Abrí una tienda de productos de belleza en mi barrio de Brooklyn cuando tenía 16 años
A los pocos meses de nacer, mi madre abrió su primera peluquería. No tenía ni un año y ya estaba allí todos los días. Tan pronto como podía limpiar una silla de salón, estaba limpiando sillas de salón. Limpiaba los utensilios de peluquería y barría. Luego me convertí en una chica del champú. Todo eso fue antes de los 10 años. Todo el mundo decía que me haría cargo de la tienda de mi madre cuando fuera mayor. Pero yo decía: "No, quiero ser médico". Nunca pensé en [la peluquería] para mí en absoluto. Pero alrededor de 2017 o 2018, mi madre me pidió que coloreara una peluca para ella y le salió muy bien. Y como coloreaba las pelucas, aprendí a instalarlas.
Fue entonces cuando empecé a aceptar clientes. Al mismo tiempo, tenía una matrícula doble: iba al instituto y tomaba cursos universitarios. Iba al instituto por la mañana, llegaba al Hunter College a las 5 de la tarde para ir a clase y luego iba a trabajar al salón. Cuando volvimos a abrir después de la cuarentena, también empecé a hacer uñas. Durante todo el tiempo que estuve trabajando, me dediqué a ahorrar, ahorrar y ahorrar, porque solo tenía 16 años. No tenía facturas que pagar. Entonces, un día, la dueña de la tienda de artículos de belleza que estaba al lado del salón le dijo a mi madre que estaban intentando vender el negocio y le preguntó si quería comprarlo. Ella sabía cuánto dinero había ahorrado [así que me lo pidió]. No tuve dudas ni vacilaciones. Me pareció bien. En mi cabeza, pensé: "Si hago esto, va a ser realmente un cambio de juego". Y lo fue.
Después de firmar el contrato de arrendamiento [en lo que ahora es Paris Beauty Supplyz] en el verano de 2020, tuve que empezar a pensar en las cosas que quería cambiar. Miré los estantes y dije: "Soy una mujer negra. Vivo en una comunidad negra. Hice [la tienda] más accesible para la gente que sabía que iba a entrar. También la hice accesible para gente que probablemente no había entrado antes. Quería crear un espacio en el que todo el mundo pudiera ser bienvenido sin ser juzgado. Tienes la oportunidad de estar allí durante una hora si quieres y encontrar lo que te conviene.
Tenía 50 años cuando por fin conocí a mi mejor amiga, y la espera mereció la pena Alena Analeigh sólo tenía 13 años cuando fue aceptada en la facultad de medicina
La tienda es mi primer amor, pero acabo de abrir un segundo negocio[La Eiffel Beauty Bar]: es mi bebé. Es la misma historia divertida: Mi madre compró un edificio con tres plantas; nadie sabía qué hacer con la planta superior, así que pensé: "¿Y si hago un salón de belleza? Me gradué antes de tiempo y decidí a qué universidad quería ir al mismo tiempo que pensaba en el color de los suelos de mi salón. ¿Dónde voy a encontrar un técnico de pestañas? [Después de la apertura, me fui a estudiar y eso causó más estragos de los que pensaba, pero lo necesitaba. Sí, [mis negocios] son mi pasión. Pero lo que hay en mi corazón es ser médico. Me interesa la cirugía ortopédica pediátrica. Sin embargo, cambié la carrera de química por la de enfermería, así que si no puedo ir a la facultad de medicina debido a mis negocios, al menos seguiré en el campo en el que siempre he querido estar.
Pero ahora intento equilibrar [ese sueño con] el hecho de que soy alguien a quien la gente admira [por mi historia]. Soy consciente de la importancia de lo que hago. Por eso también abrí el segundo negocio, para que las jóvenes sepan que esto no es una maravilla de un solo golpe. Puedo abrir varias [tiendas], y puedo irme y saber que están funcionando como necesito. Todavía no puedo creer lo lejos que ha llegado [mi historia]; lo lejos que me ha llevado. Y por eso, dentro de cinco años, no sé qué puedo imaginar. - Contado a Dianna Mazzone
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Este artículo apareció originalmente en el número de marzo de 2022 de Allure. Aprenda a suscribirse aquí.
