'Mormon Wives' Estrellas Jen y Zac Affleck Dicen Que La Terapia Con Ketamina Fue Un 'Cambio Radical' Para Su Matrimonio—Exclusivo

No es ninguna sorpresa para los espectadores de The Secret Lives of Mormon Wives que la madre y influencer Jen Affleck y su esposo Zac Affleck se separaron por un tiempo después de la primera temporada del exitoso programa de telerrealidad de Hulu. Después de todo, sus infames mensajes de ira a Jen durante una noche de chicas en Chippendales no gritaban precisamente "felicidad matrimonial".

Cuando comenzaron a filmar la segunda temporada, su relación aún estaba en terrenos inestables. Pero si sigues a los Affleck en las redes sociales, ya sabrás que la pareja ha vuelto a estar junta y espera su tercer hijo. Entonces, ¿cómo lograron encontrar el camino de regreso el uno al otro en medio del caos y la controversia? La pareja dice que ha podido salvar su matrimonio gracias, en parte, a la terapia con ketamina.

La ketamina es un tipo de alucinógeno disociativo que a menudo se considera una "droga de fiesta". Pero en entornos clínicos, también se utiliza para la terapia psicodélica. Cuando se utiliza junto con psicoterapia, la terapia con ketamina puede abrir la mente de un cliente e invitar a nuevas perspectivas, según un estudio de 2024. Dentro del contexto de la terapia de pareja, la ketamina produce una amplia gama de efectos terapéuticos, desde aumentar la empatía hasta mejorar la vulnerabilidad y la comunicación. Muchos participantes del estudio también indicaron una mayor satisfacción en la relación después del tratamiento con ketamina.

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Antes de que se emitiera la nueva temporada, Jen y Zac se sentaron con Women’s Health para compartir cómo esta práctica terapéutica vanguardista ha ayudado a su matrimonio—y lo que esperan que los espectadores aprendan de su experiencia. Jen dice que al principio era escéptica acerca de la terapia con ketamina, pero cuando Zac sugirió que la probaran juntos a finales de 2024, decidió que valía la pena intentarlo. "Ya estábamos haciendo mucha terapia, y estábamos buscando cualquier cosa que realmente nos ayudara durante ese tiempo con nuestra salud mental y nuestro matrimonio," dice Jen. "Si lo que están diciendo es cierto, y esto puede reiniciar realmente mis vías neuronales y ayudar con el trauma, entonces hagámoslo."

Zac tomó la iniciativa de encontrar un proveedor en Arizona y programar su primera cita. Proveniente de una familia mormona devota, Zac nunca había probado alcohol ni consumido ninguna droga recreativa antes, pero se volvió "apasionado" por intentar la terapia con ketamina, dice Jen, debido a la investigación que había realizado sobre la práctica mientras estaba en la escuela de medicina. "No hay nada en las pautas mormonas que diga que no puedes hacer ketamina, pero está en el área gris," dice Zac. "Puede ser una droga de fiesta y puede ser abusada, pero creo que si tienes la intención correcta y lo haces en un entorno adecuado con un médico, puede ser muy impactante."

Pero en realidad, las sesiones típicas de terapia con ketamina de Jen y Zac duraban alrededor de tres a cuatro horas e incluían múltiples componentes. Trabajando con un médico de urgencias de la Clínica Mayo, un enfermero practicante y un terapeuta, la pareja hablaba durante una hora completa antes de que comenzara cada sesión de tratamiento con ketamina. Luego, Jen y Zac recibían una inyección intramuscular de ketamina—la primera de dos dosis que se administraban en un período de una a dos horas. Después de recuperarse de la droga disociativa, realizaban otra hora de terapia conversacional, donde cada uno compartía lo que experimentó y aprendió durante el tratamiento. Cada sesión era "bastante intensa," dice Zac, y ocupaba la mayor parte del día.

A lo largo de varias semanas, la pareja realizó siete sesiones—seis en Arizona antes de filmar la segunda temporada, y una sesión grabada en Utah—con descansos de dos a cuatro días entre cada una. Durante estos descansos, la pareja hizo mucho "trabajo de integración," que a menudo implicaba procesar sus emociones y establecer una intención antes de la siguiente sesión.

"No solo se trata del tratamiento con ketamina, sino de todo el trabajo que haces junto con el tratamiento," dice Zac. "No es una forma fácil de terapia. De hecho, es la forma de terapia más difícil. Te hace enfrentar tus verdaderos sentimientos, tus verdaderas emociones, tus inseguridades, tus debilidades."

