¡Sorpresa! Los sprays nasales bronceadores que se hacen virales en TikTok no son seguros

Como fanático del autobronceado, píntame intrigado. Pero como periodista, considérame escéptico. Una rápida búsqueda en Google me lleva a un montón de sprays nasales que prometen un bronceado dorado. Los sprays afirman que aumentan la producción de melanina en la piel -incluso en las pieles muy claras- y que hacen que la piel sea más tolerante al sol. Para obtener los mejores resultados, hay que ponerse al sol durante un corto periodo de tiempo. (El supuesto resultado es un bronceado semipermanente que se desvanece gradualmente con el tiempo, sin necesidad de frotar.

Pero, ¿a costa de contraer potencialmente cáncer de piel por la exposición al sol? En palabras de Justin Bieber, "inmediatamente no". Pero, ¿dónde está la educación en eso? Con algunos sprays que cuestan casi 200 dólares y sin mucha información -como, por ejemplo, la lista completa de ingredientes- disponible en los sitios web de algunas marcas, vale la pena husmear. Esto es lo que hay que oler en los sprays de bronceado nasal.

Encontrar la lista INCI de muchos de estos sprays no fue tan sencillo como debería. Uno de los sprays nasales que se ha hecho popular en TikTok incluye agua, aromas naturales, palmitato de dihidroximetilcromonilo y L-tirosina. "[El spray nasal] supuestamente aumenta los niveles de [el aminoácido] tirosina, así como de la enzima tirosinasa -ambos necesarios para producir melanina-, de modo que se produce más melanina y, por tanto, se crea un bronceado", explica el químico cosmético Ron Robinson, con sede en Nueva York.

¿Qué son los surcos nasales? Cómo el vídeo del 'chico del sofá' de TikTok se descontroló y se convirtió en objeto de especulaciones virales de engaño

La bioquímica cosmética Krupa Koestline, con sede en Florida, señala que a menudo encontramos inhibidores de la tirosinasa en nuestros productos para el cuidado de la piel: "El ácido azelaico, la vitamina C y el ácido tranexámico se utilizan habitualmente en la industria cosmética para tratar la hiperpigmentación y las manchas solares", afirma. Esencialmente: más tirosina, más melanina.

El palmitato de dihidroxi metilcromonilo es un ingrediente autobronceador que ayuda a aumentar la producción de melanina cuando se utiliza de forma tópica. El ingrediente se lanzó en el autobronceador de la empresa farmacéutica Merck, RonaCare Bronzyl. Sin embargo, en comparación con el ingrediente autobronceador dihidroxiacetona (DHA), que oscurece la capa externa de la piel en cuestión de horas, el palmitato de dihidroxi metilcromonilo puede tardar hasta 10 días. Esta es probablemente una de las razones por las que el DHA se encuentra más comúnmente en mousses, sprays y espumas autobronceadoras tópicas.

Vayamos al grano. ¿Es seguro inhalar estos ingredientes de esta manera?

"En Estados Unidos, todos los aerosoles nasales o soluciones de inhalación se clasifican como fármacos, lo que significa que tienen que pasar por un proceso de solicitud de nuevo fármaco para poder venderse legalmente en Estados Unidos", dice Koestline, que señala que el palmitato de dihidroxi metilcromonilo no ha sido aprobado para su inhalación.

En cuanto a la L-tirosina, suele aparecer en suplementos orales. Sin embargo, es interesante señalar que los seres humanos no suelen tener una deficiencia de tirosina, según la dermatóloga certificada de Los Ángeles Nancy Samolitis: "La razón por la que existe la L-tirosina es porque algunas personas carecen de una enzima que les impide fabricar tirosina; tienen una enfermedad llamada fenilcetonuria. Pero la mayoría de las personas la obtienen de su dieta; no necesitan tomar [suplementos] porque su cuerpo puede fabricarla."

Además, el Dr. Samolitis señala que no hay muchos datos, si es que hay alguno, que demuestren que cuanta más tirosina se consuma, más melanina se producirá: "En realidad no parece funcionar así. Es algo así como, en teoría, si tomas colágeno -si lo bebes- eso va a ir a tu piel. Parece que tiene sentido, pero no es así".

Para ser franco, inhalar un ingrediente que no está aprobado por la FDA no es recomendado por ningún experto. Y, por supuesto, exponerse al sol durante cualquier cantidad de tiempo aumenta el riesgo de melanoma. Además, la formulación de muchos de estos sprays es motivo de preocupación: "Por la lista de ingredientes, no estoy seguro de qué otros ingredientes contiene el producto", dice Koestline sobre una lista de ingredientes que ha revisado. "No hay conservantes en la lista por ser un producto a base de agua; a menos que los 'sabores naturales' incluyan algunos de esos conservantes. Me gustaría ver las pruebas de seguridad de uso a largo plazo del producto para sentirme cómoda recomendándolo."

"No está demostrada la seguridad de la ingesta de [dihidroxi metilcromonil palmitato] en absoluto", dice el Dr. Samolitis. "Si funciona o no, no lo sabemos. Y si te dicen que tienes que ponerte al sol para que aparezca el bronceado, entonces probablemente te estés bronceando de forma normal."