6 razones por las que puede tener parches secos en la cara

La xerodermia (piel seca) puede manifestarse como manchas escamosas secas, blancas, moradas o rojas en la piel. Afecciones cutáneas como el eccema y la psoriasis pueden aumentar la propensión a la aparición de manchas cutáneas secas. Ciertos medicamentos y la alergia a un producto de cuidado de la piel también pueden provocar sequedad cutánea. Aunque la piel seca puede afectar a cualquier persona, es más frecuente en los adultos mayores.

Un dermatólogo (médico especializado en afecciones cutáneas) puede ayudarle a determinar la causa de la sequedad cutánea y la mejor forma de tratarla. La piel seca crónica (a largo plazo) puede requerir visitas adicionales al dermatólogo para controlar el progreso del tratamiento.

¿Qué aspecto tienen las manchas secas en la cara?

Las manchas de sequedad en la piel tienen un aspecto diferente en cada persona en función de su tipo de piel. Por lo general, la sequedad hace que la piel parezca áspera, escamosa y descamada.

En los tonos de piel más claros, algunas personas también pueden notar una coloración roja, rosa o blanca en las manchas secas de la piel. Las manchas secas pueden aparecer rojas, moradas o blancas en los tonos de piel más oscuros. La piel también puede parecer agrietada. El tamaño de las zonas secas del cuerpo puede variar. La piel también puede estar más irritada o picar más al tocarla.

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Causas

Hay muchas razones posibles por las que su piel puede cambiar repentinamente de textura o aspecto. La piel seca puede ser una reacción temporal a un cambio en el entorno, una respuesta al envejecimiento o un síntoma de una enfermedad aguda (a corto plazo) o crónica (a largo plazo).

Exposición ambiental

Los cambios drásticos de tiempo son una causa frecuente de sequedad cutánea. El clima extremadamente frío puede dificultar que la piel retenga la humedad. La baja humedad del aire provoca sequedad en interiores y exteriores. El calor extremo y la exposición excesiva al sol también pueden resecar la piel.

Si empiezas a utilizar nuevos productos para el cuidado de la piel o la has expuesto recientemente a determinadas sustancias químicas, puede producirse una inflamación. Por ejemplo, el uso de jabones fuertes o haber estado recientemente en una piscina tratada con cloro puede provocar sequedad cutánea.

Entrar en contacto con sustancias a las que puede tener alergia puede desencadenar una dermatitis alérgica de contacto. En el caso de sustancias que simplemente irritan la piel, puede sufrir dermatitis de contacto irritativa.

Protege tu piel cuando utilices productos de limpieza, cuides las plantas o uses antibióticos que puedan ser agresivos para tu piel. Los productos químicos, las plantas venenosas, los metales y los antibióticos como la neomicina son causas frecuentes de dermatitis de contacto.

Envejecimiento

Aunque la piel seca afecta a personas de todas las edades, es más frecuente a medida que se envejece. Con la edad, la piel produce menos sebo (grasa) de forma natural. El sebo es lo que mantiene la piel suave e hidratada. Al producir menos sebo, las arrugas y las líneas de expresión pueden hacerse más evidentes en el rostro a medida que se envejece debido a la menor retención de humedad.

Varios estudios sugieren que la sequedad cutánea es más frecuente en los adultos mayores, especialmente en las personas que viven en residencias de ancianos o en centros de atención comunitaria. Los adultos mayores son más propensos a tener enfermedades crónicas o coexistentes que requieren medicamentos que pueden aumentar el riesgo de piel seca.

Eczema

El eczema, o dermatitis atópica, es una afección cutánea crónica que altera la capa protectora de la piel. Aún se desconoce la causa principal del eczema, pero los investigadores saben que puede transmitirse genéticamente, desencadenarse por estrés y factores ambientales, o deberse a que la piel no produce suficiente filagrina (una proteína que ayuda a mantener la piel hidratada).

