Entre rumores de que Simon Cowell ha abandonado su búsqueda de talentos, ¿se ha acabado la era dorada de las boybands?
¿Ha caído en desgracia el concurso televisivo de talentos? El pasado fin de semana se publicó que el último programa de Simon Cowell en Netflix, en el que busca "la próxima boyband", había sido cancelado a mitad de producción. Aunque un portavoz de Simon ha desmentido esos rumores, es innegable que en los últimos años se ha producido un cambio en lo que respecta a las boybands.
Una de ellas es: ¿realmente necesitamos encontrar "la próxima gran boyband"? En el panorama musical actual, ¿siguen siendo relevantes las boybands de moda? ¿O incluso posibles de crear?
No es controvertido decir que han pasado los días en los que cuatro o cinco chicos bastante guapos estaban dispuestos a hacer cola en las audiciones para formar parte de The Next Big Thing, recibían cambios de imagen individuales que les hacían parecerse aún más y pasaban años dominando los 40 Principales. Y, sin embargo, el programa de Cowell sigue, al parecer, en fase de producción.
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¿Qué está pasando? Inicialmente se informó de que sólo 40 personas se presentaron a la primera fecha de las audiciones del programa en Liverpool, y se dijo que otras fechas fueron canceladas posteriormente. Una fuente dijo a The Sun: "La cantidad de barandillas que pusieron sugiere que esperaban que cientos o miles de personas llegaran y llenaran las colas, pero tenían una fracción de ese tipo de números". A pesar de las vallas publicitarias de "¡Simon te necesita!" pegadas por todo Londres, o el hecho de que ya tuvo un intento con The X Factor: The Band en 2019, que fue cancelado después de una temporada.
Tras un decepcionante comienzo de rodaje, se dice que la serie de Netflix, que en un principio iba a llamarse The Midas Touch, se aleja de la idea de crear una nueva boyband para convertirse en un documental sobre su menguante influencia en la industria musical. Según la fuente del Mail, "muchos de los cantantes que aparecen son descartes de bandas que no triunfaron". Pero quizás lo más importante es que a Simon le han dicho que acepte el hecho de que quizás la era de las boyband que encabezan las listas de éxitos ha terminado. Es devastador para él".
Tampoco es el momento ideal, ya que uno de los programas estrella de Netflix se llama "Dirty Pop: The Boy Band Scam". El documental, que consta de tres partes, desvela el lado oscuro del antiguo mánager de talentos Lou Pearlman, responsable de bandas como 'NSync y Backstreet Boys, y que supuestamente formó los grupos como una continuación de sus propios esquemas criminales de Ponzi y blanqueo de dinero. Así que no cabe duda de que la fe en los magnates de la música que quieren sacar provecho de artistas masculinos impresionables no está en su mejor momento.
El portavoz de Simon respondió a la noticia diciendo: 'Las afirmaciones hechas son falsas, y la "fuente" citada parece ser completamente inventada. Este proyecto es principalmente la búsqueda de una boyband, que está siendo documentada; no es un "show", ni se titula The Midas Touch.'
Sin embargo, no aclaró de qué se tratará exactamente ni si ha conseguido encontrar algún cantante decente. Hemos dejado atrás una época en la que los concursos de talentos dominaban la televisión los sábados por la noche y las boybands aparecían en las paredes de nuestros hijos adolescentes (¡o en las nuestras!).
Después de todo, han pasado 14 años desde que One Direction se formó en The X Factor, y ocho desde que la banda se disolvió.
Aparte de grupos de K-pop como BTS -que, es importante señalar, son la boyband más grande del mundo, han registrado cuatro álbumes número uno más rápido que cualquier grupo desde los Beatles y han batido 25 récords Guinness-, la edad de oro de las boybands parece haber quedado atrás.
Esto, por supuesto, podría deberse a varias razones.
En primer lugar, el panorama musical ha cambiado enormemente. Tenemos acceso constante a un sinfín de música nueva, lo que hace más difícil que un solo artista o grupo domine el espacio durante un periodo prolongado. Gracias a Spotify, Apple Music y TikTok, que se encargan de lo que escuchamos y de lo que queremos escuchar, la gente ya no depende del pop, la radio o los programas de televisión para descubrir nueva música como antes. Como resultado, nuestros gustos son menos homogéneos y los artistas tienen que diversificar sus fuentes de ingresos. Ningún álbum publicado en 2023 fue disco de platino en el Reino Unido.){href='https://www.musicweek.com/labels/read/2023-market-analysis-emi-on-top-as-it-becomes-uk-s-no-1-streaming-label/089051#:~
Evidentemente, a los gigantes de la música les cuesta más mantener el poder de antaño, y eso incluye también a las boybands. La última gran boyband mundial formada fuera de Corea fue probablemente One Direction, lo que podría explicar por qué Simon quiere ser quien encuentre la próxima.
Incluso hay un hilo en Reddit titulado "¿Siguen existiendo las boy bands?" en el que alguien vio The Idea of You de Amazon Prime -una película sobre una mujer que lleva a su hijo a un festival y se enamora del cantante de una boyband, que se rumorea que está inspirada en la fan fiction de Harry Styles- y se preguntó si en la última década había surgido alguna boyband anglosajona.
El consenso en la sección de comentarios es que, en gran medida, no. Sobre todo si tenemos en cuenta la definición de boyband, que el diccionario define como "un grupo pop de hombres jóvenes cuya música e imagen están diseñadas para atraer principalmente a un público adolescente". Si grupos como The 1975 o Brockhampton entran en esta categoría es algo que se puede debatir, pero lo cierto es que hay una ausencia generalizada de boybands al estilo de los noventa y los noventa en la música mainstream.
La siguiente pregunta, entonces, es ¿por qué ya no interesa a la gente? O, ¿por qué los aspirantes a músicos masculinos no se unen para llenar ese espacio? Bueno, ahora hay muchas otras vías para la fama viral; unas que no implican estar atrapado en un contrato o tener a un equipo de gente sobreestilizando tu franja lateral. La gente que quiere publicar música tiene más oportunidades que nunca para hacerlo, aunque rara vez se traduzca en éxito material o longevidad. Desde luego, no necesitan hacer cola durante horas para charlar con Ant y Dec durante 15 minutos en la ITV.
Será interesante ver en qué consiste la serie de misterio de Simon y si aborda alguna de estas cuestiones -sus causas y efectos- con gran detalle. Puede que haya un agujero en forma de boyband en la cultura popular en este momento, pero no es uno que la gente parezca desesperada por llenar. Lo siento, Simon.
Nikki Peach es redactora en Grazia UK, donde se ocupa de televisión, entrevistas a famosos, noticias y reportajes.
