¿Qué ha sido de los Kits de alisado químico?

Para ayudar a reducir los costes de los salones de belleza, los kits de alisado químico en casa se convirtieron en un elemento básico para aquellos que querían conseguir unas bobinas sueltas sin arruinarse. El proceso de aplicación era una experiencia que nunca se podía olvidar: el mal olor químico, la vaselina colocada suavemente alrededor de las orejas y los bordes, escuchar la frase "el ardor significa que está funcionando", mientras el alisador atravesaba el cuero cabelludo y las lágrimas brotaban de las mejillas.

Aparte de los (literalmente) dolorosos recuerdos, probablemente también recuerdes las vibrantes cajas de alisado en casa con fotos de jóvenes modelos negras, a menudo con peinados como un bob despuntado o rizos en cascada que nunca podríamos emular por mucho que lo intentáramos.

¿Cuál es el alisado más sano? ¿Cuál es el alisado más recomendable?

Después de que se hiciera viral un tuit en el que se preguntaba por las actualizaciones de las "Hair Box Girls", algunas de las antiguas modelos de pelo han reaparecido para ofrecer actualizaciones sobre dónde han estado y dejar que la gente se deleite con la nostalgia de todo ello. Una de ellas fue la rapera Baby Tate, que confirmó que es la modelo que solía aparecer en la caja de Kids Originals.

Como se reveló en Twitter, algunas de las modelos de estas cajas tenían rizos sueltos de forma natural o utilizaban espuma para conseguir los peinados que aparecían en las fotos de sus cajas. En algunos casos, el pelo de la modelo estaba prensado con seda, una técnica que consiste en alisar los rizos naturales con un secador o una plancha en lugar de un relajante químico. "Bgvs [voces de fondo] para Beyonce, 2 programas de televisión, y todavía no hay permanente", tuiteó una ex modelo. "Pero mantuve la sonrisa".

La presión para tener un pelo "bueno", es decir, liso, resultó ser demasiado para muchas de las chicas. Hoy en día, muchas de las modelos han dejado de usar alisadores y calor para llevar su pelo con su textura natural. Algunos usuarios de Twitter señalaron que se sentían "confundidos" por el hecho de que las modelos que aparecían en las cajas de alisado no utilizaban realmente los productos anunciados, sobre todo porque el uso del alisado a menudo da lugar a un cabello dañado y poco saludable (además del mencionado dolor físico). Algunos incluso han pedido en broma una demanda por publicidad falsa.

En cambio, para ex modelos como J'Nai Jones, de 23 años, el tuit despierta viejos sentimientos de emoción y le produce alegría porque sigue siendo un rostro reconocible. Sólo tenía nueve años cuando tuvo la oportunidad de modelar para la línea Dream Kids de African Pride tras ganar un concurso local de fotografía. "Recuerdo que el fotógrafo elogió mi sonrisa y dijo que era muy fotogénica", cuenta Jones a Allure. "Unas semanas después de la sesión de fotos, mi madre me dijo que había ganado, y unas semanas más tarde, encontramos la caja del relajante en la estantería con mi cara. Fue una experiencia increíble".

Jones se alegra simplemente de haber podido aportar una representación a otras chicas negras como ella: "Después de ver todo el revuelo que se armó en Twitter sobre cómo las niñas querían parecerse a las chicas de la caja, me hace feliz haber sido uno de esos rostros. Al crecer, puede ser difícil ver modelos, programas de televisión y anuncios con personas que se parecen a ti y que se consideran bellas, así que me alegro de haber podido contribuir a ello", dijo.

Después de esa sesión de fotos, Jones no estaba interesada en modelar profesionalmente. Después de participar en actividades de animación y otros deportes en su juventud, estudió psicología en la Universidad Loyola de Chicago. Actualmente reside en Florida, donde estudia un posgrado en análisis de comportamiento aplicado en la Ball State University.

Aunque algunos de los antiguos modelos, como Jones, siguieron otros caminos, la oportunidad abrió muchas puertas a los interesados en hacer carrera como modelos. Diamond Brock dijo que su trabajo como chica de hair box le dio la oportunidad de desfilar para Gap Kids e incluso de aparecer en programas de televisión como Barney y Prison Break. Desde sus días de caja de pelo, esta joven de 23 años se ha graduado en la universidad y actualmente reside en Dallas (Texas), donde está estudiando para obtener el permiso de conducir comercial: "Sin Just For Me, esas puertas nunca se habrían abierto, y estoy eternamente agradecida", dijo.

Ariel Binns sigue trabajando como modelo a día de hoy mientras asiste a la universidad a tiempo completo en la ciudad de Nueva York. La joven de 20 años empezó a modelar para Wilhelmina Kids a los ocho meses y más tarde participaría en un anuncio para Dark & Lovely cuando tenía nueve años.

Binns recuerda la alegría que le producía ser modelo cuando era niña y se sentía honrada de ser un símbolo para las niñas negras de todo el mundo: "Me ponía ropa bonita y me maquillaba. Era algo parecido a un glamuroso juego de disfraces", recuerda Binns, "no me di cuenta de lo significativa y simbólica que podía ser mi apariencia en aquel momento porque era muy joven". Sin embargo, al ver la viralidad del tuit se cimentó el impacto. Algunas personas incluso expresaron cómo me admiraban. Estoy realmente conmovida".

El legado de los productos capilares negros y de las modelos que aparecieron en sus anuncios nunca será olvidado. Aunque muchos de nosotros, incluidos los antiguos modelos, ya no utilizamos estos productos, seguirán ocupando un lugar especial en nuestros corazones.