Los síntomas suelen incluir picor, sequedad, enrojecimiento y erupciones que pueden supurar o formar costras. Los brotes de eccema (brotes breves en los que aparecen síntomas) pueden manifestarse como manchas secas en cualquier parte del cuerpo y en cualquier momento.

Psoriasis

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel causada por un sistema inmunitario hiperactivo. Los investigadores no saben exactamente qué desencadena esta respuesta inmunitaria hiperactiva. La psoriasis hace que las células de la piel crezcan rápidamente unas sobre otras.

Esto provoca la aparición de manchas rojas, blancas o púrpuras de piel seca e inflamada. Dependiendo de la gravedad de la psoriasis, algunas manchas pueden agrietarse o sangrar. Las personas con artritis psoriásica (APs) también pueden experimentar rigidez o dolor en las articulaciones.

Cambios hormonales

Tu equilibrio hormonal influye mucho en el aspecto y la salud general de tu piel. Un desequilibrio hormonal puede modificar la cantidad de colágeno (una proteína que ayuda a formar tejido) y sebo que produce la piel. El embarazo, la menopausia y los problemas de tiroides pueden provocar un desequilibrio hormonal.

Los niveles bajos de estrógeno también pueden reducir el sebo de la piel. El hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) o el hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) pueden causar sequedad, erupciones cutáneas y decoloración de la piel.

Causas menos comunes

Hay muchas otras causas posibles de las manchas de sequedad en la piel de la cara que son menos comunes. Si ninguna de las causas más comunes es el origen de la piel seca de su cara, un dermatólogo también puede considerar las siguientes causas potenciales:

Enfermedades crónicas: Muchos problemas de salud, como la diabetes, las enfermedades renales, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y las enfermedades hepáticas, pueden causar inflamación en la piel y, en ocasiones, provocar la aparición de manchas secas.
Cambios en la dieta: La ingesta insuficiente de nutrientes (desnutrición) o líquidos (deshidratación) puede provocar la aparición de manchas secas en la piel. Un trastorno alimentario como la anorexia nerviosa también puede afectar a la piel. La AN se caracteriza por síntomas como la restricción extrema de alimentos.
Células precancerosas: En raras ocasiones, las células potencialmente cancerosas pueden provocar una inflamación que se manifiesta en forma de manchas secas en la piel. Algunas personas pueden tener un crecimiento precanceroso de la piel llamado queratosis actínica, que puede parecer un parche de piel seca, agrietada o irritada por la sobreexposición a la luz ultravioleta (UV).

Cuándo acudir al médico

Si la sequedad cutánea se debe a un producto concreto, los síntomas suelen desaparecer en cuanto se deja de utilizar. No obstante, acuda a un dermatólogo si la irritación continúa y las manchas secas se extienden a otras partes del cuerpo. Busque ayuda urgente si también tiene fiebre, erupciones o hinchazón.

Un dermatólogo o profesional sanitario puede ayudarle a elaborar un plan de tratamiento de la sequedad cutánea. Suele consistir en calmar las molestias, reponer la humedad perdida y proteger la piel para que pueda curarse.

El dermatólogo puede utilizar un instrumento luminoso de aumento llamado dermatoscopio para examinar la piel más de cerca. También puede extraer una pequeña muestra de piel (biopsia) y enviarla a un laboratorio para examinarla al microscopio.

Si no puede acudir inmediatamente a un dermatólogo, su médico de cabecera puede examinarle la piel y remitirle a un dermatólogo o recetarle un medicamento tópico para aliviar los síntomas.

El médico también le preguntará por su historial médico y por cualquier enfermedad preexistente. Para tratar el picor y la inflamación, los dermatólogos suelen recetar corticoesteroides tópicos.

