¿Qué es la salsa de pescado? Cómo utilizar el increíble sabor umami en su cocina

Hay algunas salsas y condimentos que se pueden introducir en la comida sin que nadie lo note, pero la salsa de pescado no es una de ellas. Esta sabrosa salsa tiene un marcado sabor umami y es deliciosa.

Lo más probable es que hayas probado la salsa de pescado en algún momento, pero puede que no sepas muy bien qué es exactamente. Así que, en caso de que te preguntes, ¿qué es la salsa de pescado en realidad?

Este condimento deliciosamente salado es "muy importante para las cocinas del sudeste asiático en particular", dice Andrea Nguyen, profesora de cocina y autora de The Pho Cookbook, que afirma que las cocinas tailandesa, vietnamita y filipina son las que más lo incorporan.

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De hecho, la salsa de pescado es la principal forma en que los tailandeses salan la comida, según Pailin Chongchitnant, chef y autora de Hot Thai Kitchen. "Básicamente se pone en todo: ensalada, salteado, curry... todo", dice.

Aunque la salsa de pescado también se utiliza en guisos, sopas y platos fermentados en la cocina coreana, no es tan frecuente como en otras cocinas de la región, añade Irene Yoo, propietaria y chef de Yooeating, un establecimiento de comida coreana-americana.

¿Quiere saber más sobre esta bondad umami? Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la salsa de pescado, además de cómo utilizarla en tu cocina casera.

Cada empresa de salsa de pescado tiene un método ligeramente diferente, pero, en general, la salsa de pescado se hace colocando mariscos como el pescado, las gambas o el cangrejo en una cuba con sal marina, dice Nguyen.

En esa cuba, el marisco pasa por un proceso llamado autolisis, en el que se descompone y fermenta. Los plazos varían, pero una buena salsa de pescado puede envejecer durante un año o más, dice. Cuando la salsa está terminada, se convierte en un líquido.

A continuación, se prensa la salsa de pescado (algo así como el aceite de oliva virgen extra): "Es espesa y muy sabrosa", dice Nguyen. Después, se puede añadir agua y más sal para crear más salsa de pescado (aunque diluida).

De nuevo, cada salsa de pescado es un poco diferente, pero esto es lo que puede esperar en el departamento de nutrición de una cucharada de salsa de pescado Red Boat, que se considera una de las mejores que hay:

• Calorías: 15
• Grasa: 0 g
• Sodio: 1.490 mg
• Carbohidratos: 0 g
• Fibra: 0 g
• Azúcar: o g
• Proteínas: 4 g

Merece la pena destacarlo: La salsa de pescado es notoriamente alta en sodio. Una sola cucharada contiene aproximadamente el 62% de la cantidad diaria recomendada de sodio, así que tenlo en cuenta cuando la eches en tus comidas o comas muchos otros alimentos salados, dicen los expertos.

Todos los expertos señalan a Red Boat como la salsa de pescado de mayor calidad: "Es la de mayor calidad", explica Chongchitnant, "es puro pescado y sal, con poco más", pero no es barata, señala; una botella de 17 onzas cuesta unos 13,50 dólares en Amazon.

Por eso, Chongchitnant utiliza la salsa de pescado de la marca Squid, menos costosa, que sólo cuesta 10,99 dólares por 25 onzas en Amazon, para el uso diario.

¿No encuentras Red Boat o Squid Brand cerca de ti? Nguyen recomienda buscar una salsa de pescado con un mínimo de ingredientes: "pescado, sal, agua y quizá un poco de azúcar", dice. Si la etiqueta dice "first-press", es una buena señal de que es de alta calidad, ya que no se ha diluido demasiado.

La salsa de pescado es un "gran producto básico de la despensa" que puede "utilizarse en un número sorprendente de alimentos", dice Yoo. Es perfecta para "cualquier cosa que carezca de algo, siempre que quieras añadir sabor más allá de la sal, o simplemente quieras aumentar el umami de un plato", sugiere.

Si eres un novato en el uso de la salsa de pescado, Chongchitnant sugiere que empieces por utilizarla en platos que la requieran específicamente, como la ensalada tailandesa de mango verde. "Cuando le cojas el tranquillo, puedes empezar a experimentar añadiéndola a otras comidas", dice.

A Chongchitnant le gusta ponerla en la salsa boloñesa y en la lasaña, diciendo que "realmente realza el umami en esos platos", aunque realmente funciona bien en la mayoría de los platos salados: "Una vez que te familiarices con el uso de la salsa de pescado, puedes ampliarla a otros platos, preferiblemente a los que tienen un sabor fuerte para que realce sus sabores en lugar de dominarlos".

Nguyen recomienda añadir un chorrito de salsa de pescado para rematar el caldo de Pho o un trago para dar nivel a un salteado, por ejemplo.

El resultado: Elaborada a partir de marisco fermentado y sal marina, la salsa de pescado es un producto básico en la cocina del sudeste asiático y tiene un potente sabor umami que funciona bien en una gran variedad de platos salados.