Como heterosexual, valoro mucho mi amistad con las mujeres

Me crié a la antigua usanza inglesa, es decir, fui a un colegio sólo de chicos y apenas conocí a una mujer con la que no estuviera emparentado hasta la adolescencia. Desde entonces, he acumulado amigas más rápido que una barra libre de rosado regentada por Phoebe Waller-Bridge. Soy padrino de sus hijos, ellas son madrinas de los míos; he hablado en cuatro bodas de mujeres.

A mucha gente esto le parece extraño, y a mí me desconcierta. Gente que, por lo demás, busca por todas partes experiencias variadas -gastando una fortuna en viajes y restaurantes, buscando minuciosamente libros, películas y música-, piensa sin embargo que está bien excluir a la mitad de la población de su grupo de amistades.

¿Por qué muchas personas parecen preferir grupos monoculturales de amigos? Es una bendición vivir en una época en la que todo el mundo puede ser amigo de todo el mundo. Si quiero beber demasiadas pintas, intercambiar memes y quejarme del cricket, no me faltan tíos para eso. A juzgar por cómo se reúnen algunos de mis amigos varones, preferirían vivir en una teocracia medieval en la que sólo se encontrarían con mujeres en los espacios prescritos.

Las mujeres con mucho maquillaje no son percibidas como líderes Mi abuelastro abusó sexualmente de mí. Cuando compartí mi historia, aprendí mucho sobre mi familia.

Aparte de todas las cualidades obvias (ser graciosa, inteligente, buena en las fiestas, etc.), las mujeres suelen ser mejores conversadoras. También hacen un trabajo vital a la hora de echarme en cara mis tonterías. Los hombres son patéticamente indulgentes unos con otros. En nombre de la solidaridad masculina, excusan cualquier tipo de mal comportamiento, desde infracciones sociales menores hasta la más absoluta criminalidad. Esto puede ser relajante, pero a veces es bueno recibir una crítica más honesta. (Tal vez porque son más empáticas, las mujeres que conozco suelen ser mejores guías de cómo mis acciones pueden ser percibidas por otras personas, así como más despiadadas en cuestiones de vestimenta, aseo y comportamiento en general. Fue una amiga la que me dijo que, como hombre adulto, podía ser calvo o gordo, pero no ambas cosas (buen consejo). Las mujeres se daban cuenta, a las pocas semanas, de que había conocido a la mujer con la que me casaría.

A veces le preguntan a mi mujer si le molesta mi grupo de amistad mixto. Ella dice que le parece bien y que todo el mundo debería probarlo. Las novias anteriores no siempre fueron tan comprensivas: les molestaba que viera a mis amigos, y a mí me molestaban los resentimientos. La gente a veces invoca la cláusula de Cuando Harry encontró a Sally, argumentando que el sexo siempre se interpone en las amistades de sexos opuestos, pero esa película trataba de dos personas que obviamente están enamoradas la una de la otra, y no refleja la gran mayoría de amistades platónicas hombre-mujer.

Nada de esto quiere decir que ser amigo de una mujer sea lo mismo que de un hombre. Sería falso decir que considero a todas las mujeres de mi vida como hermanas o tías. Pero el mundo está lleno de gente -hombres, mujeres, viejos y jóvenes- con los que uno podría en teoría acostarse, pero se las arregla para no hacerlo.

Los argumentos en contra de que los hombres heterosexuales tengan amigas se reducen a una visión del mundo de Mike Pence, en la que la única mujer de la que un hombre debería ser amigo, fuera de su familia, es su pareja. En este extraño universo, todas las demás mujeres son tentaciones infernales que sólo deberían encontrarse en espacios públicos bien iluminados y con al menos una chaperona a mano para intervenir en caso de que los impulsos masculinos se vuelvan abrumadores. ¿Quién quiere vivir así? Sin mujeres, sólo tienes media vida social.