipto para potenciar el alivio de los síntomas.

Puede probar la inhalación de vapor de un par de maneras:

Terapia de vapor

Para la terapia de vapor, puede simplemente tomar una ducha caliente e inhalar el vapor. Otro método consiste en cubrirse la cabeza con una toalla e inhalar el vapor de un recipiente de agua caliente durante unos 10 minutos, hasta cuatro veces al día.

Sin embargo, un artículo de 2012 publicado en el British Journal of General Practice señala que este método no tiene ningún beneficio demostrado y puede suponer un riesgo de quemaduras, sobre todo para los niños.

Vaporizador de vapor

Otra opción es utilizar un vaporizador de vapor que utiliza la electricidad para calentar el agua y crear vapor.

"Si tienes una mucosidad muy espesa, puede ayudar a hacerla más fina", dice Abi Hachem. "Debes colocarlo relativamente cerca de ti, no en una habitación cuando estés en otra".

Los vaporizadores de vapor no deben utilizarse cerca de los niños ni de las mascotas, ya que podrían escaldarse con el vapor o con el agua caliente si se vuelca.

Aunque los vaporizadores de vapor no son tan propensos como los humidificadores a tener una acumulación de minerales, deben limpiarse cada día vaciando el tanque y secando todas las superficies.

También puedes enjuagar y ayudar a despejar tus conductos nasales utilizando una olla neti. Esto, conocido como irrigación nasal, ayuda a aflojar la mucosidad y a eliminar el polvo, el polen y otros residuos.

De hecho, un ensayo controlado aleatorio de 2016 descubrió que la irrigación nasal es más eficaz que la inhalación de vapor para mejorar los síntomas de la sinusitis. Los participantes que utilizaron la irrigación nasal a diario mostraron una mejora después de seis meses, mientras que los participantes que utilizaron la inhalación de vapor no mostraron ninguna mejora.

Para utilizar un neti pot de forma segura, siga estos pasos:

1. Inclínese sobre un fregadero e incline la cabeza hacia un lado para que la frente y la barbilla estén casi niveladas. Esto ayudará a evitar que la solución fluya de la nariz a la boca.
2. Introduzca la boquilla en la fosa nasal más alta. La solución saldrá por la fosa nasal inferior. Mientras lo hace, Abi Hachem sugiere que diga la letra "K" para ayudar a elevar el paladar y evitar que la solución se escurra por la garganta.
3. Incline la cabeza en la dirección opuesta y repita estos pasos.

Después de cada uso, aclara el neti pot con agua destilada y déjalo secar al aire. Es importante asegurarse de utilizar sólo agua destilada o agua del grifo que haya sido hervida durante un minuto y luego enfriada. El agua del grifo contiene bacterias que pueden permanecer en el interior de las fosas nasales y provocar infecciones raras y posiblemente mortales.

También puedes comprar una solución salina o preparar la tuya propia. La adición de sal al agua evita el ardor o la irritación cuando la solución pasa por las membranas nasales.

"Recomiendo beber mucha agua porque diluye la mucosidad", dice Abi Hachem. Aunque no hay pruebas sobre la cantidad más eficaz, recomienda beber al menos ocho vasos de agua de ocho onzas cada día.

También puedes probar a beber líquidos calientes, como té o sopa, para aliviar temporalmente los síntomas. Pero debes evitar beber alcohol, ya que es deshidratante y puede empeorar la congestión. Si estás tomando un antibiótico para la sinusitis, el consumo de alcohol podría aumentar los efectos secundarios, como el malestar estomacal y la somnolencia.

También es importante dormir entre siete y nueve horas cada noche para ayudar al cuerpo a descansar y recuperarse. "Hay que dormir lo suficiente y seguir un ciclo de sueño normal para que todas las hormonas del cuerpo potencien al máximo la función del sistema inmunitario", dice Abi Hachem.

Como dormir bien puede ser difícil debido al dolor y la congestión, puedes hacer lo siguiente para ayudarte a descansar más:

• Utiliza una olla neti antes de acostarte para ayudar a despejar tus conductos nasales.
• Duerme con la cabeza elevada por una almohada adicional para evitar que la mucosidad se acumule en los senos nasales.

Es importante tener en cuenta que, aunque estos remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas, no ayudarán a que la infección sinusal desaparezca más rápidamente. Si los síntomas duran más de 10 días, debes acudir al médico.

El médico también puede recomendar medicamentos con receta, como antibióticos o aerosoles descongestionantes, así como analgésicos de venta libre como Tylenol (paracetamol) o Advil (ibuprofeno).