Los Suplementos de NAD Son la Última Tendencia en el Antienvejecimiento—¿Funcionan Realmente?

TikTok y otras plataformas de redes sociales están llenas de modas de bienestar y consejos sobre cómo mejorar la salud. La última locura es un suplemento llamado NAD, que supuestamente puede brindar una piel de aspecto juvenil y otros beneficios para la salud, pero ¿realmente funciona?

NAD, o nicotinamida adenina dinucleótido, es una molécula que se encuentra de forma natural en todas las células vivas. Ha ganado popularidad como un suplemento, y en línea, los creadores de TikTok están alabando sus virtudes.

"Si te sientes somnoliento con frecuencia, si no te sientes en tu mejor momento, tu piel no se ve bien, los suplementos de NAD son el camino a seguir", dijo el creador Drew Reviews en un video de diciembre que ha acumulado 11 millones de visitas.

Después de tomarlo durante tres meses, la TikToker Megan Heneghan dijo que ahora tiene "mejor piel en mis 30 que la que tenía en mis 20".

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Pero, ¿realmente cumplen los suplementos de NAD con lo que prometen? Aquí hay lo que cuatro médicos dijeron sobre cómo funciona el NAD en tu cuerpo y qué saber antes de agregar estos suplementos a tu rutina de bienestar diaria.

¿Qué es el NAD?

Los suplementos aparte, el NAD por sí mismo "juega un papel esencial en el metabolismo y la creación de energía dentro del cuerpo", dijo Michele Green, MD, una dermatóloga cosmética en Nueva York. "Cuando las células descomponen el azúcar y otras moléculas para crear energía, el NAD facilita estas reacciones".

En otras palabras, el NAD mantiene funcionando eficientemente a las mitocondrias de las células y también ayuda con la reparación del ADN y la salud celular en general, dijo Sarah Sung, MD, una dermatóloga en Seattle.

Debido a que juega un papel vital en todos estos procesos celulares, el NAD afecta varios aspectos de nuestra salud.

Por un lado, el NAD está relacionado indirectamente con la producción de colágeno y ayuda a mantener la salud de las células de la piel, incluidos la reparación de daños por exposición a UV y otros contaminantes ambientales, explicó Hannah Kopelman, MD, una dermatóloga. Niveles más altos de NAD disponibles en el cuerpo también pueden ayudar a las células a repararse a sí mismas, apoyando la firmeza de la piel, dijo Sung.

Por otro lado, los niveles bajos de NAD se han relacionado con daños oxidativos, un factor clave en el envejecimiento de la piel. Además, la disminución de NAD se asocia con una producción de energía celular reducida y una reparación del ADN comprometida; factores que contribuyen a los signos visibles del envejecimiento de la piel, como arrugas, líneas finas y pérdida de elasticidad.

Los niveles saludables de NAD también se han vinculado a una mayor producción de energía, menos fatiga y una mejor función cognitiva.

Desafortunadamente, los niveles de NAD disminuyen naturalmente a medida que envejecemos. De hecho, pueden caer aproximadamente un 50% para cuando las personas alcanzan la mediana edad, explicó Brynna Connor, MD, una médica de medicina familiar.

"Esta disminución altera el metabolismo del cuerpo y puede agravar los signos de envejecimiento", dijo Green.

Debido a que el NAD juega un papel crucial en muchos procesos biológicos, la capacidad de frenar su declive podría tener vastas implicaciones. Para algunas personas, creen que la suplementación es la respuesta.

¿Cómo Aumentar el NAD en Tu Cuerpo?

Las personas que buscan aumentar sus niveles de NAD a menudo recurren a suplementos, que generalmente vienen en una de dos formas.

La primera es una forma de vitamina B3 llamada nicotinamida ribósido (NR). El NR es un "precursor del NAD y a menudo se toma para suplementar los niveles de NAD".

