¿Es posible eliminar las estrías? Esto es lo que hay que saber

Las estrías son estrías de colores que aparecen en la piel debido a su estiramiento. Estas marcas pueden aparecer durante el embarazo, la pubertad, en épocas de cambios rápidos de peso o como consecuencia de una enfermedad. Aunque las estrías nunca desaparecen por completo, suelen hacerse menos visibles a medida que con el tiempo se van aclarando. Tratar las estrías con eficacia es difícil, aunque hay pruebas limitadas de que ciertos tratamientos pueden mejorar su aspecto.

¿Qué son las estrías?

Las estrías son líneas estrechas y descoloridas que pueden aparecer en la piel. En realidad, las estrías son un tipo de cicatriz que suele aparecer cuando la piel se estira rápidamente, por ejemplo durante la pubertad o el embarazo. El término médico para las estrías es striae.

Las localizaciones más habituales de las estrías son el vientre, los pechos, los muslos y las nalgas, pero pueden aparecer en otros lugares en los que la piel se estira rápidamente.

Se calcula que entre el 11% y el 88% de la población está afectada por estrías. Las cicatrices son más comunes entre poblaciones específicas.

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La mayoría de las estrías aparecen en los adolescentes, que atraviesan un periodo de rápido crecimiento, y en las mujeres embarazadas, que experimentan rápidos cambios y crecimientos corporales. De hecho, los investigadores estiman que entre el 50 y el 90% de las mujeres embarazadas tienen estrías.

Las estrías no son perjudiciales para la salud física. Sin embargo, su aparición puede afectar negativamente a la salud mental de algunas personas. Las investigaciones han demostrado que tener estrías puede causar angustia emocional y reducir la calidad de vida percibida por una persona.

¿Cuál es la causa de las estrías?

Las estrías aparecen cuando la piel se estira rápidamente durante un breve periodo de tiempo. Cuando se produce este estiramiento, el colágeno y la elastina de la piel se rompen. Las estrías son las cicatrices que se forman cuando la piel dañada empieza a cicatrizar.

Es más probable que las estrías aparezcan durante la pubertad o el embarazo. Pero las estrías también pueden aparecer en otras circunstancias. Puedes notar estrías si:

Experimenta un rápido aumento de peso
Aumentar su masa muscular cuando practica culturismo
Padecer el síndrome de Cushing (cuando el cuerpo produce demasiada hormona cortisol)
Ponerse implantes mamarios
Utilizar tratamientos tópicos con corticoesteroides (cremas antiinflamatorias para la piel)
Recibir expansores tisulares (una complicación poco frecuente)

Factores de riesgo

En general, tener antecedentes familiares de estrías implica una mayor probabilidad de padecerlas. Las fluctuaciones hormonales, como las que se producen durante la pubertad y el embarazo, también aumentan el riesgo de desarrollar estrías.

Si estás embarazada, puedes tener más probabilidades de que te salgan estrías si tienes otros familiares con estrías, eres más joven, pesabas más de lo recomendado antes o durante el embarazo, o llevas un bebé más grande.

¿Qué aspecto tienen y cómo se sienten las estrías?

Las estrías parecen rayas paralelas, bandas, rayas o líneas en la piel.

El aspecto y el tacto de las estrías dependerán de la fase en que se encuentren. Las estrías pasan por dos fases principales: una fase pigmentada (de color) y una fase de pérdida de color.

En la primera fase, las estrías se denominan estrías rubicundas. Durante esta fase, el color de las estrías dependerá del tono de la piel. Al principio, las estrías se presentan de color rojo, rosa, marrón oscuro, morado, rojizo/violáceo o marrón rojizo. En esta fase, las estrías pueden tener un aspecto elevado o brillante. Es habitual que la piel pique al estirarse.

En la segunda fase, las estrías se denominan estrías albas. Durante esta fase, las estrías se desvanecerán hasta adquirir un color blanquecino o una versión más clara del tono de tu piel. También es posible que las estrías se hundan en la piel, de modo que cuando pases las manos por la zona, sentirás un pequeño surco.

¿Las estrías desaparecen solas?

Las estrías no desaparecen por sí solas. De hecho, la segunda fase de una estría, la fase de estrías albae, se considera crónica. Esto significa que las estrías seguirán teniendo el mismo aspecto y tacto después de desaparecer.

Aunque las estrías no desaparecen por sí solas, pueden desvanecerse por sí solas. En algunas personas, este desvanecimiento se produce en cuestión de meses tras la aparición de las primeras marcas de color. En otras, las estrías pueden tardar un año o más en desaparecer por completo.

¿Cómo se eliminan las estrías?

Dado que las estrías son un tipo de cicatriz, no pueden eliminarse por completo. Existen pruebas limitadas de que determinados tratamientos pueden ayudar a reducir el aspecto de la cicatriz. Aunque no se conoce ningún tratamiento en particular que sea más eficaz para disminuir la gravedad de la cicatriz, hay algunos tratamientos que tienen más pruebas de eficacia que otros.

