Los accidentes de avión pueden causar un aumento de la ansiedad en los vuelos. Aquí te mostramos cómo manejarla.

• Ha habido más noticias sobre problemas y accidentes de aerolíneas en el último año.
• Las noticias angustiosas sobre volar pueden aumentar la aerofobia, o el miedo a volar.
• Dos terapeutas compartieron consejos sobre cómo manejar la ansiedad relacionada con el vuelo.

Para cualquiera que tenga miedo de volar, el ciclo de noticias reciente no ha ayudado. La noche pasada, un helicóptero militar colisionó con un avión de American Airlines en DC, matando a las 64 personas a bordo de ambos vuelos.

En el último año, han surgido historias en las noticias sobre aviones comerciales que se estrellan, pierden puertas en pleno vuelo o atraviesan turbulencias aumentadas.

Las personas con aerofobia existente pueden sentirse justificadas en sus temores. "Ahora van a decir, 'Tenía razón todo el tiempo'," dijo Tom Bunn, un capitán de avión retirado y terapeuta licenciado especializado en fobias de aviación.

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Prerna Menon, una terapeuta de la ciudad de Nueva York que ha visto este problema surgir con frecuencia en su práctica, dijo que los síntomas de sus clientes empeoran cuando consumen más noticias sobre accidentes.

Donde te sientas puede ayudarte a sentir un sentido de control

Para muchos pasajeros temerosos, el problema raíz es la falta de control.

Bunn dio un ejemplo de un cliente, un capitán de aerolínea, que un día se sintió ansioso sentado en un asiento del medio en clase económica. "Si estuviera en la cabina, no tendría ningún problema porque está en control," dijo Bunn.

El despegue, el aterrizaje y la mala turbulencia pueden agravar ese sentimiento de impotencia. La parte complicada es encontrar una forma de procesar tus sentimientos en el momento. "Ahora esa respuesta de lucha o huida se ha activado, y estás confinado a un asiento, no puedes realmente expulsar esa ansiedad."

Para pasajeros ansiosos, puedes elegir un asiento más cerca del frente o sobre el ala, donde puedes ver hacia afuera.

No trates de volar para salir de una fobia

Para muchas fobias, el tratamiento implica algún tipo de terapia de exposición gradual. La aerofobia es diferente porque "o estás volando o no," dijo Bunn.

Sin embargo, no quieres forzarte a tomar un montón de vuelos, dijo Bunn. "Una vez que te sensibilizas a no estar en control y poder escapar, solo vas a empeorar la situación."

En cambio, dijo que es mejor comenzar lo más pequeño posible, desglosando cada parte del vuelo en piezas manejables. El despegue, por ejemplo, no es solo un evento. "Los motores se elevan, y cuando lo hacen, el tono sube," dijo.

Recomienda que alguien en quien confíes, como una pareja o un amigo, sostenga fotografías neutrales de un terminal de avión, un avión en vuelo y un avión aterrizando para cambiar tus asociaciones con las imágenes.

Involucra tus sentidos cuando estés en el aire

Una vez que estés en un vuelo, tus opciones para calmarte son más limitadas. Algunas técnicas implican involucrar tus sentidos físicos para alejarte de los pensamientos rumiantes.

Bunn sugirió usar el ejercicio de grounding 54321, en el que identificas cinco cosas que puedes ver, cuatro cosas que puedes tocar, tres cosas que puedes escuchar, dos cosas que puedes oler y una cosa que puedes saborear.

Prueba el truco de respiración 4-7-8

Suena simple, pero los ejercicios de respiración ayudan a calmar tus miedos. La respiración consciente "reduce nuestra frecuencia cardíaca y activa la respuesta de relajación," dijo Menon.

Menon recomendó el patrón de respiración 4-7-8, en el que inhalas durante cuatro segundos, mantienes la respiración durante siete y exhalas durante ocho.

Mira otros factores estresantes en tu vida

Si desarrollaste de repente la aerofobia como adulto, dijo Bunn que podría ser útil mirar otros factores estresantes en tu vida, especialmente aquellos que te dejan sintiendo impotente.

A menudo, "se han puesto pajas sobre la espalda del camello durante años," dijo, lo que te hace menos tolerante a situaciones donde te sientes atrapado, como estar en un avión.