Los cirujanos plásticos predicen los procedimientos más populares para 2022

"Suele ser una época muy propicia para hacerse cosas, pero debido al COVID y a la gente que trabaja desde casa, todo el último año y medio ha sido una especie de locura para la cirugía plástica", dice la doctora Melissa Doft, cirujana plástica doblemente certificada en la ciudad de Nueva York.

A punto de entrar en el año 2022, hemos pedido a los cirujanos plásticos que nos den sus opiniones y previsiones -aunque todos ellos reflexionan sobre si ya nadie puede predecir el futuro- para el próximo año en materia de estética.

Los últimos dos años han estado llenos de giros y vueltas, y el denominador común es la pandemia. "Por lo que he visto en mi práctica, gran parte de la necesidad y el deseo de cirugía ha seguido las tendencias del COVID", dice el cirujano plástico certificado en Washington, D.C., Troy Pittman, M.D. "Cada vez que había un pico de COVID y parecía que las cosas se cerraban más, veíamos que venían más pacientes para procedimientos".

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Sin embargo, cuando la vacuna se puso en marcha, el Dr. Pittman dice que vio "un verdadero bajón" a finales del verano, ya que las personas vacunadas empezaron a llenar sus agendas con viajes, pasatiempos y amigos, y retrasaron sus cirugías con la prisa de volver a sus vidas anteriores. El Dr. Pittman dice que "muchos pacientes" que tenían reservada una operación en agosto "acabaron posponiéndola a noviembre y diciembre".

El Dr. Pittman duda que el mundo de la cirugía plástica vuelva a ser como antes de la COVID: "Antes podíamos predecir nuestro año", dice, "había aumentos de pecho antes de las vacaciones de primavera y había momentos en los que los niños no iban a la escuela y los padres se operaban"."Y ahora, con los horarios de trabajo híbridos, la gente está encontrando más maneras de exprimir en los procedimientos por tomar unos días de descanso y volver a la oficina si es necesario, el Dr. Sieber dice de sus pacientes recientes.

Ahora, la única predicción sensata puede ser no hacer ninguna: "Porque la forma en que la gente hace negocios, la forma en que van a trabajar, la forma en que viajan a través del tiempo y el espacio -particularmente en 2022- va a ser alterada, vamos a ver eso reflejado en la cirugía plástica" Pero, ¿cómo será alterada en 2022? Nadie lo sabe con certeza.

Tanto 2020 como 2021 fueron años cruciales para la cirugía plástica facial. A pesar de la pausa nacional en los procedimientos electivos en 2020, tres de las cinco cirugías más realizadas fueron en la cara, según datos de la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos. Las rinoplastias, las cirugías de párpados y los estiramientos faciales encabezaron la lista, conquistando el anterior y antiguo procedimiento número uno: el aumento de pecho.

Pero en 2021, las solicitudes de cirugías faciales empezaron a descender en favor de los procedimientos corporales. Incluso los inyectables, algunos de los tratamientos estéticos más accesibles y populares disponibles, han disminuido, según el cirujano plástico certificado de San Francisco, David Sieber, M.D.

En general, su mejor estimación es que "el péndulo está volviendo" a una división más uniforme de los procedimientos faciales y corporales. "La vida no se detuvo en la pandemia, la gente todavía tenía bebés y el aumento de peso COVID es una cosa real", dice. "Todavía hay un deseo de aberturas de la barriga y procedimientos de corto tiempo de inactividad, como los aumentos de mama".

Los que nos hemos encontrado con unos cuantos kilos de más durante los últimos dos años, no estamos solos. Según un estudio de investigación realizado por el Journal of the American Medical Association y la Universidad de California en San Francisco, los estadounidenses ganaron un promedio de dos libras por semana durante un período de cuatro meses - desde el 1 de abril de 2020 hasta el 1 de junio de 2020 - la fase más intensa del bloqueo. Dada la escasa capacidad de hacer casi nada en la primavera de 2020 -y mucho menos de ser activo- este aumento de peso no es sorprendente, y ha estimulado el interés por la liposucción y otros procedimientos de remodelación corporal. (Un recordatorio importante aquí: el aumento de peso es natural y no es algo que deba rectificarse).

"A finales de 2021, hubo un aumento de los procedimientos de liposucción. La gente está usando pantalones de nuevo, y se están dando cuenta, caramba, mis pantalones se ajustan un poco diferente", dice el Dr. Pittman, que espera un aumento continuo no sólo con la liposucción, pero muchos tipos diferentes de procedimientos de contorno del cuerpo a medida que nos dirigimos a 2022.

Las otoplastias, o la fijación de las orejas, se realizan tradicionalmente en niños de mediana edad. (Las orejas están completamente formadas en este momento, y el procedimiento puede ayudar a aumentar la autoestima de los niños que han sido acosados por el aspecto de sus orejas). Pero entre las incómodas máscaras que nos tiran de las orejas y la hiperpreocupación por nuestro aspecto durante las llamadas de Zoom, el Dr. Pittman ha visto en 2021 más pacientes adultos de otoplastia que nunca.

"Creo que hay bastantes personas con máscaras mal ajustadas que realmente han sacado las orejas y las han alejado de la cabeza", dice, y añade que ahora se han dado cuenta de que se ha producido un aumento en el uso de orejeras en adultos.

A medida que la cirugía plástica sigue evolucionando hacia una categoría menos estigmatizada, la cobertura informativa responsable ha aumentado y las conversaciones susurradas sobre "operarse" se discuten ahora en voz alta y en las redes sociales para que todos las vean. "Lo que creo que es interesante es que hay una mayor conciencia de la cirugía plástica", dice el Dr. Pittman. "Mi experiencia es que siempre que hay una mayor conciencia y siempre que hay mucho en los medios de comunicación sobre la cirugía plástica en general, es cuando se empieza a atraer a los hombres".