La primera sesión de terapia con ketamina fue difícil para Zac porque, al no haber tomado nunca una sustancia que alterara la mente, no sabía lo que se sentía al perder el control de su cuerpo. "Realmente te disocias por completo y dejas tu cuerpo y casi vas a una nueva dimensión," dice. "Hay distorsión del tiempo, todo es muy abstracto, y realmente pierdes tu sentido del yo. … Todo se siente más grande."

Pero esa experiencia física ayudó a Zac a confrontar sus problemas de control: "No puedes estar en control cuando haces ketamina, y a mí me gusta controlar las cosas. Eso fue difícil para mí de dejar ir y confiar en el proceso," dice. "Puede ser algo inquietante porque realmente te disocias y pierdes la sensación de todo, pero tienes que rendirte a ello y dejar que te lleve a donde quiera que vaya tu mente."

Mientras Jen tuvo una "experiencia increíble" durante su primer tratamiento de terapia con ketamina, pasó otras sesiones reviviendo muchos traumas del pasado. Pero aceptar las emociones inesperadas que surgen durante la terapia con ketamina es una parte clave del proceso de curación, según la pareja.

"Puedes tener una sesión super hermosa donde tienes todos estos recuerdos felices, o si tu cerebro tiene algún trauma o cosas que quiere procesar, puedes ir a un lugar realmente oscuro y difícil," dice Zac. "Si luchas contra ello, puede empeorar aún más. Pero si lo aceptas, puedes aprender de eso y tener una experiencia positiva. Puede sentir que estás atrapado en este lugar durante un tiempo super largo, y hasta que te rindas, sientes que no puedes salir de él."

Para Jen, la experiencia transformadora no solo la ayudó a sanar traumas pasados, sino que también le dio una nueva perspectiva sobre la vida, dice. "Cualquiera que haya hecho ketamina sabe que sales sintiéndote como una persona diferente."

Antes de cada cita, la pareja hacía una lista de reproducción—ya sea para ellos o el uno al otro—para escuchar mientras recibían el tratamiento de ketamina. Una vez, Jen creó una lista de reproducción para Zac con todas las canciones que escucharon cuando empezaron a salir, recuerda Zac. "Fue una locura porque cuando estaba escuchando la lista de reproducción al comenzar a sentir los efectos de la ketamina, me llevó de regreso a todos esos recuerdos, y fue casi como si pudiera revivirlo de nuevo," dice.

La experiencia desenterró un torrente de emociones en Zac, lo que llevó a Jen a ofrecerle su mano en apoyo silencioso. "Estuve llorando todo el tiempo," dice. "Ella no sabía por lo que estaba pasando hasta que salí [del tratamiento] y pude hablar sobre ello, y ahí fue donde ocurrió gran parte de la sanación."

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"Esa fue verdaderamente una de las sesiones más impactantes," añade Jen, "justo porque nos recordó por qué nos elegimos en primer lugar." Compara la experiencia con la de la terapia de pareja tradicional cuando los cónyuges están al borde de la separación o el divorcio: "Lo primero que te preguntan es, '¿Por qué se casaron en primer lugar?' Y la ketamina realmente llevó eso a otro nivel porque pudimos revivir esas experiencias, no solo recordarlas."

En la primera temporada, la comunicación era un problema recurrente para la pareja, y aunque aún están trabajando en este aspecto de su relación en la segunda temporada, Jen y Zac atribuyen a la terapia con ketamina haberles ayudado a superar finalmente este obstáculo. "Siempre he sido abierta acerca de mis sentimientos. Eso nunca ha sido un problema," dice Jen. "Con nuestras sesiones de terapia, definitivamente fue más difícil para Zac mostrar emoción y ser vulnerable, así que definitivamente sentí que la ketamina nos ayudó a romper eso."

Zac está rápido en reconocer que su reticencia a abrirse obstaculizó el progreso de la pareja con la terapia conversacional tradicional. "Pero hacer ketamina me ayudó a ser mucho más honesto y vulnerable con Jen," dice, "lo que llevó a algunas de las mejores conversaciones que hemos tenido."

De hecho, una revisión científica muestra que la terapia con ketamina parece mejorar las intervenciones cognitivas, conductuales y emocionales que comúnmente se utilizan en terapias de pareja basadas en evidencia, porque puede aumentar la neuroplasticidad, disminuir la inhibición y reducir comportamientos de evitación. Jen y Zac experimentaron esto de primera mano, diciendo que la ketamina les ayudó a comunicarse de manera más efectiva durante sus sesiones de terapia y probablemente "aceleró [su progreso] por años."

