68% de los cirujanos plásticos encuestados afirman que han sido censurados en redes sociales

Durante años, han circulado rumores de censura dentro de la comunidad de cirugía plástica, con médicos prominentes argumentando, desde los podios de conferencias y plataformas de redes sociales, que Meta y TikTok están rutinariamente marcando su contenido, especialmente cuando incluye imágenes de antes y después (B&As) de sus pacientes. (Este tipo de fotografías clínicas se consideran prácticas estándar en la medicina estética y se presentan a menudo en reuniones de cirugía plástica y se incluyen en revistas científicas.) Desde al menos 2017, usuarios de redes sociales de diversas industrias y espectros políticos han acusado a ambas empresas de lo que se denomina "shadow-banning" (y ambas han negado públicamente algunas de esas afirmaciones). Aunque no existe una definición única de shadow-banning, la gente generalmente invoca el término cuando ve su contenido continuamente subrendimiento sin una razón discernible. Los cirujanos plásticos con los que he hablado alegan que el shadow-banning, en su experiencia, puede tomar diferentes formas, desde reducir la visibilidad de sus cuentas y restringir sus publicaciones (especialmente de B&As) hasta limitar drásticamente su alcance, visualizaciones, compromiso y privilegios de promoción de perfil. Algunas de las experiencias que describen podrían considerarse moderación activa de contenido: ser notificado de que una publicación ha violado las reglas y ahora no puede ser difundida ampliamente, por ejemplo. Otras veces, el shadow-banning puede ser más misterioso, como una publicación oculta a seguidores. Pero la queja general de algunos cirujanos plásticos es la censura, simple y llanamente.

Apoyando las afirmaciones hay una nueva investigación (liderada por el cirujano plástico certificado por la junta Jerry Chidester, MD, en colaboración con cirujanos plásticos en el Hospital de Enseñanza de la Escuela de Medicina de Harvard) que analiza el shadow-banning y la presencia en redes sociales de los cirujanos plásticos. En 2024, el Dr. Chidester encuestó a un grupo de cirujanos plásticos en Instagram. De los 107 encuestados, el 68% informó haber sido víctima de shadow-banning por la plataforma y el 85% notó una disminución en la visibilidad de su página en el último año. Es importante señalar que los cirujanos plásticos que se tomaron el tiempo para responder pueden estar más inclinados a haber experimentado shadow-banning; esto se conoce como sesgo de auto-selección. El Dr. Chidester reconoce esta limitación e intentó abordarla en la encuesta. "Evaluamos las respuestas por conteo de seguidores, e incluso los cirujanos plásticos en el extremo inferior del conteo de seguidores también estaban experimentando shadow-banning", explica. "También tuvimos el criterio de inclusión de cirujanos plásticos activos en redes sociales, con la esperanza de minimizar el sesgo de selección." En el futuro, le gustaría que la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos encuestara ampliamente a sus miembros "para generalizar mejor los resultados sobre el shadow-banning", dice.

Un crítico contundente de esta supuesta censura es el cirujano plástico certificado de Chicago, Otto Placik, MD. Como uno de los primeros en adoptar las redes sociales, el Dr. Placik, de 62 años, se unió en un momento en que dice que la mayoría de los médicos de su generación lo consideraban un movimiento "indigno" y "desesperado". Aunque ha crecido en popularidad en Instagram, con más de 100,000 seguidores, cree que la plataforma se ha vuelto cada vez más restrictiva con los años. Casi diariamente, recibe alertas de que sus publicaciones—típicamente B&As de procedimientos de pecho y cuerpo (con áreas sensibles cubiertas)—han sido eliminadas o no pueden ser mostradas a no seguidores. A través de notificaciones en la aplicación, aprende que esto se debe a que "pueden contener desnudez o actividad sexual", y que muchas de sus publicaciones han sido etiquetadas como "explícitas o sugestivas sexualmente". Luego, se le da la opción de apelar la decisión de Instagram o modificar o eliminar las publicaciones. En este punto, dice, "tendría que eliminar todo mi contenido para cumplir con las normas." Y el proceso de apelaciones, según Meta misma (en esta reciente declaración), puede ser "frustrantemente lento y no siempre llega a la resolución correcta." En el mismo anuncio, Meta también explica, "hemos añadido personal adicional a este trabajo y en más casos, ahora también estamos exigiendo múltiples revisores para llegar a una determinación para eliminar algo."

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Según los médicos que entrevisté, a menudo no hay un motivo aparente para qué contenido es señalado y qué contenido pasa sin problemas. "Durante mucho tiempo, casi cada B&A que publiqué en Instagram era marcado", dice el Dr. Chidester. Luego, hace unos ocho meses, su contenido comenzó a ser aceptado sin problemas, incluso B&As de pecho y cuerpo. Pero no todos han tenido tanta suerte: "Mis publicaciones de hace solo un par de días siguen siendo marcadas como 'sexualmente explícitas'," dice el Dr. Placik.

Ya sea que los cirujanos editen o apelen publicaciones señaladas, violar las pautas puede tener un efecto en cadena: "Generalmente tendrás menos participación durante un tiempo después," dice el Dr. Chidester. "También te quitarán funciones, como, no puedes hacer Lives durante 30 días o no puedes hacer contenido de marca por un tiempo. Despojan tu cuenta y hace mucho daño."

