Los TikTokers están usando filtros extra pálidos para librarse de la "dismorfia del bronceado"

Así que, la primera vez que oí a la gente hablar de dismorfia del bronceado, lo descarté como otra frase ignorante. En las últimas semanas, sin embargo, he visto una y otra vez el mismo formato de vídeo de TikTok, (en su mayoría) de chicas adolescentes que utilizan el término con sinceridad, junto a un filtro viral.

Los vídeos empiezan con personas que parecen fantasmagóricamente blancas bajo el efecto de un filtro, y luego la pantalla cambia rápidamente, revelando su piel real (muy bronceada). Uno de los vídeos lleva por título: "¿Dismorfia del bronceado? No después de este filtro". No hay pruebas de que el filtro se diseñara para este uso, pero sin embargo ha creado una tendencia. La gente utiliza el filtro para "sentirse mejor" con su bronceado y evitar ponerse más morena.

El filtro original utilizado para estos vídeos ha sido eliminado de la aplicación, pero los vídeos en los que aparecía siguen disponibles. Y todavía hay disponibles muchos filtros similares, como Cotton, con 202.000 vídeos, y Ratu, con 40,3.000 vídeos.

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Al darme cuenta de esta tendencia, mis sentimientos fueron matizados: Mi reacción instintiva fue poner los ojos en blanco, pero después de ver más vídeos, sentí una mezcla de simpatía, confusión y auténtica curiosidad. Simpatía porque está claro que estas jóvenes se sienten disfóricas con su bronceado, confusión porque el bronceado es un tema controvertido a muchos niveles y curiosidad porque no estaba segura de que el término "dismorfia del bronceado" tuviera algún mérito real.

El bronceado, en general, es problemático, como lo son estos vídeos. No sólo las camas bronceadoras pueden ser peligrosas: la actividad normalizada de broncearse de forma natural, al sol, es extremadamente perjudicial para nuestra piel y nuestra salud. Como dice sucintamente la Skin Cancer Foundation: "Es un hecho: no existe un bronceado seguro o saludable. El bronceado aumenta el riesgo de carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma".

Las estadísticas son estremecedoras: el cáncer de piel es el más frecuente en todo el mundo. Tener cinco o más quemaduras solares duplica el riesgo de melanoma, y cerca del 90% de los cánceres de piel no melanoma se asocian a la exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol. Las camas solares son aún más peligrosas que la luz solar natural. Para ponerlo en perspectiva, una cama solar utilizada por alguien menor de 30 años aumenta su riesgo de cáncer de piel en un alarmante 75%.

Y, sin embargo, muchos de nosotros seguimos tostándonos la piel en vacaciones y poniendo la piel bronceada en un pedestal, incluso mientras persisten el colorismo y el racismo contra las personas con tonos de piel naturalmente más oscuros. Incluso si se utilizan lociones y cremas autobronceadoras, que son, de hecho, una alternativa segura a la exposición a los rayos UV o a las camas solares, puede llevarse al extremo.

El cáncer de piel es la mayor preocupación, pero va más allá. "El bronceado puede influir negativamente en la imagen corporal de algunas personas", afirma la Dra. Ifeoma Ejikeme, experta en piel y fundadora de Adonia Medical Clinic. "La percepción que tiene la sociedad de que la piel bronceada es deseable o atractiva puede crear presión sobre las personas para que alcancen un determinado tono de piel. Esta presión puede provocar sentimientos de insatisfacción o inadecuación con el color natural de la piel, lo que puede afectar a la imagen corporal."

Los expertos con los que hablé para este artículo coinciden en que "dismorfia del bronceado" no es la frase correcta, pero es posible que sentir la necesidad de oscurecer el tono de la piel esté relacionado con el trastorno dismórfico corporal (TDC). En 2006, la Dra. Katharine Phillips, profesora de psiquiatría del New York-Presbyterian y del Weill Cornell Medicine, estudió esto específicamente y descubrió que "oscurecer el color de la piel mediante la exposición directa a la luz solar o artificial está motivado por el deseo de mejorar un defecto de apariencia percibido". Y añadió: "Alrededor del 25% de las personas con TDC se broncean en exceso. En la mayoría de los casos, lo hacen para oscurecer lo que consideran una piel demasiado pálida o de aspecto 'fantasmal'."

Como ocurre con muchas cuestiones relacionadas con la imagen corporal, las redes sociales son un factor exacerbante. "Las redes sociales han hecho posible que nos comparemos constantemente con otras personas idealizadas y que pensemos en nosotros mismos como si pudiéramos 'exhibirnos' ante un público", explica a Allure la Dra. Dara Greenwood, profesora asociada de ciencias psicológicas en el Vassar College. "La ironía de este tipo de preocupaciones y percepciones es que pueden funcionar como una profecía autocumplida: el egocentrismo, por muy negativo que sea, que conlleva la preocupación por el cuerpo puede dificultar las conexiones sociales genuinas, lo que puede provocar la misma alienación que alguien intenta evitar con un aspecto 'perfecto'".

Las reacciones a estos vídeos han sido en gran medida despectivas, incluyendo comentarios jocosos que dicen "Estoy luchando contra la dismorfia del dinero" y "Dismorfia existente aquí". Hay una sensación palpable de que el uso de las palabras "bronceado" y "dismorfia" juntas es jocoso, con otros usuarios añadiendo que "todo dismorfia ahora" y "Y'all dijo bronceado dismorfia 😂😂 la gente es comin hasta con lo que se sienten como."

Pero esta conversación debe ir más allá de la sección de comentarios de TikTok. El Dr. Ejikeme sugiere que "si bien la dismorfia del bronceado puede no ser una condición ampliamente reconocida o diagnosticada, es crucial reconocer que los estándares de belleza de la sociedad pueden impactar a los individuos de manera diferente en función de sus antecedentes culturales, experiencias e identidad racial."

Todo esto nos lleva a preguntarnos: ¿Cuándo se ha ido demasiado lejos?

En cualquier conversación sobre el bronceado es imprescindible abordar las repercusiones culturales del colorismo. Hay una delgada línea entre el bronceado y el Blackfishing, una línea que se ha cruzado muchas veces y que ha provocado debates en TikTok.

Si te sientes disfórico por el color de tu piel, el Dr. Ejikeme anima a tener una consulta con un médico o proveedor de salud mental para "proporcionar orientación sobre formas seguras y saludables para el cuidado de la piel y ayudar a las personas a desarrollar una relación más sana con su apariencia." El Dr. Phillips añade que, si se está pensando en el aspecto del bronceado o el tono de la piel durante al menos una hora al día, es importante consultar a un médico que pueda ayudar a controlar cualquier angustia emocional o interferencia en el funcionamiento cotidiano que los defectos percibidos estén creando.

Y, como siempre, recuerde usar protección solar.