Lo más chocante que aprendimos en el Museo del Vibrador Antiguo

"Mucha gente probablemente piensa que se crearon en los años 60 como parte de la revolución sexual, pero su historia es mucho más profunda que eso. Los primeros funcionaban mediante un mecanismo de relojería, en el que se daba cuerda a una llave y vibraba hasta que se agotaba, como un viejo despertador. (¿Alguien tiene uno de esos en el desván? Que nos lo envíe. Nosotros no tenemos ninguno)", dice la Dra. Carol.

"La histeria fue, de hecho, uno de los primeros usos médico-sanitarios del vibrador. Un subgrupo de médicos había tratado durante mucho tiempo esta dolencia con masajes vulvares hechos a mano, y muy pocos de ellos (o de sus pacientes) se daban cuenta de que el 'paroxismo histérico de alivio' que se producía era un orgasmo", explica la Dra. Carol. "Y, por supuesto, esas señoras se sentían mejor con el tratamiento. Los orgasmos son buenos para la salud. Son relajantes. (Sólo que no relajan a los médicos, que trabajaban demasiado con sus muñecas).

"El vibrador les ahorraba trabajo. Además de las muñecas doloridas, era un gran bolo para los médicos porque, muy pronto, las pacientes tendrían que volver para otro tratamiento". Incluso Sigmund Freud se tomaba en serio la histeria. Aunque, como todo, prefería hablar de ella".

"Un momento muy significativo en la historia del vibrador es cuando se convirtió no sólo en un dispositivo profesional, sino en uno comercializado para los consumidores, lo que ocurrió en la Exposición de París de 1900. Se promocionaban para aportar 'salud, vigor y belleza'", afirma la Dra. Carol.

"Mi frase publicitaria favorita es: 'Casi como un milagro es el poder curativo de la vibración cuando se aplica correctamente'. Muy cierto. Y en la década de 1910, la empresa Hamilton Beach (que entonces fabricaba vibradores) publicó un libro titulado Health & How To Get It (Salud y cómo conseguirla), y cada capítulo trataba de una dolencia diferente que se podía tratar con un vibrador. Histeria, sí, pero también hemorroides, caspa y tuberculosis".

"La historiadora de esta historia del vibrador, Rachel Maines (La tecnología del orgasmo), tiene una estadística que adoro. En 1917, en Estados Unidos, había más vibradores eléctricos en los hogares de los consumidores que tostadoras eléctricas. Qué pasada". dice la Dra. Carol.

"Más o menos por esa misma época, los vibradores empezaron a aparecer ocasionalmente en películas porno en las que su uso sexual era obvio", afirma la doctora Carol. "El uso del vibrador como dispositivo sexual empezó a ilustrarse en el porno a finales de la década de 1910. Al menos, algunas personas ya se habían dado cuenta. Y cuando esas películas empezaron a circular, los médicos se vieron en una situación incómoda. Poco a poco dejaron de tratar la histeria con vibradores... hasta que los Informes Kinsey (y más porno) a finales de los años 40 y principios de los 50 pusieron fin a la situación embarazosa y la Asociación Médica Estadounidense expulsó la histeria de los libros de medicina. El escenario estaba preparado para el siguiente acto de los vibradores: protagonizar los sex shops".

Joani recibió al menos uno de los vibradores de la colección original como regalo y encontró otros en tiendas de segunda mano y mercadillos, según la Dra. Carol.

"Desde entonces, muchos de nuestros vibradores han sido donados por clientes. Y así sigue siendo. Unas cuatro veces al año, me entero de alguien que ha encontrado uno en casa de un pariente mayor y quiere donarlo. Nos sentimos muy honrados de recibirlos. Debo decir rápidamente que casi nunca sabemos si las antigüedades que recibimos se utilizaron como vibradores eróticos o simplemente para aliviar dolores musculares. Pero puede que sí, y en cualquier caso merece la pena exponer la tecnología antigua. La mejora de la salud forma parte de la historia del vibrador.

"También empecé a comprar vibráfonos antiguos en ventas inmobiliarias y en sitios de reventa como eBay. Cuando ampliamos el museo a sala completa hace más de una década, también acudíamos a eBay con regularidad para completar nuestra colección."

Para esta edición de "vibrador o aparato de tortura", les presentamos el Pulsocon Blood Circulator del Dr. Macaura, que probablemente sea el vibrador más antiguo expuesto en el museo.

"Es un poco difícil de saber porque se fabricó durante muchas décadas sin ningún cambio en su diseño, así que el que está en el museo podría ser tan antiguo como 1880 o antes o tan tardío como principios del siglo XX. La mayoría de los vibradores antiguos se rediseñaban al menos con algunos cambios cada pocos años, pero el Dr. Macaura debió de pensar que era perfecto tal y como era. (No estoy seguro de que los modernos estuvieran de acuerdo. Era un vibrador de manivela, como un batidor de huevos)".

Por supuesto, teníamos que preguntar: "¿Funcionan realmente estos locos diseños?". Según la Dra. Carol, es un rotundo sí.

"Son tan pesados y de aspecto steampunk como dan a entender las fotos. Pero en resumidas cuentas, vibraban, y la vibración es una sensación que encanta a mucha gente", explica. "Aunque no se fabricaron específicamente como juguetes sexuales (para empezar), facilitaron orgasmos al menos a algunas de las personas que los poseían".

"Del maletín de 1910, el Detwiller. Es extremadamente raro porque funcionaba con gas comprimido o aire. La bonita caja de madera tiene una etiqueta de papel en el interior que lo muestra conectado a un gran depósito. Supongo que ese avance tecnológico no funcionó, y sólo puedo esperar que no hubiera explosiones", dice.

"De los años 30, el precioso diseño Art Déco verde esmeralda (y la foto de la caja también) del Son-Chief Magnetic Massage. Creo que es una belleza clásica.

"De los años 60, el vibrador más raro de todos: el Hippie Homemade, único en su especie, fabricado por artesanos en una comuna hippie para el disfrute de todos sus miembros. (Me pregunto si también dormían todos en un colchón enorme, quién sabe.) Me encanta que se utilizara el mango de una vieja cacerola Revere Ware. Reutilizar/reciclar".

"Realmente tenemos que agradecer a las mujeres con visión de futuro la popularidad actual de los vibradores", afirma la Dra. Carol.

"El primer sex shop fundado por una mujer fue fundado en Alemania por Beate Uhse una década después de la Segunda Guerra Mundial. Su cadena de tiendas sigue existiendo.

"En Nueva York, en los años 60, la artista Betty Dodson empezó a pintar obras abiertamente eróticas después de descubrir el orgasmo a través de vibradores. Se dedicó a enseñar a mujeres en sus famosos talleres Bodysex y escribió libros sobre masturbación y vibradores.

"Una mujer que vio una de sus primeras presentaciones, Dell Williams, abrió la primera tienda estadounidense para mujeres, Eve's Garden, en Nueva York a principios de los 70.

"Y Joani Blank la siguió no mucho después, en parte porque participaba como facilitadora en los 'grupos de mujeres pre-orgásmicas' de la terapeuta sexual feminista Lonnie Barbach, donde recomendaban la masturbación con vibrador a las mujeres que acudían a las sesiones. Esta fue la inspiración de Joani para fundar Good Vibes, y el resto es historia.

Además, si contraes tuberculosis, necesitarás algo más que un vibrador. Ve al médico. Es una bacteria".