Cómo Enseñar Hábitos Saludables de Uso del Smartphone a los Adolescentes
Hay un solo tema en las puertas de las escuelas en este momento: los peligros de los smartphones. Los padres de adolescentes han estado preocupados por ese pequeño dispositivo de metal en los bolsillos de sus hijos desde hace un tiempo. Pero el estreno de la exitosa serie de Netflix 'Adolescencia' ha elevado la preocupación.
No necesito compartir la trama. Pero para cualquier padre que ha estado bajo una roca en las últimas semanas, la serie se centra en un chico de 13 años llamado Jamie Miller que es arrestado por el asesinato de una compañera de clase.
El peligro de la adicción al smartphone es solo uno de los temas que he tratado en mi último libro sobre la salud mental adolescente. ¿Qué podemos hacer los padres preocupados?
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Hay estrategias prácticas, como enseñar a los adolescentes a poner sus teléfonos en silencio, apagar las notificaciones y prohibir el uso del teléfono durante las comidas familiares. Pero ya conoces estas cosas. Para abordar realmente la adicción al smartphone, creo que debemos profundizar más.
Necesitamos entender que una de las principales atracciones de los teléfonos para los adolescentes es la promesa de conexión con su grupo de pares. En esta etapa de la vida de un joven, nosotros como padres ya no somos los dioses todopoderosos que alguna vez fuimos. Jung lo llamó 'individuación', o el proceso por el cual los jóvenes obtienen una comprensión más clara de sí mismos como individuos, separados de la unidad familiar.
Los padres debemos ser conscientes de estos cambios en el desarrollo. A pesar de su transición hacia una mayor independencia, nuestra relación con nuestros adolescentes sigue siendo importante. Aunque a veces no sea obvio, los adolescentes quieren conectarse con sus padres, tanto como nosotros queremos conectarnos con ellos. La tendencia natural de un adolescente hacia la independencia y su creciente interés en su grupo de pares no significa que nosotros, los padres, debamos dejar de querer sentirnos cerca de ellos. Aún necesitan nuestro amor, apoyo y (me atrevo a decir) alguna palabra de sabiduría ocasional.
Así que, mantente conectado. Necesitamos esforzarnos más con nuestros jóvenes. La idea es priorizar momentos de calidad. Con eso, me refiero a un compromiso enfocado y significativo. Esto no significa programar un tiempo rígido para 'cuéntame sobre todos tus problemas adolescentes'. De hecho, el tiempo de calidad se puede encontrar en muchas de las actividades cotidianas que las familias ya hacen, como compartir comidas o viajes en automóvil, cuando podrían acordar apagar sus teléfonos.
¿Puedes como padre controlar tu propia adicción al teléfono? ¿Es posible que puedas apagar tu smartphone y reducir ese tiempo de pantalla a minutos, en lugar de horas? Después de todo, los jóvenes tienden a imitar lo que hacemos, no lo que decimos.
En términos prácticos, no necesariamente necesitamos aumentar el tiempo que pasamos con nuestros hijos (tiempo que es posible que no sintamos que tenemos), sino prestar mayor atención sin teléfonos cuando estamos con ellos. Es fácil estar físicamente presente pero mentalmente desconectado, especialmente si nos sentimos cansados y quisimos desplazarnos nosotros mismos. Una adolescente me dijo que quería ser un teléfono móvil, para que su madre le prestara atención.
Finalmente, trabajemos con nuestros adolescentes, en lugar de en su contra. Una pregunta que podrías hacer, por ejemplo, es: '¿Cómo te hace sentir las redes sociales?' Esto permite que tu adolescente dé su propia respuesta, sin sugerir que los estás juzgando. También podrías preguntar por qué se sienten atraídos por las redes sociales en primer lugar. ¿Está pasando algo más? ¿Están ansiosos, o siendo intimidados, o buscando en las redes sociales respuestas sobre algo? ¿Sienten que realmente están conectando con otros, o más bien están actuando? ¿Están viendo la experiencia filtrada de otros en lugar de vivir activamente la vida? Les gustará el hecho de que estás apelando a sus poderes de pensamiento crítico, en lugar de decirles qué hacer. Lo más probable es que las respuestas revelen mucho más de lo que esperabas y provoquen una auto-reflexión útil en el camino.
