¿Cuál es la diferencia entre el escocés y el whisky? En qué se diferencia el escocés de otros tipos de whisky
¿Cuál es la diferencia entre el whisky y el escocés? La respuesta es sencilla y compleja a la vez.
La parte sencilla: El whisky es una bebida espirituosa destilada a partir de granos fermentados y envejecida en barriles de madera. Hay muchos tipos diferentes de whisky según el estilo de producción y el país de origen.
La parte compleja: En Estados Unidos, los tipos de whisky más populares son los que se elaboran en casa: el bourbon y el centeno. Canadá e Irlanda también son conocidos por sus whiskies. El whisky escocés, denominado simplemente "Scotch" fuera de Escocia, es un tipo de whisky elaborado en Escocia. En Escocia, la bebida espirituosa se denomina simplemente whisky.
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Como tipo de whisky, el escocés tiene sus propias especificaciones para ser llamado escocés, por no mencionar la rica historia y tradición que rodea a esta bebida. Estos requisitos únicos dan como resultado un espíritu increíblemente matizado que es digno de cualquier paladar exigente. Esto es lo que debe saber.
¿Qué es el whisky? 
El whisky es
"El whisky es una categoría muy amplia de bebidas espirituosas que puede dividirse en muchas subcategorías", dice David Allardice, experto en whisky escocés y embajador de la marca Glenfiddich desde hace mucho tiempo. "Hay bourbon, centeno, whisky irlandés, whisky japonés y, por supuesto, whisky escocés".
"El whisky es básicamente una bebida espirituosa que se destila a partir de granos fermentados", dice Allardice, "que es una forma elegante de decir que se hace una cerveza con granos y luego se hierve para crear un líquido alcohólico más concentrado".
Los granos que se utilizan habitualmente en la elaboración del whisky son la cebada, el maíz, el trigo y el centeno. La combinación de granos que se utiliza para elaborar un whisky individual se conoce como "mash bill". Cada grano confiere al whisky final unas características de sabor ligeramente diferentes.
Una vez destilado, el whisky se envejece siempre en barriles de madera, que suelen ser de roble carbonizado por dentro. El envejecimiento en barrica contribuye en gran medida al sabor y al carácter general del whisky. El contacto entre el destilado y la madera de la barrica hace que el whisky se oscurezca, adquiriendo un color ámbar. El contacto con la madera también añade sabores de caramelo y vainilla al whisky.
¿Qué es el escocés?El escocés es un estilo específico de whisky, del mismo modo que el bourbon es un tipo de whisky. El nombre "escocés" describe en términos generales cualquier whisky producido en Escocia", dice Allardice.
El whisky escocés es una subcategoría muy diversa, con muchas tradiciones locales, variaciones regionales y restricciones legales que producen una enorme variedad de sabores. Algunos escoceses son dulces, con notas de caramelo y vainilla, mientras que otros son ahumados, salados y más sabrosos.
A diferencia de los whiskies americanos, que se elaboran principalmente con maíz y centeno, el whisky escocés se fabrica principalmente con cebada malteada, es decir, cebada que se ha remojado en agua, ha germinado parcialmente y se ha secado. Esto detiene la germinación en el momento justo para producir el mayor sabor, lo que da al whisky escocés un aroma malteado distintivo que lo separa de los whiskies de bourbon y centeno.
Qué hace que el whisky sea escocés
En general, el whisky escocés tiene unos estrictos requisitos legales que los destiladores deben cumplir antes de que su whisky pueda llamarse escocés. Estas leyes se establecieron para mantener la calidad y la reputación del whisky escocés. Hay leyes que dictan muchos aspectos de la producción, la exportación, el etiquetado, la geografía y, sobre todo, la destilación.
- Región geográfica: Para ser considerado escocés, el whisky debe ser fermentado, destilado y envejecido en Escocia.
- Ingredientes: Los únicos ingredientes permitidos en la producción de whisky escocés son los granos, la levadura, el agua y el colorante de caramelo.
- La mezcla de la destilación: El scotch debe destilarse principalmente con cebada malteada. En los whiskies escoceses mezclados pueden añadirse otros cereales como el maíz, el centeno y el trigo.
