Soy una madre negra que opta por una crianza suave. Eso me ha hecho una madre más feliz.

Este ensayo se basa en una conversación con Sharona Drake. Se ha editado para darle mayor extensión y claridad.

No sabía inmediatamente qué camino seguiría en lo que respecta a la crianza de los hijos, pero sabía que quería ser una gran madre. Quería ser la personificación de la compasión, la paciencia y la escucha, que aprendí de mis años de trabajo con jóvenes y a través de personas increíbles que me impartieron su sabiduría.

A medida que recibía consejos de crianza de otras madres, me di cuenta de que había una herramienta repetitiva en su arsenal: los azotes. Así que, al principio, también formaba parte del mío.

Soy una chica negra con una bolsa de ostomía. Nunca me vi representada, así que decidí compartir mi historia. Soy una madre que tuvo que estar ingresada. Pedir ayuda me salvó la vida.

Pero dos momentos me hicieron cuestionar cómo estaba criando a mis hijos, y por eso ahora me centro en la crianza suave.

2 casos cambiaron mi forma de ser madre

Un día, me encontré en una lucha de poder con mi hijo pequeño. No me escuchaba. Tenía que repetirme una y otra vez, la "mirada de mamá negra" estaba perdiendo su eficacia, y nada parecía calar en él.

No iba a pegarle, pero quería sobresaltarlo un poco para que entendiera lo que le pedía y lo hiciera. En cambio, cuando me acerqué a él, mi hijo me miró con absoluto temor. Eso no me gustaba. No quería que asociara lo que estaba sintiendo en ese momento con su madre.

Durante otra lucha de poder, mi hijo me pegó, como haría cualquier niño pequeño frustrado que no siempre tiene palabras para comunicar lo que siente. ¿Qué hice? Le pegué y le dije: "¡No! No se pega a mamá". Y ahí estábamos, en ese tango entre padres y niños, porque él no entendía por qué le había pegado cuando acababa de decir que no se pega. Eso lo hizo por mí.

En ese momento, me di cuenta de que tenía que criarlo con el ejemplo. La retórica de "haz lo que yo digo, no lo que yo hago" estaba fuera de lugar.

Elijo ser un padre amable

Crecemos a diario, pilotando el avión mientras se construye, así que no siempre hacemos las cosas bien. La decisión de compartir mi viaje de crianza suave en TikTok tuvo un apoyo abrumador, pero también vino con algunas reacciones.

La comunicación abierta, la autonomía y la paciencia son conceptos extraños para algunos padres cuando se trata de sus hijos. Pero soy consciente de que estoy criando a mis hijos desde un lugar privilegiado, porque muchos padres no tienen tiempo ni recursos para contar hasta 10 o hacer técnicas de respiración cada vez que su hijo está molesto.

Me han preguntado cómo estoy preparando a mi hijo para el mundo real como niño negro en Alabama, o si siquiera entiende los mensajes que se le transmiten. Sabía que la gente pensaría que estaba eligiendo la "forma blanca" de criar a los hijos, porque para muchos hogares negros esto no es familiar.

Puede ser agotador porque gran parte de la crianza suave implica revisar y desempacar los traumas y las heridas de nuestra propia infancia, pero mi hijo se merece un yo curado. Para aquellos que se preguntan si la crianza consciente o suave funciona, todo lo que puedo decir es que para mí, la prueba está no sólo en mi hijo sino también en mí misma.

Tengo un niño de 2 años que muestra autocontrol. Sabe regular sus emociones. Respetamos los límites del otro. No me he perdido en la crianza de los hijos, lo que a su vez me ha convertido en una madre más feliz, y nuestro hogar es un lugar de paz y armonía.

Estoy criando a un niño negro que estará adecuadamente preparado para manejar cualquier cosa que la vida le traiga con amor, compasión y poder.