"Lo entiendo, pero estoy mostrando fotografías honestas y no manipuladas, además de las incisiones, el sufrimiento y la recuperación de la cirugía plástica, para que la gente entienda lo que se necesita para pasar de antes a después."

Daniel J. Gould, MD, un cirujano plástico certificado en Beverly Hills, cree que él también ha sido blanco de Meta así como de TikTok, que encuentra incluso menos tolerante con su contenido de cirugía plástica. Después de rechazar varios de sus publicaciones, incluyendo un B&A de un facelift (sin desnudez, por razones obvias), TikTok emitió una suspensión de 10 años en su capacidad para utilizar "herramientas promocionales" o "impulsar" sus videos para aumentar su visibilidad, lo que dice que ha paralizado su cuenta y también ha limitado sus colaboraciones de marca. Dado que la desnudez no era el problema aquí, ¿cuál podría haber sido? "La aplicación dijo que la cirugía plástica es una 'industria prohibida'," dice el Dr. Gould. "Les hemos enviado correos electrónicos para obtener más información, pero aún no hemos recibido respuesta." El gerente de redes sociales del Dr. Gould me dice que las visualizaciones de sus publicaciones han caído en picado desde la suspensión: "Con una cuenta de más de 160K seguidores, nuestro contenido no debería haber tenido 1K visualizaciones a menos que esté bajo shadow-banning."

En justicia, otros cirujanos plásticos disfrutan de un gran éxito en TikTok y me dicen que encuentran la aplicación más solidaria con su contenido que Meta. "La cultura de cada aplicación de redes sociales es increíblemente diferente," explica Kelly Killeen, MD, una cirujana plástica certificada en Beverly Hills, que ha ganado un gran número de seguidores tanto en TikTok como en Instagram. "Ciertamente soy moderada en TikTok, pero no recibo muchas violaciones de cuenta. Cuando recibo violaciones reales, siempre es en una publicación de antes y después [que ellos categorizan como] 'trastorno de la alimentación' o 'contenido sexual/desnudez'. Apelo y siempre gano." En TikTok, esto sucede solo "una vez cada luna azul", dice. "Tengo más de 100 publicaciones de antes y después." En Instagram, sin embargo, "cada video que publico es marcado y necesita apelación."

La Dra. Killeen a veces notará vistas reducidas en ciertos TikToks, que, ella supone, "indica que he activado la IA. Esto sucede con mayor frecuencia cuando uso términos de anatomía femenina." En su experiencia, las vistas más bajas generalmente resultan de que la aplicación limita sus publicaciones a espectadores que son mayores de 18 años, lo que los hace inelegibles para una exposición amplia en la página For You de TikTok. (Según TikTok, los usuarios aún pueden encontrar este tipo de contenido restringido a través de herramientas de búsqueda o siguiendo una cuenta. También señala que las vistas modestas pueden deberse a una falta de compromiso de la comunidad en lugar de que una publicación sea inapropiada para el feed de For You.)

Idealmente, las plataformas de redes sociales tendrían "un sistema de verificación de credenciales con moderación alterada para profesionales médicos," dice la Dra. Killeen. "Cuando discuto sobre senos y pezones, y muestro [fotos quirúrgicas], es un tema diferente que [alguien] que discute sobre el vestido de Grammy de Bianca Censori con desnudez explícita total."

Cada plataforma publica pautas comunitarias y tiene sus propias estrategias para hacerlas cumplir. En su sitio, Meta afirma hacer "permisos cuidadosos" para desnudez adulta—para ciertos contenidos médicos y educativos o en el contexto de la lactancia. Cuando se le preguntó cómo se aplica su política de desnudez a la cirugía plástica, Meta explicó: "No permitimos la desnudez adulta en Facebook o Instagram, lo que incluye pezones femeninos. Si bien hacemos algunas excepciones para esto, incluida la lactancia y en el contexto de posmastectomía, esto no se aplica a estos [procedimientos estéticos]."

Los pacientes dependen de las plataformas sociales para obtener información que puede afectar significativamente sus resultados quirúrgicos y su salud general. Es importante que la información honesta no sea censurada."

“He crecido mi práctica en Instagram después de llegar a Utah 'sin nada'," aclara el Dr. Chidester, quien argumenta que, cuando se silencia a los cirujanos plásticos certificados, voces menos acreditadas pueden dominar y la desinformación puede propagarse. Algunos de estos creadores de contenido "no están aquí para educar—están aquí para generar miedo y promover sus propias agendas"," dice el Dr. Chidester. “Hay un médico de medicina funcional en Instagram diciéndole a todo el mundo que si entran en una sauna con implantes, van a tener gel bleed [filtración de silicona] y enfermarse. No hay evidencia científica para eso—todo lo que dice es categóricamente falso—pero ahora tengo pacientes asustados enviándome esta publicación y preguntando: ‘¿Es cierto? ¿Mis implantes se filtrarán?’" ¿Quién va a llamar la atención sobre las noticias falsas si los cirujanos plásticos están en silencio?

“La educación es una parte crítica de nuestra especialidad y una parte necesaria del viaje del paciente," dice Steven Williams, MD, un cirujano plástico certificado y ex presidente de la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos. "Los pacientes dependen de plataformas sociales para obtener información que puede afectar significativamente sus resultados quirúrgicos y su salud general. Es importante que la información honesta no sea censurada."