Diputada Jasmine Crockett: "No soy la gamberra de nadie"

Cuando se trata de ser guapa en política, estás condenada si lo haces y condenada si no lo haces.

A última hora de la tarde del 16 de mayo, una audiencia del comité del Congreso se convirtió en algo parecido a una batalla de rap callejera con la representante Marjorie Taylor Greene (R-GA) en un micrófono y la representante Jasmine Crockett (D-TX) en el otro, con un verso de la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY). Si llevamos la cuenta, según mis noticias en las redes sociales, Crockett se llevó a casa el micrófono de oro.

Puede que tengas curiosidad por saber por qué Allure informa de estas payasadas. Bueno, nuestros oídos se agudizan cada vez que alguien dice las palabras "pestañas postizas".

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En la audiencia en la que se iba a debatir la acusación de desacato al Congreso por parte del fiscal general Merrick Garland, Crockett fue víctima de una puya de Greene: "Creo que tus pestañas postizas están estropeando lo que estás leyendo" Disculpa, ¿lo repites?

Como mujer negra que observa este disparate en el lugar de trabajo más elitista de todos -el Congreso de los Estados Unidos-, no puedo evitar pensar en los estereotipos que se esconden bajo ese insulto. Lo que oí fue: Llevar pestañas postizas es poco profesional. Llevar pestañas postizas significa ser poco inteligente. Llevar pestañas postizas es de mal gusto.

Crockett también escuchó los matices en las palabras. "Solo quiero ser clara, las mujeres negras no son las únicas personas que usan pestañas, pero [las personas que apoyan] MAGA hacen esta cosa en la que hablan de mis uñas, hablan de mi cabello", me dijo cuando la entrevisté sobre todo el intercambio. "Han dicho una y otra vez que soy gueto, que soy un alquiler DEI. Es esta superioridad y privilegio blancos en los que deciden envolverse".

Pero lo salvaje de toda esta conversación es que llevar pestañas postizas y extensiones de pelo es algo que Crockett hace para evitar distracciones como ésta. Quédate conmigo; estamos a punto de pasar por los mismos vericuetos por los que pasa toda mujer negra cuando se viste para el lugar de trabajo.

"El aspecto físico es muy importante en política", dice Crockett, y señala que esto se aplica especialmente a las mujeres. "No estoy de acuerdo con nada de eso, pero también entiendo cómo están montadas las cosas. He estado en urnas donde... he visto a gente decir: 'La voto porque está bien'. Preferiría ir en chándal y jerséis todos los días al trabajo; simplemente no es una realidad de lo que es aceptable para que la gente me escuche en ese espacio."

Crockett incluso se aseguró de que en su despacho del Congreso hubiera espacio suficiente para un tocador de maquillaje. "Como mujer negra, sentía que mi aspecto siempre sería cuestionado, y que se trataba de aparecer siempre perfecta", explica. "No es que crea que no soy suficiente. No es que no reconozca que mis cualidades superan con creces mi belleza. Pero para minimizar parte de la cháchara, soy consciente de ello".

Si Crockett se presenta a trabajar con un aspecto menos que perfecto, dice: "Me van a atacar". Como dije: condenado si lo haces, condenado si no lo haces. Porque en ese día en particular, Crockett llegó correcto y aún así se enfrentó a un ataque lateral de la oposición.

Oír esas palabras salir de la boca de Crockett me hizo pensar en mi propia trayectoria como redactora jefe. No es raro que yo sea la única mujer negra en la sala de conferencias, y aunque trabajamos en un entorno flexible en cuanto a la moda, en el que mis colegas suelen llevar vaqueros y camisetas sin mangas, nunca me verán entrar en la oficina vestida de manera informal. ¿Por qué? Tengo que asegurarme de que mi atuendo no distraiga la atención de mi gran cerebro sexy. Ya te lo estarás imaginando: ¿Qué tiene que ver tu ropa con tu inteligencia? Absolutamente nada. Pero cuando me anticipo a cualquier posible conversación sobre mi atuendo y acabo con ella al primer vistazo, podemos ir directamente al grano.

Esto también tiene mucho que ver con cómo me criaron como mujer negra. Te pones lo mejor de ti cuando apareces en cualquier lugar donde eres una rareza. Crockett lo dice mejor: "No fallas cuando eres una de las menos de 60 mujeres negras que han sido elegidas al Congreso". También sabe que su aspecto es algo que ven -y con lo que se identifican- todas las personas de su distrito (que abarca la mayor parte del sur del condado de Dallas). "Mi distrito se siente orgulloso". Recuerda que cuando estaba haciendo una entrevista en televisión, un predicador local le envió un mensaje: "Tienes que decirle a tu estilista que necesitas un pintalabios de otro color". Sé que su intención era buena. Sólo quería que su diputada tuviera el mejor aspecto posible. (Y que conste que Crockett se maquilla ella misma, pastor). Es lo mismo que hace mi encantadora madre negra sureña cuando comenta mi manicura o mi peinado. Cuando entramos en una sala, representamos a toda una comunidad.

