Tu restaurante local favorito podría estar llegando a una terminal de aeropuerto cerca de ti

Cuando Sam Mink, el propietario de Oyster House, recorrió el aeropuerto de Filadelfia hace más de una década, se preguntó cómo sería tener un restaurante en una de las terminales del aeropuerto internacional.

Ese podría haber sido un presentimiento: esta primavera, Oyster House abrirá su segunda ubicación entre las terminales B y C del aeropuerto. El restaurante tendrá capacidad para 140 personas y contará con una estación de pelado de conchas, dijo Mink.

Entiende que algunas personas podrían sentirse escépticas al escuchar las palabras “ostras” y “aeropuerto” en la misma frase. Pero es una oportunidad que Mink, y muchos otros emprendedores de alimentos y bebidas en todo el país, están dispuestos a aprovechar por los posibles beneficios.

Cómo identificar un buen restaurante de barbacoa Un aeropuerto de verdadero lujo, el Charles de Gaulle de París

En Estados Unidos, los aeropuertos están aumentando su selección de restaurantes locales, a menudo favoreciendo estos por encima de las cadenas de restaurantes y marcas de reconocimiento nacional. En las últimas dos décadas, esta tendencia de alimentos y bebidas se ha desplegado como parte de un movimiento más amplio para hacer que los aeropuertos se sientan más acogedores y auténticos para sus localidades. En lugar de llenar los pasillos con restaurantes de cadenas nacionales, los operadores de aeropuertos quieren presentar opciones de alimentos y bebidas que hablen de las ciudades donde están ubicados.

“Los aeropuertos, al igual que otros conceptos y concesiones, se están volviendo más experienciales. El aeropuerto que estás visitando puede ser tanto un destino como a donde te diriges, por lo que es un reflejo de la ciudad local”, dijo Liz Einhorn, consultora de hospitalidad y fundadora de Experience Threee.

Un informe de junio de la consultora McKinsey & Company encontró que los viajes de ocio se han vuelto más populares que los viajes de negocios en los últimos años. Dentro de Estados Unidos, los viajeros buscan oportunidades de vacaciones durante todo el año, en comparación con sus contrapartes europeas y asiáticas que tienden a viajar en verano.

Además de la próxima ubicación de Oyster House, el aeropuerto de Filadelfia alberga la tostadora de café Elixr, el favorito del brunch Sabrina's Cafe, un puesto de Geno's Steaks, y pronto un Federal Donuts y Chicken.

Los aeropuertos de Chicago O'Hare cuentan con Tortas Frontera, del chef galardonado Rick Bayless, y Berghoff Cafe, un derivado del histórico restaurante alemán de la ciudad. Los viajeros del Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma pueden visitar Lil Woody's Burgers & Shakes, que tiene cinco ubicaciones fuera del aeropuerto. El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom cuenta con favoritos locales como Salt Lick BBQ y Salvation Pizza.

Para los emprendedores restauranteros, estas asociaciones pueden mejorar sus estrategias de marketing al ampliar el reconocimiento de la marca. También requieren menos de un enfoque práctico que abrir una tienda desde cero, ya que los colaboradores de grupos de hospitalidad se encargan de la mayor parte de la planificación, que puede incluir la capacitación del personal, el diseño y la construcción del espacio, y la creación del menú.

Los líderes aeroportuarios quieren hacer que sus espacios se sientan únicos

Como conductos para el viaje masivo, los aeropuertos son inherentemente uniformes en sus diseños. Caminar a través de un aeropuerto puede sentirse como moverse fuera del tiempo o del espacio.

Los líderes del negocio aeroportuario saben esto, por lo que buscan convertir sus aeropuertos en experiencias más atractivas y placenteras, dijo Melissa K. Montes, vicepresidenta y editora de Airport Experience News.

“En el corazón de los esfuerzos de la industria está la experiencia del invitado”, agregó Montes. “Para algunos operadores, esto significa aprovechar nuevas tecnologías u ofrecer productos innovadores para satisfacer las necesidades cambiantes de una nueva generación de viajeros. Para otros, el énfasis sigue siendo ofrecer un servicio personalizado que crea conexiones significativas con los pasajeros.”

A medida que las expectativas de los consumidores cambian, se refleja en las solicitudes de propuestas (RFPs) que Jackmont Hospitality y otros concesionarios reciben.

En lugar de solicitar sucursales de Burger King y Auntie Anne's, los aeropuertos están pidiendo restaurantes de barbacoa, marisquerías, tostadoras locales, cervecerías y otros conceptos que reflejen la cultura culinaria única de cada ubicación.

Convertir una perspectiva de aeropuerto en una asociación local

Una vez que los concesionarios ven la RFP de un aeropuerto para conceptos localizados, buscan posibles socios para colaborar, a menudo con los propietarios de restaurantes específicos de la ciudad.

El proceso de ganar un contrato de hospitalidad aeroportuaria es tanto un arte como una ciencia. “No te dicen las marcas que están buscando, pero te dan una categoría”, explicó Lorady.

Mink dijo que una empresa de hospitalidad se le acercó hace casi 10 años sobre la posibilidad de expandir Oyster House al aeropuerto, pero él rechazó la oferta, inseguro de si estaba listo para expandirse en ese momento. Avanzando a 2023, Lorady contactó a Mink con una oferta similar.

“Me sentí listo para sacar Oyster House de Sansom Street y trabajar en este sueño mío”, dijo Mink sobre la expansión del negocio. “Me encanta el hecho de que es un acuerdo de licencia, que ellos hacen gran parte del trabajo pesado y trabajan con nosotros.”

Los restauranteros ven oportunidades de marketing con colaboraciones en aeropuertos

Mink y Jeff Benjamin de Federal Donuts and Chicken dijeron que sus colaboraciones brindan la oportunidad de comercializar sus marcas a una audiencia de viajeros hambrientos.

“Es un modelo secundario o terciario tener estos, lo que llamamos, sitios no tradicionales. Es menos por el beneficio financiero y más por el marketing y la visibilidad a medida que crecemos”, dijo Benjamin.