- Grado de alcohol: El whisky escocés debe destilarse hasta alcanzar al menos 190 grados de alcohol (94,8% ABV) y, tras el envejecimiento, debe embotellarse con no menos de 80 grados (40% ABV).
- Envejecimiento: El escocés debe envejecer durante no menos de tres años en barricas de roble. Cuando una botella de whisky escocés muestra una declaración de edad, el whisky más joven mezclado en esa botella debe tener al menos la misma edad que la declaración de edad mostrada. Es habitual que los whiskies escoceses tengan declaraciones de edad de 12 años o más.
"El whisky escocés se puede dividir en dos categorías principales: whiskies de malta y whiskies de mezcla", dice Allardice. "Hay algunas diferencias fundamentales en su elaboración". Estos dos tipos de whisky representan la inmensa mayoría del consumo de escocés.
- Whisky escocés de malta única: Los whiskies de malta única son apreciados por su riqueza y complejidad. Para ser considerado un single malt, el whisky debe producirse únicamente a partir de cebada malteada, y luego destilarse y envejecerse en una única destilería utilizando alambiques de cobre. Macallan, Glenfiddich y Lagavulin son ejemplos de destilerías que producen whisky de malta única.
- Blended Scotch: El blended scotch se elabora combinando un whisky de malta con lo que se conoce como whisky de grano. "Los whiskies de mezcla son la columna vertebral del sector", afirma Allardice. "Alrededor del 80% del whisky escocés que se consume en el mundo es de mezcla". Marcas populares como Johnnie Walker y Dewars son whiskies de mezcla.
En Escocia hay cinco regiones legalmente reconocidas donde se produce whisky: las Highlands, las Lowlands, las Islas, Speyside e Islay. Los whiskies de malta de distintas regiones pueden tener perfiles de sabor muy diferentes. Estas diferencias se deben a las decisiones de producción.
Las dos regiones más conocidas por los consumidores estadounidenses son Islay y Speyside.
"La mayor parte del whisky escocés de malta procede de Speyside", dice Allardice. "Algunas de las marcas más importantes de Escocia, como Glenlivet, Glenfiddich, Balvenie y The Macallan, proceden de esa pequeña zona". Los scotches de Speyside suelen ser más accesibles, con notas dulces de fruta, caramelo y vainilla con una fragancia floral.
Los whiskies escoceses más característicos proceden de la región de Islay. "En Islay, muchas de las destilerías siguen elaborando whisky a la manera tradicional, en la que utilizan turba para secar la cebada", afirma Allardice.
El humo de la turba quemada se infunde en la cebada y da a los whiskies de Islay su clásico y fuerte aroma ahumado. Junto con el humo, estos whiskies suelen tener complejas notas de sabor a salmuera y yodo, lo que puede resultar un poco difícil para los principiantes. Los whiskies con peated más populares son los de las destilerías Ardbeg, Laphroaig, Bruichladdich y Lagavulin.
Cómo se bebe el whisky escocésEl whisky escocés se consume principalmente solo, sin hielo ni mezclas. Una sola porción de whisky escocés suele denominarse "dram". También puede servirse con hielo o con unas gotas de agua. "Si quiere sacar el máximo partido a un whisky, le sugiero que lo pruebe primero solo y luego añada un chorrito de agua para ver cómo cambia el sabor", dice Allardice.
El whisky escocés es conocido por su complejidad y sus matices, por lo que no se suele utilizar en la mezcla de cócteles. En la mayoría de los cócteles con whisky, tiene más sentido utilizar un whisky más asequible, más picante y de alta graduación, como el bourbon o el centeno.
Sin embargo, hay algunos cócteles populares que utilizan el whisky como bebida base. El Bobby Burns es un cóctel clásico de scotch mezclado con vermut dulce y es similar a un Manhattan. El Penicillin es un clásico moderno inventado por Sam Ross que mezcla escocés mezclado con zumo de limón, jarabe de jengibre y jarabe de miel, con un toque de escocés de Islay encima para añadir una pizca de humo.
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Impregnado de historia y tradición, el whisky escocés es uno de los estilos más diversos e icónicos. Tanto si disfruta de un Speyside floral y afrutado como de un ahumado y salado escocés de Islay, cada vez que toma un sorbo, está degustando siglos de artesanía escocesa destilada en una botella.
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