Esas conversaciones impulsadas por la ketamina también ayudaron a mejorar la comunicación de Jen y Zac fuera de la terapia. "Siento que el progreso no puede suceder en una relación hasta que eres capaz de ser honesto, y me he dado cuenta de que la comunicación es todo en una relación," dice Jen. "Eso fue definitivamente el cambio radical [para nosotros], y no me di cuenta de cuánto carecíamos de eso hasta la ketamina y la terapia."

Desde que probaron la terapia con ketamina (y otras formas de terapia), la perspectiva de Jen sobre el mormonismo ha cambiado, dice. Ahora, admite que está enfrentando "una pequeña crisis de fe" porque finalmente se está haciendo "esas preguntas que nunca hice en toda mi vida." Aún así, acoge la incertidumbre. "Si nunca enfrentas una crisis de fe, ¿realmente estás en ello porque crees en ello?" dice. "Todavía estoy tratando de encontrar sentido a todo y a lo que creo, pero sé que creo en un Dios y creo en Jesucristo." Ella agrega que, al igual que la terapia, su fe ha "ayudado [a convertirse] en una mejor persona."

Mientras tanto, Zac dice que, aunque está agradecido por su experiencia creciendo en una familia LDS devota y muchos aspectos de la religión aún resuenan en él, ya no depende de "seguir las reglas" del mormonismo para determinar su autoestima. "Nos estamos enfocando menos en las cosas pequeñas como, 'Oh, si bebes o no café, eres una buena o mala persona,' y más en quiénes somos como individuos y seres humanos," dice Zac. "Una cosa que saqué de la ketamina fue este sentido de que Dios o el universo o lo que quieras llamarlo, es mucho más grande de lo que realmente podemos comprender."

Y debido a que la pareja se enfoca en la imagen más grande, no les preocupa lo que piensen sus compañeros mormones sobre ellos haciendo terapia con ketamina. [Durante] la primera temporada, tanto Jen como yo sentimos mucha presión y nos pusimos una especie de fachada para ser esos mormones perfectos, no nuestros verdaderos yo." dice Zac. "Después de la primera temporada, todo eso desapareció y enfrentamos mucha reacción negativa tanto de la iglesia como de personas fuera de la iglesia, y realmente ya no nos importa... Simplemente estamos haciendo esto por nosotros y por nuestro matrimonio."

Hoy en día, Jen y Zac siguen siendo miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero no asisten activamente a la iglesia todos los domingos. Más bien, intentan orar con sus hijos, leer la Biblia e incorporar a Dios en su vida de maneras que tengan sentido para ellos.

Aunque Jen detuvo el tratamiento después de enterarse de que estaba embarazada, planea reanudarlo después de dar a luz y obtener la autorización médica de su doctor. "Incorporaré la ketamina en mi vida, especialmente durante etapas difíciles," dice. "Entré sin expectativas, y terminó siendo uno de los métodos de terapia más impactantes para mí."

Mientras tanto, la pareja ha hecho otras modalidades de terapia, incluida la terapia conversacional tradicional. Jen también ha hecho terapia EMDR (Desensibilización y Reprocesamiento por Movimiento Ocular) para ayudarla a lidiar con la depresión prenatal. "Ambos hemos hecho cada forma de terapia hasta este punto, y ha sido un cambio de vida," dice. "No sé dónde estaría nuestra relación sin eso."

Zac coincide: "Sin la ayuda que hemos recibido, no sé si estaríamos casados, para ser honesto." Atribuye a Hulu como un recurso valioso para ellos durante sus luchas. "Se pusieron en contacto y básicamente encontraron a todos estos profesionales para nosotros y nos conectaron con diferentes terapeutas y nos proporcionaron todo lo que pudéramos necesitar," dice Zac. "Eso no solo nos salvó a ambos individualmente, sino también a nuestro matrimonio, por lo que estamos muy agradecidos no solo por la terapia en sí, sino por todos los sistemas de apoyo que nos ayudaron a llegar a esos puntos."

Después de terminar de filmar la segunda temporada, la pareja ha continuado tomando muy en serio su salud mental, dice Jen, realizando terapia conversacional de seis a ocho horas a la semana. "El tiempo que habría pasado haciendo el programa y trabajando, lo dediqué a la terapia y traté eso como nuestro trabajo a tiempo completo porque si vamos a hacer el programa, si vamos a exponer nuestra vida, necesitamos tomar nuestra salud mental y nuestro matrimonio con igual importancia," dice.

Siguen comprometidos a hacer que su matrimonio funcione y, desde que experimentaron la terapia con ketamina, ahora están dispuestos a intentar (casi) cualquier cosa para lograrlo. "¿Hemos hablado de hacer ayahuasca?" dice Jen. "Si es beneficioso y puede ayudarnos, ¿por qué no?"