Tu 'Cabello de Recesión' es un Privilegio
Bienvenidos a It's Textured, una columna donde desenredamos la alegría, el trauma, la confusión y la frustración que puede venir con el cabello negro. Este mes, la escritora Sophie Meharenna señala la exclusión que a menudo se pasa por alto de las mujeres negras en la conversación sobre el "cabello de recesión".
En los últimos meses, el "cabello de recesión" ha estado en todas partes. La tendencia, en la que las personas reducen sus servicios regulares de color, cortes y peinados para ahorrar dinero, ha generado innumerables videos virales. Además de ser una opción fiscalmente responsable, a menudo se celebra como un regreso a la facilidad, una resistencia silenciosa a la belleza como rendimiento y una redefinición del esfuerzo.
Mientras aprecio el sentimiento y veo el valor en documentar el cambio cultural, la cobertura generalizada me ha dejado preguntándome: ¿Quién puede "dejar ir" sin consecuencias? Porque cuando eres negro, como yo, tu cabello no es algo de lo que puedas prescindir sin riesgo. Es una de las partes más visibles, vigiladas y politizadas de quién eres, especialmente en el lugar de trabajo.
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Por eso, para las mujeres negras, el cabello de recesión no se ve como capas crecidas o iluminaciones de transición; de hecho, nuestro cabello de recesión se ve exactamente igual que siempre. Mientras otros están omitiendo sus retoques de raíz en nombre de la "supervivencia económica", la mayoría de nosotras no tenemos más remedio que mantener nuestra rutina de cuidado y servicios para el cabello; de lo contrario, enfrentamos los riesgos de presentarnos en el mundo luciendo algo menos que "perfectas" según los estándares blancos.
Las reglas sobre qué peinados se consideran "profesionales" no fueron necesariamente escritas teniendo en cuenta nuestros rizos, pero las consecuencias de romper esas reglas son muy reales de todos modos. Al principio de mi carrera, mantuve mi cabello lacio, un esfuerzo estratégico para gestionar cómo me percibían en mi oficina corporativa, particularmente al conocer nuevos clientes para el desarrollo de negocios. A menudo mantenía un programa de alisado quincenal, no porque amara el aspecto, sino porque sabía (e incluso me lo dijeron) que era la manera más fácil de encajar y, por lo tanto, ser escuchada.
En estos días, llevo mi cabello rizado, trenzado, en giros, o como me sienta más yo, y a pesar del progreso significativo en términos de inclusión en el lugar de trabajo, todavía afecta cómo me tratan en contextos corporativos. A veces, la escrutinio es sutil: ojos que se desvían hacia mis raíces antes de aterrizar en mi cara. Otras veces, es absurdo; una vez, un colega trajo una regla para medir cómo la forma de mi cabello cambiaba durante el día, asombrado por la "magia" de la contracción. Luego están los "cumplidos" como: "Desearía poder hacerlo" que están cargados de insinuaciones y a menudo me hacen preguntarme si ciertas personas ven mi presencia en el trabajo como una novedad.
Las ramificaciones de romper los estándares de belleza "profesionales" van más allá de esos momentos micro. Los prejuicios capilares en el trabajo pueden contribuir a un escrutinio injusto de las actuaciones de las mujeres negras; podemos ser retenidas en el desarrollo profesional o perder oportunidades laborales por completo. Aunque 27 estados han adoptado legislación que prohíbe la discriminación basada en texturas naturales y estilos protectores como trenzas, locs y giros, todavía no hay una protección federal. Y la protección legal no equivale a la permisividad cultural: todavía vemos historias de mujeres negras profesionales que enfrentan críticas porque a la gente no le gusta cómo se ve su cabello mientras hacen su trabajo.
La presión por conformarse en aras de la seguridad laboral se siente ampliamente en los salones que sirven predominantemente a mujeres negras; he hablado con varios estilistas que dicen que sus clientas han expresado frustraciones y temores al respecto recientemente. "Algunas de mis clientas me han dicho que sienten esa presión constantemente", dice la estilista de California Paiton Timia. "Muchas dependen de su estilista para el mantenimiento, y cuando eso no es asequible o accesible, crea mucho estrés."
Pero, en general, la presión de mantenimiento no se alivia en tiempos de incertidumbre o dificultades económicas. Cuando los recursos (y las oportunidades laborales) son escasos, el costo del juicio se siente más alto.
Aunque la idea de presentarse "tal como se está" puede ser aspiracional, no siempre es realista, especialmente no para las mujeres negras. A pesar del gran progreso de iniciativas legislativas como el CROWN Act y movimientos virales como #BlackHairIsProfessional, la realidad en el terreno cuenta una historia más compleja. Porque incluso cuando nuestro cabello está protegido por la ley, sigue siendo controlado por la cultura.
Aquí está la cuestión: el cabello de recesión es un cambio cultural fundamental. Para muchas personas, señala una rebelión contra los estándares de belleza que nunca parecieron del todo correctos desde el principio. Pero ¿esa libertad? No está distribuida de manera equitativa. Las tendencias rara vez son de talla única, así que la próxima vez que celebremos una, debemos preguntarnos: ¿Quién está participando y quién solo está tratando de mantenerse a flote?
