La ansiedad en las relaciones es muy real - Esta es la señal número 1 de que la tienes

Cuando empiezas a salir con alguien nuevo, ese vértigo de la emoción y la lujuria suele ir acompañado de una pizca de ansiedad. ¿Le gusto de verdad o está esperando a que aparezca alguien mejor? ¿Sigue enviando mensajes de texto con su ex aunque me haya dicho que han terminado por completo? ¿Qué quiso decir cuando dijo que le encanta que no esté obsesionada con mi trabajo? Esto es totalmente normal, y es de esperar que se desvanezca con el tiempo a medida que construyas una base de confianza. Pero si nunca puedes deshacerte de esa sensación de que algo malo va a ocurrir, de que esta relación amorosa va a terminar inevitablemente en lágrimas por muy bien que parezca ir todo, puede que estés experimentando ansiedad en la relación

"La ansiedad en las relaciones es una sensación casi constante de estar inquieto en tu relación", dice Erin Wiley, psicoterapeuta y fundadora del Centro Willow en Bowling Green, Ohio. "No confías en los motivos o en el comportamiento de tu pareja, no confías en que te sea fiel y esté ahí cuando lo necesites".

Ahora bien, dejemos claro que si tu pareja te da motivos legítimos para cuestionar la relación, como que desaparezca durante días sin decirte a dónde va, o que se quede hablando por teléfono con su ex hasta altas horas de la madrugada, colgando de repente cuando entras en la habitación, entonces tus dudas sobre la relación pueden estar muy bien fundadas y debes cuestionarte si merece la pena salvarla.

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Pero si tu relación es por lo demás positiva y saludable, y sabes en el fondo que tu ansiedad no proviene de los comportamientos de tu pareja sino de tus propios miedos, esto es lo que puede estar pasando y lo que puedes hacer para liberar la ansiedad y encontrar la alegría en tu romance.

¿Por qué tengo ansiedad de relación con la persona que amo?

Para algunas personas, la ansiedad en las relaciones puede ser una extensión de la ansiedad generalizada, dice Wiley: "Las personas que ya tienen ansiedad por otras cosas pueden ser mucho más propensas a tener ansiedad en las relaciones que otras personas, porque sus cerebros ya están preparados para ello", dice. Y dado que casi uno de cada cinco estadounidenses padece un trastorno de ansiedad, son muchas las personas que pueden ver cómo esos miedos se trasladan a sus relaciones. Si a esto le añadimos el aumento de la ansiedad que todos hemos sentido cuando el mundo ha atravesado un par de años tumultuosos, es muy posible que usted también se cuestione la estabilidad de su relación.

En muchos casos, sin embargo, la ansiedad en la actual relación sentimental puede tener su origen en un trauma en una relación anterior -con un miembro de la familia o con la pareja- o en una ansiedad muy arraigada sobre la autoestima, desarrollada en la infancia. "Esto es especialmente cierto en el caso de las personas que proceden de un hogar en el que uno de los padres se ha marchado", dice Wiley. "El cerebro está preparado para creer que las personas que más te quieren en el mundo, tus padres, se quedarán contigo. A causa de esa experiencia temprana, el cerebro puede estar acostumbrado a recordar que las personas que amas te abandonan, y es extremadamente doloroso, añade, por lo que vas a estar constantemente en guardia para asegurarte de que no vuelva a ocurrir.

Esto también puede ocurrir después de haber pasado por una relación romántica anterior cargada de desconfianza, en la que tu pareja te mintió o te engañó. Su cerebro aprende que esto es lo que puede esperar, y permanece en alerta máxima. Wiley lo compara con estar en un accidente en el que un coche se salta una señal de stop y te golpea por el lado izquierdo: "Al igual que siempre estarás mirando a tu izquierda para ver si viene un coche, siempre te preguntarás si tu pareja te va a engañar de nuevo", dice.

Si tuviste una relación llena de ansiedad y desconfianza, ya sea con tus padres o con tu pareja anterior, puede que te sientas atraído exactamente por ese tipo de persona de nuevo, dice Michelle Skeen, PsyD, psicóloga de San Francisco, y autora de Love Me Don't Leave Me. La química con esa persona puede ser "fuera de serie", dice, porque sientes que la conoces y te sientes inmediatamente cómodo con ella.

Pero incluso si la persona que te atrae es exactamente la opuesta a la que traicionó tu confianza antes, puedes seguir sintiéndote ansioso, quizás incluso más, dice Skeen: "Podría ser la mejor relación de tu vida y, sin embargo, te cuesta sentirte cómodo con alguien que te da el amor y la aceptación que necesitas y mereces", dice. "Puedes estar pensando constantemente: Esto no puede durar. ¿Cuándo me van a quitar la alfombra de encima?", dice Skeen. Te vuelves hipervigilante, buscando cualquier señal de que tu pareja no está contenta contigo o está a punto de engañarte.

¿Cuáles son los signos de que tienes ansiedad en las relaciones?