Tratamientos

Puedes minimizar o incluso eliminar los síntomas con una rutina de cuidado cutáneo regular que restaure y mantenga la hidratación de tu piel. Sin embargo, si la causa de la sequedad cutánea es una afección subyacente -como eccema, psoriasis o desequilibrio hormonal-, es posible que deba consultar a un profesional sanitario para tratarla.

Tomar determinados medicamentos también puede aumentar el riesgo de sequedad de la piel del rostro. Algunos medicamentos tópicos y orales, como los diuréticos, pueden resecar la piel. Los diuréticos eliminan el exceso de líquido del organismo. Las estatinas, utilizadas habitualmente para tratar el colesterol alto, también pueden reducir la hidratación de la piel.

Algunos medicamentos tópicos de venta con y sin receta, como los tratamientos para el acné y los retinoides, pueden alterar la barrera cutánea y provocar irritación y sequedad. Algunos tratamientos médicos, como la diálisis, la quimioterapia y la radioterapia utilizadas para tratar enfermedades crónicas, también pueden provocar sequedad cutánea.

Cambios en el estilo de vida

Hay muchas cosas que puede hacer a diario para aliviar los síntomas de la piel seca, y la mayoría de ellas sólo requieren pequeños cambios en su rutina.

En cuanto te duches o exfolies la piel, hidrátala inmediatamente con una pomada o crema oclusiva (que bloquee la humedad). Entre los ingredientes habituales de los productos hidratantes están la glicerina, el ácido hialurónico y las ceramidas.

Entre las estrategias cotidianas para retener la humedad en la piel se incluyen las siguientes:

Dúchese o báñese en menos de 10 minutos
Utilice jabones, detergentes y productos de cuidado de la piel sin perfume ni colorantes.
Evite el calor extremo y el aire seco
Utilice crema solar hidratante
Utilice un humidificador durante el invierno

Prevención

Si padeces alguna enfermedad subyacente que provoque sequedad cutánea, puede resultar difícil eliminarla por completo, pero puedes tomar medidas para prevenir la aparición de manchas cutáneas en el futuro.

Tanto en invierno como en verano, es importante proteger la piel de las inclemencias del tiempo. Esto incluye cubrirse la piel cuando hace mucho frío y usar protección solar cuando se está al aire libre durante largos periodos de tiempo.

Aplíquese crema hidratante al menos una vez al día, aunque no note la piel seca. Después de acudir al dermatólogo, es posible que note que las manchas secas empiezan a desaparecer por completo. Aunque los síntomas parezcan controlados, mantenga su plan de tratamiento durante el tiempo que le sugiera su proveedor. En su cita de seguimiento, su dermatólogo puede determinar si necesita o no continuar el tratamiento.

Complicaciones

Dejar la piel extremadamente seca sin tratar durante demasiado tiempo puede hacer que se estropee con el tiempo. Si experimenta un picor excesivo, pueden empezar a formarse grietas o aberturas, lo que hace que su piel sea más vulnerable a las infecciones cutáneas.

Si se le infecta la piel, el dermatólogo puede recetarle un medicamento tópico o un antibiótico para tratar la infección. Las personas con otros problemas de salud, como diabetes o sistemas inmunitarios debilitados, son más propensas a desarrollar infecciones cutáneas.

Un repaso rápido

La piel seca es una afección cutánea frecuente. Las causas de la piel seca pueden variar y pueden incluir una alergia a determinados productos químicos, tejidos o metales. Las afecciones crónicas, como el eccema y la psoriasis, también pueden causar manchas de sequedad en la piel.

Si nota que le aparecen manchas de piel seca en la cara, consulte a un dermatólogo sobre la mejor forma de tratarlas. Un dermatólogo puede ofrecerle un plan de tratamiento y consejos sobre la mejor forma de mantener la piel hidratada.

Editado por Destine Manson Destine Manson Destine Manson es editora asociada de Health.com. Destine es originaria de Atlanta, Georgia, donde comenzó su carrera como estudiante de periodismo en VOX ATL. más información