Tuve que preguntarle a Crockett si sentía algún remordimiento por atacar el cuerpo de otra mujer en su réplica. Al fin y al cabo, "rubia blanquecina mal cuerpo de marimacho" es un insulto que destroza a otra mujer de una forma peor que comentar las pestañas postizas. "Yo no. El objetivo era dejar clara una cosa. Si está bien que ella me ataque, [el presidente] está sentando un precedente para que cualquiera pueda lanzar ataques. '¿Está bien este ataque?' es esencialmente lo que era la pregunta".

(Greene respondió a los comentarios en un vídeo de Twitter en el que aparece levantando pesas muy pesadas. "Sí, mi cuerpo está hecho y fuerte... Pronto cumpliré 50 años y, si Dios quiere, seguiré levantando pesas, corriendo, nadando, haciendo deporte, surfeando, esquiando, escalando y VIVIENDO esta vida al máximo y disfrutando de cada momento").

Crockett admite que toda esta situación no es apropiada para las salas de los comités. Sin embargo, este es el mundo que construyó Donald Trump. "Cuando miras todas las cosas que ha hecho el expresidente, burlarse de las personas que [tienen discapacidades], hablar constantemente de las figuras de las mujeres... ese es su juego, y es triste porque realmente no tiene cabida en la política", dice. "Pero el hecho es que... esto es ahora la norma de la política; eso es un problema".

"Y honestamente hubiera preferido que se disculpara. No buscaba una oportunidad para rebajarla. Pero también necesito que la gente sepa que no soy el gamberro de nadie".

Y seamos realistas: Este no fue un comportamiento chocante para Greene, que ha abrazado teorías de conspiración marginales y trató de interrumpir el discurso del Estado de la Unión del presidente. Dos veces. "Estamos hablando de alguien que no ha sido más que una matona", dice Crockett, "y el problema es que nadie le ha 'devuelto el puñetazo', así que ha seguido haciéndolo. Así que decidí devolverle el 'puñetazo' de la misma manera, pero sin romper ninguna regla".

No hay duda de que la conversación en torno a Crockett entre las mujeres negras de mi círculo ha sido en general positiva. Sentada en la peluquería el viernes por la tarde, todo eran charlas. Hubiera preferido que Crockett hubiera elegido palabras diferentes, menos ofensivas, pero para las mujeres negras, la tentación de soltarlo como si estuviera caliente cuando "caen bajo" es a veces difícil de resistir. No todos podemos ser Michelle Obama y, sinceramente, la profesionalidad del Gobierno ha involucionado hasta un estado irreconocible desde que ella dijo eso en 2016. Sería capaz la primera dama Obama de mirar a Greene a los ojos y mantener la altura? No estoy tan seguro.

Sí, el clapback de Crockett fue demasiado lejos. La caída de merchandising body-shaming y solicitud de marca en 48 horas incluido. Pero si una persona más nos dice que "nos calmemos" (mirándote a ti, diputada Anna Paulina Luna) y un hombre blanco más intenta fingir que no nos acaban de insultar a la cara (¿en serio, presidente del comité de supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer?), las mujeres negras vamos a perder los papeles. "No creo en absoluto que eso deba ocurrir en las salas de audiencia de los comités. Quiero ir al grano", afirma Crockett. "¿Pero cómo puedo decir que represento a un distrito mayoritariamente minoritario y que voy a luchar por ellos todos los días y no puedo luchar por mí misma cuando alguien se me echa encima?".

¿Se convertirá este momento del comité en algo más que carne de meme y música de remezcla para que el Twitter negro se ría? Eso está por ver. Personalmente, creo que es una señal de lo mezquina que se ha vuelto la política. Cuando los votantes sienten malestar por las elecciones de noviembre de 2024, una risita aporta algo de ligereza a la terrible situación en la que nos encontramos. Pero este momento pasará y el descenso a la locura continuará.

Crockett espera que este incidente dé a otras mujeres negras la oportunidad de hablar abiertamente sobre cómo su aspecto influye en la política laboral. "Creo que ha dado pie a una conversación más amplia sobre las mujeres negras en los lugares de trabajo profesionales, donde se producen estas microagresiones. Si alguien puede venir a mí y actuar como si fuera una puta de pacotilla mientras estoy sentada como miembro del Congreso, entonces ¿qué está pasando en otros espacios?".

En mi caso, trato de entender cómo hemos llegado a esta situación de pérdida para las mujeres, especialmente las negras, en el lugar de trabajo. Llevar demasiado maquillaje, el pelo demasiado largo y repeinado o ropa demasiado reveladora se considera poco profesional, e ir con la cara descubierta y el pelo suelto o con ropa que no estiliza en absoluto también se considera inaceptable. Como diría Crockett: "Sólo intento encontrar una aclaración".