• Estás constantemente controlando a tu pareja. Wiley dice que ve esto con frecuencia: la persona ansiosa no sólo necesita saber dónde está su pareja en todo momento, sino que lee obsesivamente sus mensajes de texto y de correo electrónico para asegurarse de que no está quedando con un ex o enviando mensajes coquetos a un compañero de trabajo. "Algunas personas incluso insisten en poner una aplicación de seguimiento en el teléfono de su pareja para poder ver dónde está físicamente en todo momento", dice.
• Te preguntas todo el tiempo si realmente te quieren o quieren romper: Alguien con ansiedad por las relaciones puede cuestionar si su pareja le quiere de verdad o si sólo está esperando una excusa para romper.
• Se buscan peleas para que puedan demostrar su amor. Cuando las personas se sienten ansiosas o inseguras, suelen buscar una forma de hacer que esa ansiedad llegue a su fin, para luego poder calmarse, dice Wiley: "En una relación, pueden hacerlo enfrentándose a su pareja, gritándole y acusándole, hasta que tienen una gran pelea, hay una disculpa una liberación de la tensión, y todo el mundo vuelve a la normalidad hasta que vuelve a ocurrir", dice.
• Se piensa demasiado cada conversación. Si te encuentras en un estado de ansiedad elevado en la relación, cada frase que pronuncia tu pareja puede parecer que tiene un mensaje oculto. Si tu pareja dice que le encantaría ir a un viaje de esquí el próximo invierno, por ejemplo, puedes tergiversar esa frase para decir: "Bueno, a mí no se me da bien esquiar, ¿eso significa que prefiere salir con alguien más atlético?".

¿Qué puedo hacer para superar mi ansiedad por las relaciones?

Si tu ansiedad por las relaciones se vuelve tan abrumadora que te preocupas constantemente, o incluso tienes síntomas físicos, como dolores de estómago, palpitaciones o dolores de cabeza, es importante que busques ayuda, dice Wiley. He aquí algunas medidas que puedes tomar:

• Aprende a tolerar la angustia: A nadie le gusta quedarse sentado sintiéndose mal, así que cuando estamos disgustados por algo, encontramos formas de autocalmarnos, dice Wiley: cualquier cosa, desde ver TikTok y comprar por impulso en Internet, hasta engullir chocolate o beber alcohol. En el caso de la ansiedad en las relaciones, puedes intentar calmar tus preocupaciones cogiendo el teléfono de tu pareja cuando está en la ducha y buscando cualquier mensaje sospechoso, o buscando una pelea para que te asegure que te quiere. En su lugar, sugiere que cuando sientas esa picazón por comprobar cómo está tu pareja para aliviar tu ansiedad, "simplemente siéntate y siente tus emociones sin hacer nada", dice. Empieza por esperar sólo un minuto antes de ceder a esa tentación de comprobar su teléfono o acusarle de intentar acostarse con el camarero, luego la siguiente vez prueba con dos minutos, y después con cinco. "Estás tratando de romper los malos hábitos", explica Wiley. "Se trata de sentarse con la emoción y aprender a sentirla en lugar de huir de ella". Skeen añade que las técnicas de atención plena, como la respiración profunda y la meditación, pueden ayudarte a aprender a tolerar los sentimientos incómodos.
• Examina tus creencias fundamentales: Skeen trabaja con sus clientes para desenterrar las "verdades" que les enseñaron a creer cuando eran más jóvenes, como "no soy digno de ser amado" o "no tengo lo que se necesita para estar en una relación duradera". Considere la posibilidad de trabajar con un terapeuta para descubrir lo que puede estar subyacente a su ansiedad, basándose en las relaciones fundacionales que ha tenido en el pasado, y para comprender por qué estas "verdades" son realmente erróneas. Skeen señala que estas creencias pueden ser la fuerza detrás de los comportamientos de autosabotaje: "Digamos que tu padre engañó a tu madre cuando estabas creciendo y se fue", dice. "Esto puede llevar a la creencia de que todos los hombres van a ser infieles, y puedes acusar constantemente a tu pareja de infidelidad hasta que finalmente diga: 'No puedo hacer esto más', y se vaya" En algunos casos, una persona a la que le preocupa que su pareja pueda ser infiel puede incluso sabotear la relación engañando primero.
• Infórmate sobre lo que constituye una relación sana: Wiley recomienda leer algunos libros clásicos sobre el amor, como Los 5 lenguajes del amor,de Gary Chapman, y Los 7 principios para que el matrimonio funcione, de John M. Gottman, PhD, para comprender mejor qué hace que las relaciones funcionen. Recomienda turnarse para leerlos en voz alta en el sofá por la noche, o leer el libro por separado y luego reunirse para comentarlo durante la cena: "Esto puede hacer que te sientas menos ansioso porque te sientes más seguro del vínculo que tú y tu pareja estáis creando", dice.
• Habla abiertamente con tu pareja: Si tu pareja está dispuesta a ver a un terapeuta de pareja, consigue referencias de amigos que digan que el terapeuta les ayudó de verdad, dice Wiley. Sin embargo, señala que hoy en día es difícil encontrar buenos terapeutas con plazas libres, y los seguros a menudo no cubren la terapia de pareja. Una cosa que puedes hacer por tu cuenta: Aprenda a comunicar sus sentimientos a su pareja, sin ser acusador, sino con auténtica atención y preocupación. Por ejemplo, si él cancela los planes en el último momento porque tiene que trabajar hasta tarde, en lugar de lamentarse o buscar pelea, diga algo como: "Cuando cancelas en el último momento, me hace sentir que no soy una prioridad para ti". Si sabes que estás trabajando en un proyecto importante y puedes llegar tarde, avísame con antelación para que pueda hacer otros planes".
• Piensa en el tipo de relación que realmente quieres: Cuando eres capaz de ver el contraste entre lo que estás haciendo y lo que quieres hacer, y puedes ver cómo tu comportamiento no está en línea con tus valores, se hace más fácil el cambio", dice.

Si crees que estás sufriendo un ataque de ansiedad o estás preocupado por tu salud, llama al 911. Si tienes ansiedad, puede que necesites hablar con un profesional de la salud mental. Puedes encontrar ayuda y aprender más sobre la ansiedad visitando la Anxiety and Depression Association of America.