El aloe vera es más que un calmante para las quemaduras solares

"El aloe es muy conocido por su capacidad para ayudar a proporcionar beneficios antiinflamatorios y calmantes a la piel, de ahí que se utilice tan comúnmente para ayudar a tratar las quemaduras solares", dice a Allure el químico cosmético y fundador de BeautyStat Ron Robinson, "También puede hidratar y proporcionar beneficios antioxidantes. Por eso se utiliza cada vez más en el cuidado de la piel y el cabello".

Tanto si te has visto un poco sobreexpuesto al sol como si simplemente buscas algo que calme tu piel sensible, siempre hay una buena razón para tener el aloe vera cerca, y hemos pedido a los expertos de la piel que nos expliquen exactamente por qué.

El aloe vera es una especie de la planta de aloe que crece en todo el mundo -quizás incluso en una maceta a unos metros de ti mientras estás leyendo esto, ya que es una planta de interior común. Pero, además de ser una suculenta encantadora con hojas distintivas y puntiagudas, lo que hay en esas hojas la convierte en un tratamiento tópico muy deseable.

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"La hoja de la planta de aloe vera es rica en agua, sobre todo en la capa más interna de la hoja, por lo que ayuda a hidratar la piel y a fijar la humedad", explica Garshick. "Los azúcares, también conocidos como mucopolisacáridos, ayudan a retener la humedad en la piel".

Drew Barrymore aplicó un trozo de "carne" de aloe vera (básicamente un trozo de la parte interior de la hoja) a una zona irritada de la piel de su cara y dijo que redujo drásticamente el enrojecimiento en poco tiempo, una afirmación que los dermatólogos no desmienten. "El aloe es en realidad un agente antiséptico natural, lo que significa que detiene o ralentiza el crecimiento de los microorganismos y ayuda a prevenir las infecciones", explica a Allure Stacy Chimento, dermatóloga certificada en el sur de Florida. "El aloe también puede ayudar a que la picadura [de un insecto] se cure más rápido y a reducir el picor, la hinchazón y el dolor".

Pero no es necesario aplicar una rodaja de la propia planta en la cara para experimentar los beneficios del aloe vera, que son muchos.

Como el aloe vera tiende a almacenar agua, dice Garshick, puede ser un hidratante eficaz. Pero esa humedad puede hacer mucho más que simplemente hidratar.

"Proporcionar humedad a los cortes en la piel puede ayudar a facilitar la curación", dice, y explica que puede deberse a un compuesto del aloe vera llamado glucomanano, que puede ayudar a la curación de heridas y quemaduras solares al mejorar la producción de colágeno. Esa cicatrización se ve favorecida por las vitaminas antioxidantes C y E. Además, "las propiedades antibacterianas permiten que el aloe vera sea útil para el tratamiento de cortes y heridas menores para prevenir la infección y también puede contribuir a que sea eficaz para el acné".

De hecho, las propiedades antibacterianas no son la única razón por la que el aloe vera puede ser una ayuda para la piel propensa al acné: "Además de sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, el aloe vera es una fuente natural de ácido salicílico, que ayuda en los brotes de puntos negros y blancos", dice Chimento.

Garshick señala un estudio que demostró que el aloe vera combinado con tretinoína, el retinoide más biodisponible que se suele recetar para el tratamiento tópico del acné (comúnmente como Retin-A), era más eficaz que la tretinoína sola para las lesiones de acné. Sin embargo, esto no es cierto para todas las combinaciones de ingredientes de aloe vera: "Algunas fórmulas, cuando se combinan con otros ingredientes, pueden obstruir los poros o ser irritantes para la piel, por lo que es importante tenerlo en cuenta a la hora de seleccionar un producto", aconseja.

Debido a sus efectos refrescantes, dice Chimento, el aloe vera se utiliza a menudo para reducir la inflamación, disminuir el enrojecimiento y mantener la piel brillante, pero Garshick dice que ese brillo también puede atribuirse a sus enzimas y antioxidantes. Éstos reducen aún más la inflamación y combaten los daños causados por los radicales libres, lo que puede atenuar la aparición de los signos del envejecimiento.

El cuero cabelludo no es más que una prolongación de la piel del rostro cubierta de pelo, por lo que obtiene los mismos beneficios del aloe que el resto de la epidermis. El aloe vera puede calmar un cuero cabelludo irritado por la caspa, ya que ayuda a eliminar las células muertas de la piel y, por lo tanto, a detener el incómodo picor, dice Chimento.

Los ingredientes activos del aloe vera también pueden contribuir a la renovación celular, que repara y fortalece las hebras del cabello", continúa Chimento. Garshick añade que puede ayudar a mantener el cabello suave y brillante.

Cuando se trata de aprovechar los beneficios del aloe, los dermatólogos con los que hemos hablado están de acuerdo en que el gel de aloe vera 100% puro es el camino a seguir. De hecho, si está presente en un producto formulado, es muy probable que no esté ahí por las principales ventajas del aloe, sino para hacer más tolerables otros ingredientes, dice Garshick.

"Es más probable que obtengas los beneficios de usar un gel de aloe vera 100 por ciento que de un producto formulado, ya que la cantidad de aloe en los productos formulados por lo general sólo tiene una pequeña cantidad de aloe", dice Chimento a Allure, recomendando tanto el gel de hoja de aloe vera orgánico Honeyskin como el gel de aloe vera Green Leaf Naturals.

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Garshick está de acuerdo: "Si se busca un resultado directo del propio aloe vera, tiene sentido utilizar un gel de aloe vera 100 por ciento para saber cuánto se está obteniendo realmente", dice.

Dicho esto, si no te gusta la textura del gel de aloe vera o el hecho de tener que lavarlo, ella recomienda varios productos que incluyen aloe. Uno de sus favoritos para calmar la piel después del sol es Sun Bum Cool Down, una loción que combina aloe y vitamina E adicional para aliviar la piel quemada por el sol.

Tanto si has estado expuesta al sol como si no, recomienda Cetaphil Soothing Gel Cream With Aloe para aliviar la irritabilidad de la piel sensible y proporcionar una hidratación duradera. Y, por último, incluso puedes recibir un rápido y calmante golpe de aloe en la ducha con Dove Hydrating Body Wash With Aloe and Birch Water, que, según Garshick, deja la piel especialmente hidratada y fresca.

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