Aspectos a tener en cuenta en el ayuno intermitente

Tanto si practica el ayuno intermitente desde hace años como si está interesado en probarlo, este ritmo de alimentación puede utilizarse por infinidad de razones. Sin embargo, es importante entenderlo no sólo en términos básicos, sino en términos de nuestra salud personal y bio-individualidad.

Hablamos con el Dr. Taz Bhatia, experto en bienestar integral y presentador del podcast Super Woman Wellness, para reforzar nuestros conocimientos y teorías sobre el tema.

"La idea del ayuno intermitente es sencilla: se ingieren todas las calorías dentro de un intervalo específico -por ejemplo, entre las 12 y las 18 horas- y se ayuna fuera de ese horario. Pasar del ayuno al festín puede activar el cerebro y mejorar la función celular de todo el organismo. Mucha gente también lo considera útil para perder peso", empieza diciendo el Dr. Taz.

¿Cómo hacer ayuno intermitente empezando desde cero? ¿Cómo se calcula el ayuno intermitente?

Y ese es el atractivo. Es ayunar sin ayunar. Conseguimos comer todo lo que necesitamos sin renunciar a los nutrientes, pero en un periodo de tiempo más corto, dando a nuestro cuerpo un periodo de ayuno más largo. Esto ayuda a la desintoxicación, pero sobre todo a la pérdida de peso. Suena fácil y tentador, ¿verdad?

"Pero el ayuno intermitente puede no ser para todos. Las mujeres, en particular, pueden tener dificultades con el ayuno intermitente, especialmente cuando estamos en ciertas partes de nuestros ciclos", dice el Dr. Taz.

"Mientras que el ayuno intermitente es increíble para algunas mujeres, para otras puede interferir con las hormonas y los niveles de energía. Como médico integrativo, he trabajado con miles de mujeres que quieren mejorar su dieta y estilo de vida para mejorar su salud. Algunas de mis pacientes han tenido un gran éxito con el ayuno intermitente, mientras que otras no."

Según el Dr. Taz, el ayuno intermitente tiene varias ventajas para las mujeres:

- Pérdida de peso. A muchas personas les resulta psicológicamente más fácil pasar hambre durante una parte del día que comer todo lo que necesitan en un periodo más corto y acostarse totalmente saciadas.

- Reduce la inflamación. El ayuno activa la autofagia, un proceso que es como una limpieza de primavera para las células. Durante la autofagia, las células clasifican todas sus partes y sustituyen todo lo que está viejo o dañado. El resultado son células más fuertes y jóvenes que funcionan como deberían. La autofagia también reduce la inflamación.

- Claridad mental. El ayuno desencadena una profunda autofagia cerebral y también disminuye la inflamación del cerebro, lo que podría explicar por qué tantas personas reportan un aumento de la claridad mental y el enfoque cuando ayunan."

La razón por la que esto no es un diálogo más amplio en el mundo del bienestar es que el ayuno intermitente, como la mayoría de las cosas, no se prueba en mujeres jóvenes que menstrúan, sino en hombres y mujeres posmenopáusicas. Esto se debe a que las mujeres con un ciclo menstrual activo tienen muchas más variables, lo que haría que las pruebas de esta teoría llevaran mucho más tiempo, fueran más detalladas y más caras.

Los contras del ayuno intermitente para las mujeres, según el Dr. Taz:

- "Hambre y antojos Como mujeres, nuestras hormonas desempeñan un papel muy importante en nuestro bienestar, y cómo nos sentimos fluctúa a lo largo del mes. En determinadas épocas del ciclo, es posible que tengas más hambre de lo habitual y antojos de comida especialmente intensos. El ayuno puede no ser la mejor opción en esos momentos.

- Problemas menstruales. Algunas mujeres que ayunan todos los días pueden perder la menstruación o tener otras alteraciones del ciclo.

- Estrés tiroideo. El ayuno puede causar cambios en la producción de la hormona tiroidea. Los cambios son lo suficientemente pequeños que no debería ser un problema si su tiroides está sana, pero si usted tiene una condición autoinmune como la de Hashimoto o cualquier otro desequilibrio de la tiroides, es posible que desee omitir el ayuno intermitente."

Es vital que las mujeres premenopáusicas sean conscientes de las fases de su ciclo y de lo que su cuerpo necesita durante ese tiempo, además de ser intuitivas sobre estas necesidades.

Por ejemplo, durante la fase lútea de una mujer, también conocida como el momento en que se produce el síndrome premenstrual y cuando comienza el sangrado, el ayuno de cualquier tipo podría producir más daño que bien. Alisa Vitti, experta en nutrición funcional y hormonas femeninas y fundadora de FLO Living, explica que "como los cuerpos de las mujeres están biológicamente construidos para la fertilidad y la reproducción, los períodos prolongados sin alimentos le dicen al cuerpo que ahora no es un buen momento para la reproducción."

Si esto le parece irrelevante a alguien que no está intentando quedarse embarazada, la salud reproductiva no consiste sólo en tener un bebé. Se trata de todas nuestras hormonas que regulan nuestra salud y sistemas corporales. En el caso de las mujeres, el ayuno intermitente puede alterar el equilibrio de estrógenos y alterar todos nuestros procesos fisiológicos esenciales, haciendo lo contrario de lo que queremos. Incluso puede provocar un aumento de peso, si no se controla correctamente.

Es importante que preste atención a lo que funciona para usted, pero la regla general es no ayunar durante días consecutivos; elija tres de la semana y divídalos. Tampoco ayunes cuando estés sangrando o cuando los síntomas premenstruales te provoquen una mayor sensación de hambre.