Spa de cerveza
Como un Pfeil a través de mi corazón, te digo.
Pero fue sólo un mes después que Orlando curaría con éxito las heridas causadas por esta negación de la cerveza que arruinó el cumpleaños, a la que estoy exagerando a sabiendas para lograr un efecto dramático (pero aún así, eso fue muy grosero de su parte, ¿verdad?) con una experiencia única que fue más allá al permitirnos no sólo disfrutar de beber una cerveza, sino también dejarnos nadar en ella. Más o menos.
¿Qué es un centro de spa? ¿Qué incluye un spa de uñas?
A mediados de marzo, hicimos un viaje de tres horas a Orlando para asistir a un concierto de Billy Joel (sé lo que estás pensando: ¿Disney? ¿Billy Joel? Esta chica sabe cómo divertirse). Ese sábado por la noche hacía un frío inesperado. El espectáculo en el estadio al aire libre tenía temperaturas de 40 grados, lo que hizo que me dolieran los músculos y que mi piel, golpeada por el viento, estuviera inusualmente seca. Pero, por suerte, ya tenía previsto pasar parte de la tarde del domingo en el Beer Spa, en la famosa International Drive de Orlando.
Sabía muy poco del Beer Spa cuando me puse en contacto con su copropietaria, Bárbara Corzo: solo lo que vi en su cuenta de Instagram, que muestra varios bodegones tomados en el vestíbulo y en las salas de tratamiento, así como fotos y vídeos de huéspedes sentados en lo que parece ser una bañera caliente de madera con cerveza. Y no fue precisamente fácil conseguir información de otros spas de cerveza, porque parece que el Beer Spa de Orlando es el único spa de cerveza de todo Estados Unidos. Y eso es parte de la razón por la que Corzo quería abrirlo en primer lugar.
Durante unas vacaciones en Europa, Corzo y su marido se toparon con un spa de cerveza en Praga, donde al parecer esto no es tan raro. "Nosotros, como la mayoría de los estadounidenses, nunca habíamos oído hablar de algo así, así que teníamos mucha curiosidad y nos entusiasmó probarlo", me cuenta. "Me encantó que la combinación de un spa y la cerveza diera como resultado un ambiente relajado pero divertido".
Al llegar a Beer Spa, se vio inmediatamente que era diferente de otros spas y baños. Tiene un ambiente informal y hogareño con sus paredes de ladrillo visto, sus armarios blancos y sus estanterías de madera flotante, que, además de los habituales expositores de productos como jarras y champús con cerveza, estaban sutilmente salpicados de decoraciones del Día de San Patricio. Sin embargo, ni los expositores habituales ni las chucherías navideñas eran exagerados, y en ningún momento me preocupó que un autobús lleno de chicos de fraternidad entrara en tromba.
En el mismo mostrador que la mayor parte de la mercancía hay un grifo con tres tipos de cerveza: una IPA, una witbier y una pilsner, todas de la cervecería local Ivanhoe Park. El cuarto y quinto grifo son de pinot grigio y pinot noir. ("Hemos añadido opciones de vino para satisfacer a los que no son del equipo de la cerveza", explica Corzo). Puedes probar cada una de ellas antes de ponerte la bata y dirigirte a la sala de tratamiento con una jarra llena (o una copa de vino) de tu favorita. Pero una vez que estás en la sala de tratamiento -que puede acomodar hasta cuatro personas con una o dos tinas- te reciben con un grifo idéntico para rellenar, así que no tienes que comprometerte con una sola. Al final me quedé con la pilsner (de nuevo, sabe cómo festejar), pero me quedé con la curiosidad de saber si también me remojaría en una pilsner.
La respuesta: sí. Y también no. En el interior de los jacuzzis burbujeantes hay básicamente ingredientes de la cerveza, como el lúpulo y la levadura, menos el alcohol y otros elementos de la cerveza que la harían -y a ti- pegajosa y apestosa. Y aunque pueda parecer un truco divertido darse un chapuzón en un barril, hay beneficios reales.
"Los granos utilizados para fabricar la cerveza pueden ser calmantes y antiinflamatorios para la piel", dice la doctora Deanne Mraz Robinson, dermatóloga certificada con sede en Connecticut. "El lúpulo contiene polifenoles: antioxidantes como la quercetina y el ácido férrico, que pueden favorecer la curación y reparación de la piel".
La doctora De Anne Collier, dermatóloga certificada en el sur de Florida, añade que los conos de lúpulo utilizados en la elaboración de la cerveza aportan aceites esenciales que se sabe que tienen un efecto calmante. La levadura de cerveza es una gran fuente de vitaminas del complejo B y es rica en proteínas, cromo, selenio, hierro, zinc y magnesio. Sumergirse en estos ingredientes puede potencialmente calmar, rejuvenecer e iluminar la piel", dice. Y siempre que no tengas sensibilidad o alergia al gluten, puedes hacerlo.
Básicamente, estás tomando la práctica inherentemente relajante de sentarse en una bañera de hidromasaje normal y haciéndola aún más relajante - la cerveza que estás bebiendo también ayuda - sin mencionar que le das a tu piel un tratamiento más saludable que el agua caliente sola. Eso si no te importa meterte en lo que parece un caldero de bruja burbujeante cubierto de granos y espuma. A mí, por ejemplo, no me importa. Incluso me puse un traje de baño nuevo que, para que conste, se limpió fácilmente de cualquier rastro de cerveza después de un lavado.
De hecho, a pesar de haber permanecido en la bañera durante media hora, no tuve ninguna sensación de cerveza persistente. En más de una ocasión, mientras estaba sumergida, los granos se depositaron en mi piel; sin embargo, se desprendieron fácilmente con una toalla. Tienes la opción de enjuagarte en la ducha, pero sugieren que no lo hagas para que los beneficios de los ingredientes se asienten realmente. Me prometieron que mi piel no se sentiría asquerosa ni olería mal, y tenían razón. Mi olor era sorprendentemente neutro y mi piel se sentía suave y confortable.
Y eso es incluso después de hornear en una sauna de infrarrojos después de salir de la bañera. Tienes la opción de un poco de calor extra después del remojo, aunque no es necesario y debe hacerse sólo por unos minutos si lo eliges. Yo elegí un minuto porque no me gusta sudar (dice la mujer que vive en Florida), y por suerte, el último paso es un enfriamiento, aunque inesperado. En la esquina de la sala de tratamiento hay una cama de heno. Te animan a descansar en ella durante un rato después del tratamiento, idealmente con las sábanas proporcionadas extendidas encima porque -como descubrí al intentar hacer fotos bonitas que no salieron bien- el heno contra la piel desnuda deja muchas marcas. Pero con una sábana amortiguadora, es decididamente agradable.
Me sorprende sinceramente que no haya más spas de cerveza en Estados Unidos, y también me sorprende sinceramente que el que tuve la suerte de visitar me demostrara que no es sólo una novedad. Es decir, venden abridores de botellas que dicen "IPA lot when I drink", así que son claramente conscientes de la tontería que se percibe de todo ello. Pero volveré a visitarlo, a diferencia de Epcot (es una broma, nos vemos el año que viene, maleducado miembro del reparto del pabellón de Alemania), y tú también deberías hacerlo cuando te encuentres en Orlando sin niños y con ganas de disfrutar de una experiencia cervecera completa.
