Las marcas de bienestar se aprovechan de las ansiedades para vender.

La pandemia del COVID-19 contribuyó a catapultar la industria del bienestar hasta convertirla en una empresa de un billón de dólares, pero parte de ese éxito se basa en un problema de estafa bien documentado que atrae a muchas mujeres a comprar productos innecesarios y de precio excesivo.

Eso es lo que dice un nuevo libro, "The Gospel of Wellness", de Rina Raphael, una veterana reportera de bienestar y salud femenina.

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"El bienestar se ha convertido en un estilo de vida aspiracional", dijo Raphael a estarguapas.

En su libro, Raphael describe cómo las marcas de bienestar utilizan ciertas técnicas para aprovecharse de las ansiedades de las mujeres para aumentar las ventas, bajo el pretexto de promover la salud y la felicidad.

"Creemos que si compramos los suplementos que compra Gwyneth, nos veremos y nos convertiremos en ella", dijo Raphael, en referencia a la actriz Gwenyth Paltrow, fundadora de Goop. "Muchas veces", continuó, los productos y las prácticas "se basan más en el alarmismo que aterroriza a los consumidores sobre ciertos 'productos químicos tóxicos' sin explicar del todo el matiz que hay".

Aquí hay tres formas en las que Raphael dice que la industria del bienestar hace que las mujeres compren cosas inútiles -y a veces dañinas- de forma desproporcionada.

Marketing dirigido a las mujeres que se sienten rechazadas por sus médicos

Raphael afirma que la legítima preocupación de las mujeres por el sistema sanitario puede llevarlas a buscar remedios naturales. Las mujeres son más propensas a decir que se enfrentan al gaslighting médico, es decir, cuando los médicos desestiman los síntomas de un paciente.

"Para muchas mujeres, la medicina occidental tradicional parece construida para ganar dinero, no para atender de forma significativa sus necesidades", afirma Raphael en su libro.

Pero muchas empresas de medicina alternativa también están ganando dinero, vendiendo productos sin pruebas científicas de que realmente funcionen.

Por ejemplo, Goop, la marca de bienestar y estilo de vida de Paltrow. En su primer día, la línea de suplementos de Goop vendió 100.000 dólares en productos caros que tenían pocas pruebas de eficacia, informó Raphael. Paltrow tuvo que pagar 145.000 dólares en sanciones civiles en 2018 por anuncios de productos que carecían de pruebas científicas fiables.

Raphael dijo que el aumento de los suplementos podría ser la más perjudicial de todas las tendencias de bienestar por su potencial para causar graves complicaciones de salud.

"Mucha de la medicina alternativa puede ser muy peligrosa porque priva a la gente de verdaderos tratamientos terapéuticos que podrían ayudarles", dijo a Insider.

Promover productos "naturales" que pueden causar más daño que los sintéticos

El movimiento de la belleza natural despegó en la última década cuando más mujeres empezaron a rechazar los ingredientes fabricados en laboratorios, dijo Raphael.

Con ello vimos el aumento de la popularidad de la marca de culto Supergoop y la Honest Beauty de Jessica Alba. Estas marcas, entre otras, se comercializan como libres de ingredientes sintéticos, como parabenos y ftalatos, que se utilizan como conservantes en los cosméticos. La exposición a largo plazo a altos niveles de estas sustancias químicas está relacionada con enfermedades.

Pero los estudios revisados por la FDA no han encontrado riesgos significativos para la salud por la cantidad de ftalatos o parabenos conservantes en los cosméticos. El gobierno federal regula los cosméticos y prohíbe los productos con ingredientes nocivos, dijo a Insider la toxicóloga especializada en cosméticos y fundadora del podcast "The Eco Well", Jen Novakovich.

La eliminación de estos ingredientes en favor de alternativas naturales menos eficaces puede provocar una contaminación bacteriana, según Raphael en "El Evangelio del Bienestar". Según Reuters, los dermatólogos han observado un aumento de las erupciones cutáneas con picor, golpes y otras reacciones alérgicas relacionadas con los ingredientes botánicos o naturales de los productos de belleza.

"Veo mucho más escepticismo en lo que respecta a la belleza limpia", dijo Raphael. "Muchos de los primeros informes sobre la belleza limpia no se comprobaron con toxicólogos o expertos médicos, y ahora estamos viendo conversaciones mucho más matizadas sobre lo que es la belleza limpia y si deberíamos estar tan aterrorizados de nuestro lavado corporal".

Las empresas de alimentos ecológicos se aprovechan de las madres preocupadas

Las mujeres dedican más tiempo al cuidado del hogar, lo que significa que toman más decisiones sobre qué alimentos comprar, según "El Evangelio del Bienestar".

Las marcas de alimentos ecológicos, o las empresas que cultivan alimentos con menos pesticidas sintéticos, lo saben, y apelan a la ansiedad de las madres por mantener a sus hijos a salvo.

Las pruebas no indican que los alimentos ecológicos sean mejores para los consumidores. La FDA ha dicho que los residuos de pesticidas no suponen un problema para la salud pública, ya que la mayoría de los alimentos rociados con estas sustancias químicas tienen residuos muy por debajo de las normas de seguridad. Además, las investigaciones no indican que el consumo de alimentos ecológicos mejore la nutrición o la salud.

"La industria ecológica apuesta por que los consumidores confundan las normas agrícolas con los supuestos beneficios para la salud", afirma Raphael en su libro. "Más concretamente, cuentan con las madres preocupadas por alimentar adecuadamente a sus hijos y a las que se les ha hecho temer el riesgo exagerado de los pesticidas".

Corrección: 20 de octubre de 2022 - En una versión anterior de este artículo se describía erróneamente la regulación estadounidense de la industria de los suplementos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no aprueba las píldoras antes de que salgan al mercado, pero puede tomar medidas si las empresas adulteran los productos o les ponen una marca falsa. El sector no está desregulado.