La corrección de la ginecomastia, la reducción del tejido mamario en los hombres, se ha vuelto cada vez más popular, según el cirujano plástico con doble certificación en la ciudad de Nueva York, Adam Kolker, M.D. De hecho, los cinco cirujanos plásticos observaron un aumento significativo en los procedimientos de ginecomastia en sus prácticas, especialmente el Dr. Sieber, quien dice que ha sido "un aumento total del 100 por ciento, y uno sorprendente, también."

Pero en 2022, tal vez las cirugías de ginecomastia ya no sean tan sorprendentes, al menos no para el Dr. Pittman: "Creo que acabaremos viendo más consumidores masculinos de cirugía plástica", dice, y añade que todos quieren verse y sentirse bien. "Ahora sigue siendo un poco más estigmatizante para los hombres, pero a medida que seguimos hablando de ello, se valida su necesidad o deseo de operarse, y veremos un aumento".

Y en las ciudades con una mano de obra joven y competitiva, como la comunidad tecnológica de Silicon Valley, cercana a la consulta del Dr. Sieber, hay más hombres que buscan la cirugía plástica para parecer más jóvenes por miedo a la discriminación por edad. "Hay un deseo de que los hombres que son un poco mayores parezcan más jóvenes, porque los que tienen entre 40 y 50 años compiten con hombres más jóvenes", dice el Dr. Sieber. "En la tecnología, el miedo es que "envejezcas", y por eso tienes que estar a la altura de los chicos que vienen a trabajar con capucha".

En la consulta del Dr. Pittman en el área de Washington, D.C., ocurre lo contrario: los pacientes quieren parecer más serios en un intento de ocultar las expresiones faciales que podrían revelar sus pensamientos. "Todo el mundo es abogado en D.C., y tengo muchos pacientes masculinos que se someten a tratamientos de Botox porque quieren tener una cara de póquer en los tribunales", dice, mientras que sus pacientes lobistas tienden a querer un aspecto y una mentalidad del tipo "no dejes que te vean sudar".

Toda la cirugía plástica debe personalizarse según los objetivos específicos de cada paciente, pero una tendencia destacada en la actualidad es una cirugía ultra personalizada compuesta por múltiples procedimientos más pequeños, de modo que se pueda lograr un rejuvenecimiento total de un solo golpe.

"La mayoría de los pacientes quieren someterse a una sola cirugía", dice el Dr. Doft, y añade que una perspectiva común es que si van a someterse a la anestesia, bien pueden conseguir todo lo que quieren. "A menudo estamos haciendo una combinación de diferentes procedimientos ahora, así que donde tal vez sólo podíamos hacer un procedimiento muy agresivo, estamos mejorando en golpear un determinado problema desde múltiples ángulos diferentes."

Por ejemplo, los pacientes de la Dra. Doft que se someten a un lifting facial suelen añadir una mezcla de injertos de grasa, láseres o un peeling químico, lo que, según ella, no prolonga el tiempo de recuperación en estos casos. Sin embargo, admite que las dos primeras semanas "pueden ser un poco duras", pero "se obtiene un resultado mucho mejor con la nueva tecnología".

La consulta del Dr. Sieber en San Francisco está más orientada al cuerpo que a la cara, por lo que sus pacientes a menudo añaden a la liposucción un tratamiento de estiramiento de la piel o una abdominoplastia, o combinan un levantamiento de senos con un aumento o una reducción. "La diferencia ahora es que los pacientes vuelven a planificar sus cirugías con un poco más de detenimiento", dice. "No pueden ser tan espontáneos al respecto como lo eran hace un año, cuando tenían mucho tiempo libre".

Gracias a la abundancia de tiempo libre durante el cierre, junto con la accesibilidad de las redes sociales, las personas son hiperconscientes de sus cuerpos y rostros de una manera que no lo eran antes. Y ahora, tienen la jerga médica a juego.

"Los pacientes solían compararse simplemente con las estrellas de las redes sociales que mostraban fotos del antes y el después en Instagram de su último procedimiento o tratamiento. Pero ahora, esta tendencia de las redes sociales se ha convertido en una bola de nieve en la que los pacientes "acuden utilizando las 'palabras de los influenciadores'", dice el Dr. Pittman.

"No es raro que un paciente venga y diga: 'Me he dado cuenta de que tengo un poco de asimetría facial' y que realmente utilice esas palabras. Casi se puede decir cuando están siendo influenciados por algo que vieron", dice el Dr. Pittman, que llama a las redes sociales una bendición y una maldición para la cirugía plástica. "Cuanto más vemos esa mercantilización de la cirugía plástica en las redes sociales, más pacientes también pueden verse haciéndola".

"Gran parte del COVID se refleja en el mercado de valores, y se refleja en las elecciones de estilo de vida de la gente", explica el Dr. Pittman, sugiriendo que una consulta de cirugía plástica suele prosperar en una economía de mercado fuerte, dando a la gente ese impulso extra de confianza financiera para gastar su renta disponible en un procedimiento de gran coste.

"Así que con la cirugía plástica siendo uno de esos tipos de opciones de estilo de vida sensibles a los costos, no creo que podamos hacer una predicción sólida de que va a volver a la forma en que era antes de COVID", dice, antes de racionalizar que no podemos decir que 2022 va a ser grande, ya sea, en nuestra burbuja actual de la cirugía plástica. "Creo que la cirugía plástica en 2022 va a ser imprevisible porque COVID es imprevisible".