Niño no vacunado en Texas muere de sarampión mientras el brote supera los 130 casos en dos estados

• Un niño no vacunado en Texas murió de sarampión, con tasas de vacunación en el estado en descenso.
• Texas enfrenta un brote de sarampión con 124 casos, principalmente entre niños no vacunados.
• Robert F. Kennedy Jr., un crítico de las vacunas, es el nuevo secretario de Salud de EE. UU. en medio del brote.

Un niño en el oeste de Texas ha muerto de sarampión, marcando la primera fatalidad reportada de la enfermedad en EE. UU. en casi una década, anunciaron los funcionarios de salud del estado el miércoles.

El "niño en edad escolar" que no estaba vacunado murió en un hospital infantil en Lubbock después de ser hospitalizado la semana pasada y dar positivo por sarampión, según un comunicado de prensa del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.

La muerte ocurre mientras Texas lucha contra un creciente brote de sarampión que ha aumentado de un puñado de casos a al menos 124 infecciones desde principios de febrero, la mayoría de ellas entre niños, dijeron los funcionarios de salud estatales. Al menos 18 personas han sido hospitalizadas hasta ahora, la mayoría de las cuales no estaban vacunadas o tienen un estado de vacunación desconocido, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.

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Otros nueve casos se han confirmado en el este de Nuevo México cerca de su frontera con Texas, llevando el total a más de 130 en los dos estados, según el DSHS de Texas.

El sarampión, un virus altamente contagioso que se transmite por vía aérea, tiene una tasa de mortalidad de uno a tres muertes por cada 1,000 casos reportados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Lara Anton, oficial de prensa senior del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, dijo que es muy difícil detener la propagación del sarampión. No solo una persona no vacunada tiene un 90 por ciento de probabilidad de infectarse si es expuesta, sino que una persona infectada puede ser contagiosa sin saberlo hasta por cuatro días, dijo Anton.

"Cuando las personas inscriben a sus hijos en la escuela en jardín de infantes hasta séptimo grado, nos proporcionan actualizaciones a nosotros y a los distritos escolares sobre la cobertura de vacunación en su distrito", dijo Anton. "Generalmente, el nivel de cobertura a nivel estatal ha disminuido en los últimos años".

La muerte por sarampión es poco común. La última muerte reportada de un adulto por sarampión en EE. UU. ocurrió en 2015 cuando una mujer en Washington la contrajo en una clínica de salud, según datos de los CDC. Anton dijo que un niño también murió de sarampión en Texas en 2018.

Robert F. Kennedy Jr., un crítico de las vacunas, fue confirmado como secretario de Salud de EE. UU. este mes a pesar de la oposición de profesionales médicos y algunos miembros del Congreso. Sin embargo, ha prometido mantener los programas de vacunación existentes.

"Estamos siguiendo la epidemia de sarampión todos los días", dijo Kennedy durante una reunión con el gabinete del presidente Donald Trump en la Casa Blanca. "Por cierto, ha habido cuatro brotes de sarampión este año. En este país, el año pasado hubo 16. Así que no es inusual. Tenemos brotes de sarampión cada año".

También mencionó que dos personas habían muerto en el brote, pero el DSHS de Texas solo pudo confirmar una muerte hasta ahora.