Tratamientos tópicos

Existen muchas cremas, lociones y geles que pueden aplicarse sobre la piel y que se comercializan para ayudar a minimizar el aspecto de las estrías. Algunos son de venta libre y otros requieren receta médica. Los siguientes tratamientos han demostrado ser eficaces contra las estrías, aunque es posible que no funcionen para todo el mundo y que no siempre sean útiles:

Tretinoína (vendida bajo marcas como Renova y Avita)
Gel de silicona
Ácido hialurónico

Es posible que algunos tratamientos tópicos no funcionen en absoluto. Por ejemplo, no hay pruebas de que los populares tratamientos caseros como el aceite de oliva, la vitamina E, la manteca de cacao o el aceite de almendras reduzcan realmente las estrías.

Si quiere comprobar si uno de los tratamientos tópicos más eficaces funciona en su caso, aplíquese el producto en cuanto note la estría. Aplicar el tratamiento pronto lo hace más eficaz, ya que los tratamientos tópicos no suelen funcionar en estrías más antiguas. Cuando te apliques la crema, loción o gel, tómate tu tiempo para masajear bien la estría. Y, por último, ten paciencia. Al fin y al cabo, los tratamientos pueden tardar varias semanas en surtir efecto.

No obstante, antes de probar cualquier tratamiento tópico para las estrías, consulte a un profesional sanitario. Algunos tratamientos pueden no ser recomendables para embarazadas o personas con determinados problemas de salud. Por ejemplo, algunos productos pueden contener ingredientes como el retinol, que puede dañar al bebé durante el embarazo o la lactancia.

Procedimientos

Es posible que un profesional sanitario, como un dermatólogo, pueda realizar uno o varios procedimientos para minimizar las estrías. Los siguientes procedimientos pueden ayudar a reducir la aparición de estrías:

Láser y fototerapia
Peelings químicos
Microneedling
Aparatos de energía de radiofrecuencia
Microdermoabrasión
Ultrasonidos

Un profesional sanitario puede recomendarle la mejor opción en función de factores como su edad y el tiempo que lleve con cicatrices.

Cuándo acudir al médico

Las estrías son frecuentes durante el embarazo, la adolescencia y las épocas de rápido aumento de peso. Si sus estrías están relacionadas con alguna de estas circunstancias, no es necesario que acuda a su proveedor de atención sanitaria a menos que se le irriten o le piquen en exceso. También puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene alguna duda o preocupación.

Sin embargo, si sus estrías -o marcas que se asemejan a estrías- parecen haber surgido de la nada y desconoce la causa, debe ponerse en contacto con un profesional sanitario.

Debe ponerse en contacto con un dermatólogo si está interesado en tratamientos para reducir la apariencia de sus estrías, especialmente si ha probado numerosos tratamientos y no ve resultados.

¿Cómo se diagnostican las estrías?

Por lo general, las estrías no requieren un diagnóstico formal, especialmente cuando están relacionadas con el embarazo, el aumento de peso o la pubertad. Pero cuando las estrías no están relacionadas con estos factores, es posible que el médico tenga que averiguar cuál es la causa subyacente.

Para diagnosticar las estrías suele ser necesario que el médico le examine físicamente y le haga una serie de preguntas. Es posible que le pregunte cuándo aparecieron las estrías, qué medicamentos está tomando y cualquier otro síntoma que presente. Dependiendo de la causa de las estrías que se sospeche, puede ser necesario realizar más pruebas de detección y diagnóstico.

¿Cómo se pueden prevenir las estrías?

No está claro si las estrías pueden prevenirse. Muchos de los remedios populares que se comercializan para prevenir las estrías, como los aceites y las cremas que se aplican con masajes sobre la piel, no han demostrado que funcionen.

Existen pruebas limitadas de que los productos que contienen aceite de almendras amargas, centella (una hierba) o ácido hialurónico pueden ayudar a prevenir las estrías.

Un repaso rápido

Las estrías son un tipo de cicatriz que puede aparecer en el cuerpo, normalmente durante una época de crecimiento rápido, ya que esto hace que la piel se estire. Son más frecuentes durante el embarazo o la pubertad, pero las estrías también pueden aparecer en épocas de rápido aumento de peso o de masa muscular, como consecuencia de una afección como el síndrome de Cushing o como efecto secundario del uso de corticosteroides tópicos. Las estrías empiezan como rayas rojas, marrones o rosadas que pueden parecer levantadas. Desaparecen gradualmente y pueden acabar pareciendo surcos en la piel.

Las estrías no causan daños físicos, pero su aparición puede provocar angustia emocional. Aunque las pruebas de tratamientos eficaces contra las estrías son limitadas, hay algunos tratamientos que pueden reducir la gravedad de las estrías más que otros. El tratamiento puede incluir productos tópicos o procedimientos. Un profesional sanitario, como un dermatólogo, puede ayudarle a encontrar el plan de tratamiento más adecuado para usted.