¿Deberíamos haber visto venir la victoria de Trump?

En la noche de las elecciones, noviembre de 2024 - la noche que devolverá a Trump al poder con una aplastante victoria, desconcertando a críticos, comentaristas y encuestadores - mi memoria me llevará de regreso a una tarde que pasé en un bar de aeropuerto en Georgia. Es exactamente un año antes y hemos entablado una conversación con un grupo de chicos locales, todos en su adolescencia tardía o veintitantos.

Han ido a la universidad; dos en Atlanta, uno en la vecina Carolina del Sur. Tienen buenos trabajos; uno está entrenando para ser piloto. Son nativos digitales, nacidos después de la llegada del iPhone. Comparten videos de TikTok mientras charlamos. Y están, en general, políticamente desinteresados. No pueden nombrar a los contendientes para la candidatura republicana.

Pero cada uno de ellos puede decirme por qué votaría por Donald Trump. En ese momento, sus palabras me abruman. 'Es un hombre de fuerza', dicen. Un hombre por quien pelearían. 'Mira a Joe Biden', me dice uno. 'No vas a la guerra por un tipo así.' Nos reímos. Intercambiamos números. Y nos vamos cada uno por su lado cuando nos llaman para nuestros vuelos. Pero ahora entiendo por qué sus palabras han quedado grabadas en mi mente. Porque ellos me contaron - ahí y entonces - la historia de la carrera presidencial que estaba por venir. Simplemente no me di cuenta en ese momento de lo que estaba viendo.

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La historia de la carrera de 2024 se puede contar fácilmente con números. No los números de quién ganó y quién perdió. Sino cómo se sentía el país al ir a votar. Casi dos tercios de los estadounidenses le dirían a los encuestadores que sentían que el país iba por el camino equivocado. Que sus propias vidas no estaban yendo en la dirección correcta.

Pero los números no son suficientes. Y ahora que la autopsia está firmemente en marcha, hay un equipo de forenses político revisando el cadáver del Partido Demócrata. Todos somos buitres políticos, eligiendo la explicación que consolida nuestras propias opiniones. Así que, por un lado, está el contingente que 'culpa a Joe'. Estas son las personas que piensan que Biden tardó demasiado en retirarse de la carrera. O que les mintió a los votantes sobre lo enfermo y frágil que estaba. Las personas que entienden que esos jóvenes en el aeropuerto no vieron en él la figura de un gran presidente estadounidense. Vieron a un hombre anciano que se movía lentamente.

Luego está el grupo que dice 'la economía, estúpido'. Estas personas creen - con cierta razón - que los demócratas han dejado de ser el partido de los trabajadores y se han convertido en el partido de los ricos. La parte del voto que más creció para Kamala Harris fue aquella de quienes ganan $100,000 o más. Los incendiarios como Bernie Sanders, Elizabeth Warren o el 'Rajin' Cajun' James Carville te dirán que cualquier campaña que no ponga en el centro los problemas básicos es un día perdido. La prioridad tiene que ser la economía primero, la economía segundo y la economía tercero. Así de simple.

Desde esa aplastante derrota, también ha habido un clamor por culpar a los identitarios. Aquellos que priorizan los pronombres, las protestas y conceptos como 'privilegio blanco' por encima de todo lo demás. Algunos tratarán de convencerte de que el anuncio que hicieron los republicanos diciendo 'Kamala es para ellos/ellas - Trump es para TI' fue el anuncio político más exitoso de la historia moderna, ya que hablaba a la gente común que se sentía excluida de la conversación, que no quería sentirse culpable por cosas que no entendían. Ignorarán el hecho de que Harris rara vez, si alguna vez, se refirió a la política de identidad en la campaña. Ni siquiera respondió cuando Trump se refirió a ella como 'nueva en lo negro'.

Planteará preguntas para los demócratas. ¿Son los derechos de las mujeres un tema de identidad? ¿Es el reconocimiento racial? ¿Se sumergirán silenciosamente esas conversaciones ahora por un partido que se le dice que 'el woke está muerto'? Porque todas estas variaciones de 'culpa' tienen algo de verdad. Pero todas son, en última instancia, inútiles ya que no abordan una cosa crucial: Trump ganó porque los demócratas todavía no han logrado averiguar cómo responderle. Incluso después de una década de intentos. La victoria de Trump es ahora completa - inquebrantable.

Pero su estrategia no se forjó en los estados decisivos en octubre. Se estableció hace cuatro años, cuando manipuló a una nación para que creyera en sus mentiras - que había ganado una elección que había perdido. Que su alleged actividad criminal no era más que una cacería de brujas. Que los verdaderos criminales en América eran los extranjeros que venían a comerse a tus mascotas.

Trump mintió sobre votos robados. Mintió sobre perder. Mintió sobre abuso sexual. Estas mentiras se convirtieron en una base sólida y petrificada. Sobre la cual él se mantuvo. Una vez que los demócratas aceptaron eso y siguieron adelante, la batalla ya estaba perdida. Trump estaba librando una guerra asimétrica, con reglas diferentes que él ignoraba a voluntad. Y sus oponentes lo dejaron.