Nicotinamida mononucleótido (NMN) es la segunda—esta molécula es, de manera similar, un bloque de construcción para el NAD en el cuerpo. Sin embargo, "el NMN tiene un grupo de fosfato adicional, lo que lo convierte en una molécula más grande que el NR". "Algunas investigaciones también indican que las moléculas de NMN deben convertirse en moléculas de NR antes de que puedan entrar en las células debido al tamaño del NMN".

Ambos tienen propiedades antienvejecimiento, han demostrado algunos estudios, ya que juegan un papel en la formación de NAD. Sin embargo, no está claro si el NMN o el NR es mejor.

Además de los suplementos, las inyecciones de NAD también son una opción.

"Las inyecciones de NAD o infusiones por IV entregan NAD directamente al torrente sanguíneo, lo que lleva a efectos más inmediatos a nivel celular", dijo Kopelman.

Algunas personas creen que este método es más eficaz para impulsar la reparación celular y la producción de energía, explicó, aunque los expertos no están seguros.

"Para la salud de la piel, aún no está claro si las inyecciones proporcionan beneficios estéticos superiores en comparación con la suplementación diaria", dijo Kopelman.

Pero también es posible aumentar los niveles de NAD sin inyecciones o suplementos. Dado que las vitaminas B, como el NR, ayudan al cuerpo a producir NAD, incorporar alimentos ricos en estas vitaminas puede ser útil. Eso incluye granos enteros, lácteos, huevos y verduras de hojas verdes. Además, alimentos como pescado y champiñones también contienen moléculas que pueden aumentar la producción de NAD.

Según Sung, el ayuno intermitente y la restricción de calorías también estimulan vías que promueven la producción de NAD, y el ejercicio regular—especialmente entrenamientos de alta intensidad, como intervalos de esprint y entrenamientos de intervalos de alta intensidad (HIIT)—puede hacer lo mismo.

Los Suplementos de NAD No Son Productos Milagrosos

El NAD juega un papel importante en el cuerpo—y los suplementos y las inyecciones pueden aumentar tus niveles. Sin embargo, los expertos advierten que los supuestos beneficios de estos productos son todos teóricos por ahora.

"Si bien algunas pruebas sugieren beneficios para la calidad de la piel y la vitalidad general, no es una cura milagrosa para las arrugas o la piel flácida", dijo Kopelman.

Se necesita más investigación para confirmar si la suplementación de NAD realmente se traduce directamente en mejoras visibles en el envejecimiento de la piel, aumentos de energía o mejora cognitiva.

"[Los suplementos de NAD] pueden ser solo una estafa", agregó Green.

Sin embargo, a pesar de la evidencia limitada, las personas pueden, sin duda, probar los suplementos de NAD si sienten curiosidad, pero se recomienda consultar a su proveedor de atención médica de antemano, dijo Green, para asegurarse de que no estén contraindicados por ninguna razón.

Eso incluiría a cualquier persona con alergia al NAD o a cualquier ingrediente en estos suplementos o inyecciones, así como niños, personas embarazadas, personas que están amamantando o aquellas con enfermedades renales o hepáticas.

Una revisión de 2024 encontró que los suplementos de NAD son generalmente "bien tolerados", aunque los efectos secundarios más comúnmente reportados son "dolor muscular, trastornos nerviosos, fatiga, trastornos del sueño y dolor de cabeza".

También es inteligente estar atento a la cantidad de NAD que consumes, señaló Sung, ya que "el NAD también puede ser dañino cuando se toma en cantidades excesivas".

"Esto es definitivamente algo que debe tomarse bajo el cuidado de un proveedor médico", dijo.

Y mientras que el NAD puede no ser una solución mágica, todavía hay otras cosas que puedes hacer para mejorar tu piel a medida que envejeces. Comer nutritivamente, por ejemplo, puede ayudarte a sentirte mejor, mejorar tu piel y prevenir problemas cognitivos—sin necesidad de suplementos.

"Una rutina de cuidado de la piel bien redondeada—incluyendo protección solar, hidratación y un estilo de vida saludable—sigue siendo la base del antienvejecimiento."