Más de tres millones de días de clase perdidos por culpa de la regla
Un tercio de los jóvenes del Reino Unido faltan a clase debido a la falta de acceso a productos menstruales y a la vergüenza que rodea a la menstruación en las escuelas.
Irise International ha reunido a jóvenes activistas de todo el Reino Unido para lanzar su campaña Every Period Counts (Cada regla cuenta), con el fin de que los jóvenes estudiantes dejen de avergonzarse y pedir a los gobernantes que pongan fin a la tan necesaria pobreza menstrual mediante un acceso sin vergüenza a productos para la regla en todas las escuelas.
Los nuevos datos encargados por un grupo de organizaciones benéficas del Reino Unido que luchan contra la pobreza menstrual: Irise, In Kind Direct, Cysters, Freedom4Girls y Bloody Good Period, muestran que un tercio de las jóvenes faltan a la escuela debido a la falta de atención o acceso a productos menstruales, lo que equivale a más de 3 millones de días perdidos cada año. Casi la mitad (44%) de las niñas tienen dificultades para acceder a productos gratuitos para el periodo en la escuela, y otro 44% de las niñas se sienten demasiado avergonzadas para pedir productos para el periodo en la escuela, y una cuarta parte (24%) se han sentido demasiado avergonzadas para notificar a un profesor cuando han empezado a menstruar.
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El estudio también reveló que el 61% de las niñas han tenido problemas para acceder a los aseos en clase cuando tenían el periodo, y otro 25% tuvo que justificar exactamente por qué necesitaba ir al aseo, con lo que una de cada cuatro niñas (24%) tuvo que esconder los productos de su periodo cuando accedía a un aseo en la escuela.
Una estudiante dijo al estudio: "Mis profesores no me dejan ir al baño cuando tengo la regla. O no me dejan. Y los que me dejan, dicen que no puedo llevar mi bolso, pero entonces todo el mundo vería mis productos. Me gustaría que pusieran algunos en los aseos, como en la pared del cubículo, para poder tenerlos allí mismo".
La campaña Every Period Counts está recogiendo historias de terror de jóvenes de todo el Reino Unido. En las primeras 24 horas de vida de la campaña se presentaron más de 100 relatos y, hasta la fecha, se han recibido más de 600 historias. Estos relatos de primera mano revelan las espeluznantes historias de estudiantes a los que se les niega el acceso a los aseos durante las clases y se les deja sangrar sobre sus asientos.
Tilly, de 16 años, de Cardiff, dijo: "Durante mi examen de Lengua Inglesa de 10º curso, me filtré en mi silla de examen y estuve dos horas sentada sin decir una palabra. En ese momento, los productos estaban escondidos en los armarios y no había ninguno disponible en el lugar del examen. Al final del examen, me derrumbé porque no sabía qué hacer. En mi colegio habían cerrado con llave los aseos de las chicas, y sólo teníamos un aseo unisex".
Resulta alarmante que más de 1 de cada 10 escuelas siga sin ofrecer productos gratuitos para el periodo, y que el 13% de las chicas afirme que su escuela o universidad no los ofrece en absoluto. La educación también sigue siendo un gran problema, ya que un 52% de las chicas afirman que nunca les han enseñado a usar productos para el periodo en la escuela o el colegio.
La campaña Cada Periodo Cuenta pretende mostrar a las escuelas, los ayuntamientos y los responsables políticos nacionales por qué la dignidad del periodo es importante para los jóvenes.
La campaña pide que la Dignidad de la Época se haga realidad a través de tres acciones clave:
Todos los centros escolares del Reino Unido deben ofrecer gratuitamente productos para el periodo menstrual a todas las personas que los necesiten.
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Emily Wilson, directora general de Irise International, ha declarado: "Los jóvenes están hartos de perder clases, deportes y otras oportunidades porque la sociedad no da prioridad a sus necesidades básicas. Están hartas de sentir vergüenza y reclaman su derecho a menstruar con dignidad en las escuelas del Reino Unido". A pesar de los compromisos políticos y presupuestarios, es necesario seguir trabajando en las escuelas del Reino Unido para hacer realidad la visión del gobierno de acabar con la pobreza y la vergüenza menstruales para todos en 2025. La pobreza y la vergüenza menstruales están empeorando debido a la crisis del coste de la vida, lo que significa que cada mes más jóvenes experimentan ansiedad e indignidad y, como resultado, pierden una educación crucial".
La campaña está preparando a jóvenes, simpatizantes y socios para que se dirijan a colegios, ayuntamientos y parlamentarios para pedirles que actúen. Se pedirá a los centros escolares y a los ayuntamientos de Inglaterra y Gales que se inscriban en los planes de productos gratuitos para la menstruación y adopten medidas sencillas para garantizar un acceso sin vergüenza. Se pedirá a los parlamentarios de Inglaterra y Gales que hagan obligatorios los planes de productos gratuitos para la regla en todos los colegios e institutos y que los productos para la regla estén disponibles gratuitamente para todos los jóvenes, no sólo para los que viven en la pobreza, que no hace sino aumentar el estigma.
Amelia Whitworth, responsable de política, promoción e investigación de Plan International Reino Unido, ha declarado: "Las niñas nos han dicho una y otra vez, tanto en el Reino Unido como en el resto del mundo, que la falta de acceso a productos para la menstruación y la vergüenza que la rodea afectan directamente a su educación.
Nos sentimos alentados por la medida del Gobierno de suministrar productos gratuitos para el periodo menstrual en las escuelas, pero está claro que muchos jóvenes siguen encontrando obstáculos para acceder a los productos que necesitan. Nos unimos a los activistas de Irise, arrojando luz sobre sus experiencias para ver el cambio que se necesita desde hace tiempo. Es vital que nadie se quede sin aprender por tener la regla".
La campaña culminará con un desfile en Westminster el 28 de mayo a las 14.00 horas, donde el contador oficial de periodos, junto con historias de estudiantes de todo el Reino Unido, se compartirán con el número 10 de Downing Street. Para saber más y unirte a la campaña por la dignidad del periodo para los jóvenes del Reino Unido, visita Cada periodo cuenta.
