El pintalabios de 10 dólares de Ilona Maher no cede ni en los choques frontales de rugby

Bienvenidos a Shelf Life, donde los atletas olímpicos explican sus rutinas de belleza para los Juegos Olímpicos de París 2024. Hoy, Ilona Maher, centro de rugby del equipo de Estados Unidos, nos desvela el secreto de sus trenzas indestructibles (no es solo gomina), el desodorante que la mantiene fresca durante horas de ejercicio de alto impacto y la razón por la que siempre lleva pintalabios en el campo.

Incluso en un campo de rugby lleno de mujeres, es fácil reconocer a Ilona Maher. Su rostro, reconocible al instante en TikTok (donde tiene más de un millón de seguidores), suele acentuarse con unos labios de color rojo amapola o terracota rojiza que enmarcan los destellos blancos brillantes de su protector bucal, algo necesario cuando tu trabajo implica choques frontales y mantener la posesión del balón a cualquier precio.

Maher prefiere subvertir los estereotipos de las jugadoras de rugby antes que ceder a ellos. Lleva maquillaje en el campo como en cualquier otro sitio, dice, y competir en los Juegos Olímpicos de París 2024 no es una excepción.

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Al igual que la última vez que se unió al Team USA de rugby en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Maher planea pasar su tiempo libre en París documentando lo que sucede en la Villa Olímpica para sus seguidores masivos en las redes sociales, y no solo por diversión. "No es sólo por mí... Es por mí, por supuesto, pero también por mi deporte", dice Maher. "Los Juegos Olímpicos son donde los deportes se ven y la gente se hace, y quiero que la gente sintonice el rugby y que sus hijas digan: 'Oye papá, quiero probar eso. Mamá, eso tiene muy buena pinta'".

Y dada la simpatía instantánea de Maher dentro y fuera del campo, es fácil sintonizar con ella. Durante nuestra charla, Maher nos explicó la rutina de belleza que utiliza de pies a cabeza durante y después de los torneos de rugby, incluido su pintalabios característico, el desodorante que la mantiene fresca y la razón por la que a veces prefiere llevar el pelo muy, muy, muy sucio.

"Cuanto más sucio, mejor. Muchas de nosotras no nos lavamos el pelo en todo el torneo, porque jugamos seis partidos en tres días. Antes de los partidos nos gusta trenzarnos el pelo, porque en los scrums [en los que los jugadores se agrupan con las cabezas gachas] nos vamos a despeinar. Me trenzo el pelo con mucho gel para que aguante el rugby. Lo que quieres es que tu pelo se mantenga con el peinado que tenga.

"Es un deporte extraño el que practicamos. Son tres días de ir a por todas, y [el pelo es] algo de lo que no quieres preocuparte. La mejor sensación es ducharse y lavarse el pelo después de un torneo. Yo uso champú y acondicionador Garnier Fructis".

"Me gusta usar Sun Bum [para protegerme del sol]. Mi compañera de equipo tiene un gran pedido, así que me da uno cada vez. Uso una maquinilla Venus [para depilarme entre partidos]. Me encanta cómo se deslizan. Ni siquiera necesito usar crema. Y mi nuevo perfume favorito es Gucci Flora".

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"Soy de las que se muerden las uñas, ese es mi pequeño tic ansioso, así que me encantaría tener uñas postizas todo el tiempo y algunas de mis compañeras de equipo lo hacen. Pero me da tanto miedo que se me doblen las uñas cuando cojo un balón o hago un placaje (utilizas las manos para agarrar las camisetas). La verdad es que debería ir a que me hicieran las uñas, sólo para darles color, pero me gusta tener las uñas cortas para poder coger el balón sin miedo. Duele mucho cuando empujas la uña hacia atrás. Pero si pudiera llevar uñas postizas todo el tiempo, lo haría.

"Me gusta arreglarme constantemente los dedos de los pies. Me hace sentir muy bien tener los pies en buen estado, porque practico un deporte en el que estás todo el día con los tacos mojados. Cuando acabo de entrenar, me quito los calcetines y me pongo unos nuevos. Es muy importante porque [los calcetines sudados] pueden ser un caldo de cultivo de cosas y no quiero tener que lidiar con eso".