Tomé una clase para aprender a dar volteretas como las estrellas de 'Cheer', y fue el ejercicio de abdominales más duro que he hecho nunca

"¿Qué tal se te dan las tiradas hacia delante?" Rhys Morgan, un gimnasta, me preguntó.

Acabábamos de encontrarnos en el vestíbulo del gimnasio londinense Gymbox antes de mi clase individual de volteo con Morgan, que empezó a hacer gimnasia a los 23 años y en un año iba a competir a nivel nacional.

No había hecho una tirada hacia delante desde los 6 años, y de repente me di cuenta de que no tenía ni idea de lo que me esperaba.

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Tras el éxito de la exitosa serie de Netflix "Cheer", Gymbox lanzó en febrero clases de volteretas, que permiten aprender los fundamentos de la gimnasia y trabajar hacia secuencias más complejas.

Al haber bailado de niña y levantado pesas durante cinco años, soy fuerte y tengo una movilidad decente, pero no había hecho gimnasia desde que era pequeña.

Sin embargo, me encantó mi sesión, y estaba encantada de hacer volteretas con una sola mano al final.

Lo que no esperaba era el DOMS (dolor muscular de aparición retardada) en mis abdominales después - hago ejercicio unas cinco veces a la semana, y nunca he sentido nada parecido.

Después de ver a las jóvenes estrellas de "Cheer" dar volteretas, volar y girar en el aire, me pregunté cómo podría aprender a hacer esto como adulto sin apenas experiencia en gimnasia.

"Aprender de adulto es difícil porque tienes miedo de todo", dijo Morgan.

Pero la lección me enseñó que se trata simplemente de empezar poco a poco y aumentar. ¿Por dónde empezamos? Con el humilde rodillo hacia delante.

Rachel Hosie

Cuando no has hecho una durante 20 años, una voltereta hacia delante es bastante desalentadora. Morgan me dijo que algunas personas tardaban meses en aprender y otras lloraban por ello.

Después de un calentamiento de movilidad y saltos de pliegue, de horquilla y de pica, llegó el momento de rodar. Morgan me dijo que pensara en aterrizar sobre mi músculo trapecio, que es el músculo grande que se extiende desde la base del cuello hasta la mitad de la espalda, lo cual fue útil, y lo hice.

El ritmo de progreso varía, pero ha visto a personas pasar de rodar hacia adelante a dar volteretas avanzadas en semanas, dijo.

Pasamos a hacer saltos de conejo, paradas de manos contra la pared y ruedas de carro. Creía que tenía dominada la rueda de carro, pero resultó que la estaba haciendo mal al empezar desde una posición de lado.

No basta con saber hacer movimientos individuales: para dar una voltereta, hay que encadenarlos. Por eso hay que empezar una voltereta mirando hacia delante.

Morgan me animó a intentar una voltereta con una sola mano saltando al movimiento con algo de fuerza, pero no lo conseguí: yo también bajaba la otra mano.

Pasamos a pararnos de manos y a rodar hacia adelante. Aunque no puedo hacer una parada de manos sin ayuda (todavía), Morgan me agarró las piernas y me fue dando menos apoyo. Me dijo que pensara en empujar hacia arriba, creando tensión, y apretando el suelo como si fuera el trasero de alguien que me gustara.

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Me asombraba cuando conseguía mantener una parada de manos aunque fuera un segundo, pero había muchas cosas en las que pensar, como mirarme las manos, bajar el cuerpo lentamente como si fuera una flexión, meter la cabeza y rodar cuando las piernas empezaban a caer.

Morgan dijo que es mejor dejar de pensar y simplemente hacer. Como principiante, lo más probable es que te lesiones si te falta confianza, dijo.

Durante una hora, intentamos todo tipo de movimientos. Algunos me resultaron más fáciles; con otros parecía tener un bloqueo mental, como las vueltas hacia atrás.

Intenté hacer una voltereta y un giro hacia delante, manteniendo el pie en el centro. Aunque no parecía impresionante en comparación con las animadoras que había visto, me sentí genial después de dominarlo. Me demostró que las volteretas pueden tener un aspecto diferente dependiendo de tu experiencia.

Al final de la sesión, me sentí confiada y volví a intentar hacer volteretas con una sola mano y me sorprendió ser capaz de hacerlas. Me sentí muy bien.

Aunque a veces me quedaba sin aliento, nunca sentí que estuviera haciendo ejercicio. Era más bien un juego: sólo quería dominar los movimientos.

Morgan me dijo que había levantado pesas antes de encontrar la gimnasia, pero que se aburría de hacer los mismos movimientos. Con la gimnasia, siempre hay más habilidades que aprender, y la sensación de satisfacción que obtienes es inigualable.

Aquella noche, empecé a notar dolor en mi núcleo. Cuando me senté en la cama a la mañana siguiente, nunca había sentido nada parecido. Fui al gimnasio al día siguiente, pero apenas pude hacer mis levantamientos compuestos habituales (que involucran a los abdominales). Una semana más tarde, seguía sintiéndolo.

Rachel Hosie

No había sentido que utilizara mis abdominales en la sesión, y pensaba que tenía una fuerza central superior a la media, pero Morgan dijo que la gimnasia involucra a todos los músculos de la sección media, lo que pocas otras formas de ejercicio hacen.

"Se utilizan todos los pequeños músculos del núcleo, de la parte baja de la espalda y de los oblicuos, y se comprime, se estira y se rota", dijo. "Es mucho más intenso de lo que la mayoría de la gente está acostumbrada".

Pero después de unas cuantas sesiones, tu cuerpo se acostumbra y las DOMS disminuyen.

"No te das cuenta de lo mucho que trabaja tu cuerpo mientras lo haces porque estás demasiado ocupado sonriendo", dijo Morgan.