Pretzels blandos caseros: Receta, equipo y paso a paso

¿Sueña con la comida del Oktoberfest todo el año? En realidad, no tiene que esperar al otoño para disfrutar de la suave y salada estrella de la famosa fiesta alemana. Los pretzels blandos pueden ser sorprendentemente fáciles de hacer en cualquier momento en casa. Y, además, pueden ser un gran proyecto de repostería para hacer con los niños.

Por supuesto, como sabe cualquiera que haya intentado alguna vez un proyecto de cocina con niños, hornear con los más pequeños puede ser complicado. Coordinar el tiempo de fermentación, amasado y horneado con la capacidad de atención de los chefs en ciernes (además de la posibilidad de que se llene de harina) puede hacer que quieras hacer pretzels blandos tú solo.

(Tampoco pasa nada, esta receta puede ser fácil de preparar por uno mismo).

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Sin embargo, la alegría en las caras de sus hijos cuando escarban en un pretzel casero crujiente por fuera y suave por dentro puede valer la pena una cocina ligeramente desordenada.

A continuación, te explicamos cómo hacer pretzels blandos de primera clase por tu cuenta o con pequeños ayudantes.

Consejos para hornear pretzels (o cualquier cosa) con niños

Ya has reunido a tu equipo de mini chefs. Ahora, ¿cómo puedes preparar algo delicioso (en lugar de que te frustres a ti mismo)? He aquí cómo hacerlo:

1. Haz primero el trabajo de preparación. Es útil reunir todos los ingredientes (la puesta en escena, por así decirlo) antes de llamar a los niños a la cocina. No querrán esperar mientras tú rebuscas en la despensa.

2. Incluso si eres un panadero serio, respira hondo. Cuando se aborda un proyecto de cocina con niños, no se trata del resultado perfecto. Se trata de divertirse juntos.

3. A los niños les encanta ayudar, así que ponlos a trabajar. Los más pequeños pueden medir y echar la harina (sí, puede ser un poco sucio), así como pulsar los botones del horno para encenderlo y programar el temporizador. Además, formar "serpientes" de pretzels con formas únicas puede ser irresistible para los niños de cualquier edad.

Los niños más mayores, por su parte, quizá quieran realizar actividades más exigentes, como ocuparse de la batidora. O, si les gusta la ciencia, activar la levadura puede ser un experimento interesante. También puedes avanzar hablando de cómo el bicarbonato de sodio cambia la alcalinidad del baño de agua, o de cómo eso ayuda a que los pretzels se doren mientras se hornean.

Hay algo para casi todo el mundo: sólo tienes que pensar con antelación qué tareas adecuadas a la edad pueden realizar tus ayudantes.

Cómo servir pretzels blandos

Los pretzels blandos pueden tener un sabor increíble sin adornos, pero no hay nada como mojar los trozos de pan en una deliciosa salsa para mojar. Los niños y los adultos pueden discutir por mojar estas salsas:

• una pasta de avellanas ligeramente calentada
• una sencilla salsa de queso (¡prueba esta vegana!)
• tu mostaza favorita
• mantequilla de cacahuete caliente o mermelada
• aderezo ranchero

O, si no eres de los que se mojan, prueba a espolvorear tus pretzels terminados con azúcar y canela, un condimento para panecillos o semillas de amapola.

Equipo para hacer pretzels blandos

• sartenes de media hoja/bandejas para galletas
• hojas Silpat o papel de pergamino para forrar los moldes
• batidora con gancho de amasar
• una cacerola de 8 cuartos o una sartén para hervir los pretzels
• cuchara con ranuras

¿Es el oompah de una polka lo que oímos? Para crear su propio tentempié de la Oktoberfest en casa, reserve algo de tiempo para estos clásicos pretzels blandos salados. (Acompañamiento de una jarra de cerveza opcional para los adultos, y quizás un Almdudler para los niños).

Ingredientes

• 1 1/2 tazas de agua caliente, de 43 a 46°C (110 a 115°F)
• 1 cucharada de azúcar blanco
• 1 paquete de levadura seca activa
• 22 onzas de harina para todo uso
• 2 cucharaditas de sal kosher
• 2 onzas de mantequilla sin sal, derretida
• Aceite vegetal o spray de cocina
• 10 tazas de agua
• 2/3 de taza de bicarbonato de sodio
• 1 yema de huevo grande batida con 1 cucharada de agua
• Sal de pretzel, para la cobertura

1. En el bol de una batidora, mezclar el agua, el azúcar y la levadura, removiendo suavemente para combinarlos. Dejar reposar durante 5 minutos o hasta que la mezcla empiece a hacer espuma.

Añada la harina, la sal y la mantequilla. Utilice el gancho de amasar y mezcle a velocidad baja hasta que se combinen. Aumente la velocidad a media y amase hasta que la masa esté suave y se separe de las paredes del bol, de 4 a 5 minutos.

Sacar la masa, limpiar el bol y engrasarlo con un poco de aceite vegetal o spray de cocina. Vuelva a colocar la masa en el bol, cúbrala con papel de plástico y déjela reposar en un lugar cálido de 50 a 55 minutos, o hasta que la masa doble su tamaño.

2. Precalentar el horno a 450°F (230°C). Forrar 2 sartenes de media hoja con papel pergamino o una lámina Silpat y pincelar ligeramente con aceite vegetal o cubrir ligeramente con spray de cocina.

3. Llevar a ebullición el agua y el bicarbonato de sodio en una cacerola o asadera de 8 cuartos. Batir suavemente la yema de huevo y el agua y reservar.

4. Mientras se calienta el agua, volcar la masa en una superficie de trabajo ligeramente engrasada y dividirla en 8 trozos. Extienda cada trozo de masa en forma de cuerda de unos 60 cm de largo. Haga una forma de U con la cuerda de masa y, sujetando los extremos, crúcelos uno sobre otro y presione en la parte inferior de la U para formar la forma de un pretzel. Colóquelo en el molde de media hoja preparado.

Nota: A los panaderos jóvenes les puede resultar difícil este gran trozo de masa, así que adáptalo según sea necesario, en trozos de 12 o incluso de 6 pulgadas. Otra opción es extenderla en forma de "serpiente" y cortar los trozos en bocados de pretzel de 1 o 2 pulgadas, que pueden ser más fáciles de manejar y divertidos de mojar.

5. Introducir los pretzels en el agua hirviendo, de uno en uno, durante unos 30 segundos cada uno, dándoles la vuelta con una espumadera a mitad de camino. Retirar del agua con la espumadera, dejando escurrir el exceso de agua.

6. Pincelar cada pretzel con la mezcla de yema de huevo y agua batida y espolvorear con la sal para pretzels. Hornee hasta que tengan un color dorado oscuro, aproximadamente de 12 a 14 minutos. Pasar a una rejilla para enfriar durante al menos 5 minutos antes de servir.