¿Qué es el retinol?

Después del FPS, el retinol es, sin duda, el ingrediente más recomendado por los dermatólogos. Este ingrediente es una especie de niño prodigio: se ha demostrado que ayuda a resolver problemas de la piel como el acné, las arrugas o la pigmentación.

Pero (y, por supuesto, hay un pero), el retinol también puede ser un irritante y aumentar nuestra sensibilidad al sol. Debes introducirlo en tu rutina de cuidado de la piel con cierta preparación y conocimiento previo. Sin embargo, una vez que entiendas con qué estás trabajando, es un cambio de juego para una piel joven y clara.

Así que, lo primero es lo primero: una rápida introducción. El retinol, aunque a menudo se utiliza como un término general, viene en diferentes formas, y cada una tiene un nombre diferente (ver "Aprender el lenguaje" para un curso intensivo), pero todos ellos son derivados de la vitamina A. Las formas más fuertes sólo están disponibles con receta, aunque también hay toneladas de opciones disponibles sin receta. Antes de empezar a usar una, esto es lo que debes saber:

Pregunte a un experto: ¿Cómo empiezo una rutina de retinol? Los mejores ingredientes para combinar con el retinol y obtener los máximos beneficios

¿Qué hace realmente el retinol y cómo funciona?

La verdadera pregunta: ¿Qué es lo que no hace el retinol? Ayuda a reafirmar la piel activando la producción de colágeno y elastina y acelerando la renovación celular, funcionando como un mensajero que acelera el proceso. También puede mejorar la pigmentación, la textura, el acné, las cicatrices del acné y los poros obstruidos. Sólo unas pocas cosas.

¿Debe todo el mundo utilizar un retinol?

"A excepción de las personas con rosácea o piel muy sensible, cualquiera puede beneficiarse de un retinol", afirma el doctor Corey L. Hartman, dermatólogo de Birmingham (Alabama). ¿Estás luchando contra el acné o contra las líneas de expresión y las arrugas? Eres un candidato especialmente fuerte.

¿La piel tiene que "acostumbrarse" al retinol? ¿Qué significa eso?

La clave del retinol es empezar despacio. Para los novatos, el periodo de adaptación puede implicar una leve descamación, parches secos, enrojecimiento y, en algunos casos, purga (es decir, su piel tendrá un aspecto mucho peor antes de volverse brillante y clara -mmm, encantador). Comience a utilizar el retinol de una a tres veces por semana antes de aumentar a diario o cada dos días.

¿Los productos de retinol de la farmacia son tan buenos como los de venta con receta?

Sí, pero actúan de forma diferente. Las fórmulas de prescripción (también conocidas como tretinoína) empiezan a funcionar en cuanto se aplican. Sin embargo, las fórmulas de venta libre de este ingrediente tienen que convertirse en su forma más activa, el ácido retinoico. Esto puede ocurrir en un proceso de uno, dos o tres pasos, y cuantos más pasos se den, más débil será el ingrediente: "Por eso, una tretinoína al 0,025% es más fuerte que un retinol al 1%", dice el doctor Paul Jarrod Frank, dermatólogo especialista en cosmética de la ciudad de Nueva York.

¿El retinol debe utilizarse en la rutina de mañana o de tarde?

Aunque el retinol suele considerarse un producto "nocturno", también puede utilizarse con seguridad durante el día. Si te aplicas un sérum con retinol, asegúrate de seguirlo con una crema hidratante, que puede ayudar a combatir los efectos secundarios. (¡Y SPF! ¡Siempre SPF!) Independientemente del objetivo de tu piel o del momento en que te lo apliques, querrás ponerte una fina capa de retinol en todo el rostro en lugar de hacer un tratamiento puntual. "Piensa en ello como una inversión", dice el Dr. Frank. "Lo que hagas hoy ayudará a tu piel dentro de 30 días". Lee: Puedes prevenir los brotes antes de que aparezcan.

¿Cuánto tiempo se tarda en ver los resultados?

Depende del producto: "Con una receta, los cambios son evidentes en cuatro o seis semanas, mientras que el retinol de venta libre puede tardar más bien 12 semanas", dice el Dr. Hartman. La rapidez con la que todo se reduce depende tanto de la gravedad de los problemas de la piel que quieras tratar como de la potencia de lo que estés usando. Para que sepas: una mayor potencia no se traduce en un mejor producto. Si has encontrado una concentración adecuada que ofrece resultados sin irritación, quédate ahí", dice el Dr. Hartman. ¿Demasiadas rojeces? Reduzca la dosis. Por otro lado, ¿siguen apareciendo brotes o las arrugas no mejoran? Aumente la dosis.

¿Existe una alternativa al retinol?

Aunque hay una serie de ingredientes que se promocionan como "alternativas al retinol", el bakuchiol es el preferido por la mayoría de los expertos. Es un extracto derivado de la planta babchi, que tiene una larga historia en la tradición ayurvédica. "El bakuchiol es la única opción botánica que ha demostrado ser eficaz", dice el Dr. Frank. "Es estupendo para quienes no toleran los retinoides, los retinoles y sus múltiples versiones". Por eso los dermistas lo recomiendan a pacientes embarazadas o con pieles extremadamente sensibles. ¿Te interesa? Prueba Biossance Squalane + Phyto-Retinol Serum, un suero cremoso repleto de bakuchiol y niacinamida para equilibrar la producción de grasa y tratar la hiperpigmentación.

Aprenda el idioma:

Retinol

La forma más común de vitamina A utilizada en los productos de venta libre, es también la forma más fuerte que se puede obtener sin receta médica.

Retinoide

Término que engloba a todos los derivados de la vitamina A, incluidos el retinol, el retinaldehído y el ácido retinoico, aunque se utiliza más comúnmente para referirse a las formas de prescripción del ingrediente.

Retinización

Es el proceso en el que la piel se adapta a los tratamientos con vitamina A y a la aceleración de la renovación celular que conlleva. En este periodo es cuando se tiende a experimentar efectos secundarios como la descamación y la sequedad.

Tretinoína

Un retinoide tópico de prescripción médica que se utiliza para tratar el acné y, en las formas más leves, por sus propiedades antienvejecimiento.

Adapalene

Un retinoide que antes sólo se podía adquirir con receta médica, ahora también es accesible sin receta. Se utiliza habitualmente para tratar el acné (véase: Differin) y puede ser menos irritante que otras formas.

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