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¿La sal como remedio?

Demasiado de cualquier cosa es algo malo. Podemos excedernos con la col rizada, con la cafeína, con los alimentos probióticos... la clave es la moderación, especialmente con las sustancias vitales y naturales que ciertamente necesitamos. Necesitamos lo suficiente, no demasiado, ni demasiado poco. Lo mismo ocurre con la sal, aunque la FDA la haya convertido en un villano.

Escuchamos recomendaciones sobre cómo reducir nuestro consumo de sodio. Aunque hay montones de artículos sobre cómo "reducir" la ingesta de sodio, algo en lo que la FDA ha acertado es en que ese sodio perjudicial del que hablan procede en su mayor parte de los alimentos envasados y en conserva. Si somos exigentes con los alimentos envasados y sabemos leer la etiqueta de forma experta, podemos evitar el sodio perjudicial y absorber el bueno. ¿Y lo bueno? La sal es una parte importante.

La sal no es sólo sal de mesa. De hecho, hay innumerables tipos de sales procedentes de todo el mundo -desde mares hasta cordilleras, pasando por minas y similares-, todas ellas con diferentes minerales, niveles de salinidad, texturas, aromas e incluso matices de sabor.

El contenido mineral es lo que es súper importante, y mientras que muchas personas asocian la sal con la retención de agua y la deshidratación, estos minerales cruciales conocidos como electrolitos son realmente conocidos por impulsar la hidratación óptima a nivel celular. Hablamos con Heather Ertel, entrenadora de salud integral, experta en pro del envejecimiento y fundadora de The Glow Wellness, que entra en el meollo de la cuestión.

"¿Te sientes cansado, estresado, hinchado, con ganas de azúcar? Sorprendentemente, la sal puede arreglar todo esto, pero una sal de buena calidad. La sal ha sido demonizada desde siempre. Pero una sal de buena calidad, rica en minerales, es esencial para básicamente todas las funciones corporales y para mantener su cuerpo funcionando de forma sistemática y armoniosa.

El sodio es un electrolito y un mineral. Ayuda a mantener el agua (la cantidad de líquido dentro y fuera de las células del cuerpo) y el equilibrio electrolítico del organismo. La sal es esencial para la función cognitiva, la tiroides y el sistema nervioso, e incluso puede ayudar a optimizar la digestión y el sueño."

Digestión

"La sal es necesaria para formar el ácido del estómago, digerir los alimentos y absorber los nutrientes. El sodio, el potasio y el magnesio desempeñan un papel en el funcionamiento y la contracción muscular adecuados. Los niveles crónicamente bajos de estos minerales pueden ralentizar las contracciones musculares en forma de onda que mueven los alimentos a través del tracto digestivo, lo que conduce a una salud GI comprometida. Un equilibrio electrolítico adecuado garantiza que su sistema digestivo pueda mantenerse sano y regular".

Rendimiento

"Los electrolitos, entre los que se encuentra el sodio, ayudan a conducir las señales nerviosas y a regular el equilibrio de líquidos en el cerebro. Mantener un equilibrio adecuado de los fluidos es fundamental para la salud del cerebro; garantiza que éste reciba el oxígeno y otros nutrientes que necesita para funcionar correctamente. También es muy beneficioso para el rendimiento deportivo, ya que ayuda a aumentar el volumen sanguíneo, disminuye la frecuencia cardíaca y reduce el aumento de la temperatura corporal central con el ejercicio vigoroso. La sal es importante para la hidratación, la energía y la transmisión nerviosa".

Estrés, hormonas y sueño

"Los factores de suplementación de electrolitos en:

El cortisol, que tiene una relación bidireccional con el sodio. La mayoría de nosotros necesitamos menos estrés y más sal.

Adrenalina. ¿La respuesta de nuestro cuerpo al bajo consumo de sal? Más adrenalina para ayudar a retener el sodio.

Aldosterona: el bajo nivel de sodio eleva esta hormona, lo que a su vez reduce el potasio y eleva la presión arterial.

La renina también aparece cuando los niveles de sodio descienden, aumentando la presión arterial.

Los electrolitos equilibran las hormonas, pero una falta de electrolitos puede alterar ese equilibrio con la misma rapidez.

También se ha demostrado que las dietas bajas en sal empeoran el sueño, ya que aumentan numerosas hormonas del estrés, en particular, la epinefrina (adrenalina) y la noradrenalina".

¿Y qué pasa con la retención de líquidos? Después de una noche de copas, no te saltes la sal al día siguiente con la esperanza de aliviar la resaca. (Vale, podemos culpar al alcohol de toda la deshidratación, pero esa pizza salada de última hora no ayudó a que no se nos quitaran los anillos al día siguiente). De hecho, saltarse la sal empeorará mucho las cosas. Sin embargo, no se trata sólo de las resacas, sino también de sudar en una sauna, ir de excursión, hacer ejercicio, cualquier cosa que te haga perder agua o cuando sientas que estás reteniendo más.

Ertel comparte que "los electrolitos ayudan a regular el equilibrio de los fluidos. Un par de mis clientes femeninos juran por la capacidad de la sal para eliminar completamente la hinchazón simplemente equilibrando sus electrolitos."

¿Qué tipo de sal debe utilizar?

El sodio es necesario para mantener el equilibrio. Está lleno de minerales, como el hierro, el zinc y el magnesio. Es necesario utilizar una sal de alta calidad. Me gusta la sal real de Redmond en lugar de la más popular sal rosa del Himalaya porque contiene más de 60 minerales y no tiene aditivos. Salo todas mis comidas con sal de Redmond, tomo una bebida de agua salada y limón antes de un entrenamiento, o uso LMNT [la mezcla de bebida electrolítica preferida de Ertel, aunque hay muchas para elegir], que es una combinación de sodio, potasio y magnesio y tiene un sabor increíble. Incluso añado Redmond's a mi café o matcha (pruébalo, realza el sabor y equilibra el efecto diurético o la pérdida de electrolitos).

Animo a la gente a que pruebe a añadir una sal rica en minerales como la de Redmond a sus comidas durante una semana y vea cómo se siente. Cuando conseguí equilibrar mis electrolitos, sentí los beneficios inmediatamente. Tenía más energía para mis entrenamientos, dormía mejor y sentía que mi cerebro funcionaba a nuevos niveles. Vi de primera mano lo fácil que es pasar por alto esta importante ecuación de equilibrio mineral. Cuando empecé a prestar tanta atención a mis electrolitos como a mi alimentación y mi movimiento, todo cambió."

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