Cómo el vídeo del 'chico del sofá' de TikTok se descontroló y se convirtió en objeto de especulaciones virales de engaño

Durante la semana pasada, las discusiones sobre el "chico del sofá" han estado en todas las redes sociales a raíz de un vídeo viral que mostraba a una mujer sorprendiendo a su novio en la universidad. Lo que comenzó como un clip relativamente inocuo, explotó en una operación de detección de Internet y generación de memes en TikTok que ha dejado a las partes involucradas lidiando con los restos de la notoriedad viral involuntaria.

"Sorprendiendo a mi novio en la universidad", reza el pie de foto del vídeo original, subido el 21 de septiembre por Lauren Zarras (@laurenzarras).

Muestra a Zarras entrando en un apartamento con una maleta antes de dejar las maletas e ir a abrazar a un hombre sentado en un sofá -su novio Robbie- mientras suena de fondo "Still Falling For You" de Ellie Goulding.

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El vídeo acabó convirtiéndose en mega-viral, acumulando 5 millones de likes y más de 60 millones de visitas hasta la fecha. En el proceso, también provocó una ola de especulaciones sobre la pareja, sobre todo, que Robbie estaba engañando a Zarras, basándose en supuestas pistas en el vídeo.

La narración se hizo tan viral, que se discutió en "The View" y Barbara Corcoran de "Shark Tank" le dijo a Zarras que dejara a Robbie en un comentario.

Casey Fiesler, profesora adjunta de ciencias de la información en la Universidad de Colorado, Boulder, y usuaria de TikToker, comparó algunas de las teorías en torno al vídeo del "chico del sofá" con las discusiones que se produjeron en el podcast de crímenes reales "Serial" en subreddit y en torno a grandes programas como "Juego de Tronos", lo que ilustra un instinto similar entre el público para huir de una historia, independientemente de los medios que estén consumiendo.

Gran parte de la discusión en torno al "chico del sofá" ha incluido teorías sobre cómo varios aspectos del vídeo, desde una pulsera en la muñeca de Robbie hasta la forma en que agarra su teléfono, podrían indicar problemas en la relación de la pareja. Zarras abordó varias de estas teorías en una aparición en el podcast de Alyssa Amoroso "Tea with Publyssity", diciendo que un supuesto lazo de pelo en la muñeca de su novio era, de hecho, una pulsera de pareja a juego, que su teléfono estaba en el sofá (no se lo entregó como algunos sugirieron), y que la mujer a la derecha de él en el video tenía un novio.

"Creo que es un tipo de cosa similar", dijo Fiesler a Insider. "Si este TikTok hubiera sido una escena en un programa de televisión, entonces todo esto sería completamente apropiado. Y a veces, creo que puede ser difícil para la gente hacer esa distinción".

@kimcastro no

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El discurso en los comentarios del vídeo de Zarras también podría haber servido para impulsar su compromiso, dijo a Insider Don Heider, director ejecutivo del Centro Markkula de Ética Aplicada de la Universidad de Santa Clara. Fiesler dijo que, aunque los detalles del algoritmo de TikTok no se conocen públicamente, "la sabiduría convencional sugiere que ciertos tipos de métricas de participación", incluidos los comentarios, serían un factor para determinar qué vídeos se publican.

TikTok ha publicado información sobre cómo su algoritmo de recomendación ofrece vídeos a los usuarios. Según TikTok, el algoritmo tiene en cuenta factores como el tiempo que los usuarios ven los vídeos, el tipo de contenido que les gusta y comentan, y los hashtags a la hora de determinar qué vídeos servir a un usuario.

"Cuanta más gente comente, y cuanto más les guste o disguste, más se difundirá y más posibilidades tendrá de hacerse viral", dijo Heider a Insider.

En lo que respecta a la propia plataforma, Heider dijo que es importante preguntar a TikTok cuál es su papel cuando este tipo de contenido se vuelve viral y conduce a una atención negativa sobre un tema, y que la plataforma podría considerar elevar aún más el capó de su algoritmo o limitar la difusión de contenido viral. Las directrices de la comunidad de la plataforma prohíben el acoso y la intimidación.

En última instancia, la atracción del vídeo de Zarras fue la promesa de un misterio para que los detectives de Internet lo desentrañaran, incluso si, como dijo la pareja, no había ningún misterio en primer lugar. La viralidad masiva del vídeo, que se vio incrementada por las parodias que convirtieron un momento grabado entre una pareja en un formato de meme, hace que los usuarios lo traten como "cultura popular" y borra la "humanidad" de sus sujetos, dijo Heider a Insider.

"Internet crea una cierta distancia que puede hacer que la gente interactúe con los desconocidos que ve en línea de una manera que no lo haría con las personas", dijo Fiesler.

TikTok no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Insider.

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