Los padres de los atletas olímpicos tienen 3 rasgos en común

Cuando la tres veces medallista olímpica Suni Lee se reunió con su familia en directo en la televisión nacional el jueves, le dio a su padre John un gran abrazo - y su medalla de oro.

John, que quedó paralizado de pecho para abajo tras caer de una escalera en 2019, no es el padre biológico de Suni, pero ambos comparten un vínculo que llevó a Suni a adoptar su apellido. Él construyó una barra de equilibrio de madera para ella cuando era niña, y ella lo llama su apoyo número 1, su mejor amigo y la razón por la que hace lo que hace.

"Gracias, no estaría aquí sin vosotros", dijo Suni en Today.

El director general de los "Juegos Olímpicos con esteroides" dice que habrá comisarios de guardia en caso de sobredosis de los atletas Probé a entrenar como Simone Biles durante una semana, y ahora tengo aún más respeto por los atletas olímpicos

Darren Marks, padre de la surfista Caroline Marks, compitió en motocross y su mujer creció siendo triatleta.

Criaron a sus seis hijos -que ahora tienen entre 10 y 22 años- en Florida, donde el surf era una actividad familiar habitual. Aunque Caroline empezó montando a caballo, sus hermanos la atrajeron al agua a los 9 años. A los 10 años, ya ganaba títulos en la Costa Este, explica Darren, director general de Grom Social Enterprises.

Cortesía de la familia Marks

Elaine Achterberg, madre de la pentatleta Samantha Schultz, dijo que su hija se subió a los esquís el día que cumplió un año.

"Estaba en la cola [del ascensor] con un chupete en la boca", dijo. La familia también practica el senderismo, la caza y la natación. La propia Achterberg se ha mantenido activa, completando triatlones, compitiendo en los nacionales de natación de los Masters de EE.UU. y planificando una travesía a nado de siete días por la costa de Dalmacia. "Sammy me inspira", dijo Achterberg.

En su libro sobre un pequeño pueblo de Vermont que produce un atleta olímpico de invierno cada cuatro años, la periodista deportiva del New York Times Karen Crouse descubrió que los padres de las estrellas no presionaban a sus hijos para que se esforzaran más o se centraran en sus objetivos. No lo necesitaban.

"Los padres que dan a sus hijos la propiedad de sus carreras deportivas, que se contentan con ir de copiloto en el viaje, dure lo que dure y lleve lo que lleve, nunca tienen que preocuparse por separar su ambición de la de sus hijos", dijo Crouse al Atlantic.

Darren Marks dijo que él y su esposa tenían una filosofía similar con Caroline. "Fuimos muy sensibles a no ser la madre o el padre del fútbol", dijo. "Somos buenos dejando que nuestros hijos identifiquen lo que quieren hacer, y luego entramos a apoyarlo".

La especialidad de la hija de Achterberg, el pentatlón, implica destacar en esgrima, natación, equitación, carrera y tiro. Eso significa que hay que conducir mucho. "Te pasas la vida en el coche", dijo Achterberg, recordando los encuentros de natación en los que Schultz salía temprano para dirigirse a una competición de equitación.

Para la familia Marks, apoyar el éxito de Caroline significaba tener al menos un miembro de la familia con ella durante los dos años seguidos que viajó al extranjero para competir. "Ni siquiera podía alquilar un coche. Ni siquiera podía firmar nada a su nombre", dice Darren.

"Lo he sacrificado todo, ya que eso es lo que se hace cuando se quiere tanto a alguien", dijo. "Bryce es mi mejor amigo. Hemos hecho muchos amigos y hemos reído mucho más de lo que hemos llorado. Sólo se es joven una vez".