5 técnicas esenciales para preparar y cocinar col rizada para ensaladas, sopas, guisos y más

Hoy en día, es difícil encontrar una verdura más popular que la col rizada.

Miembro de la familia Brassica (y pariente del brócoli y la col), esta abundante verdura -ya sea lacinato, rizado, rojo u otra variedad- tiene cantidades significativas de vitaminas A, C y K, así como un montón de otros nutrientes, como hierro y calcio.

¿Los méritos nutricionales de la col rizada? Bien conocido. ¿Las mejores formas de preparar la col rizada y por qué? No tanto. La verdad es que puede ser confuso saber cómo preparar la col rizada que no está destinada a una ensalada.

5 Ensaladas para llevarte al trabajo El sabor de la col rizada hace que los bebés no nacidos hagan una mueca, pero sonríen con las zanahorias, según un nuevo estudio de imagen

"Siempre trato de introducir más variedad de verduras, ya que son un pilar para una vida larga y saludable", dice Bailey Ruskus, chef de origen vegetal y autora de "Cook. Heal. Go Vegan!", y añade que aprovecha cualquier oportunidad para añadir col rizada a un plato.

Si busca orientación sobre cómo incorporar la col rizada a su repertorio culinario, Ruskus nos guía por algunas de sus formas favoritas de preparar esta versátil verdura.

Antes de utilizar cualquiera de los métodos que se indican a continuación, asegúrese de preparar la col rizada para cocinarla. Lave la col rizada para eliminar la suciedad, los residuos o los insectos que puedan esconderse en las hojas. Deberá eliminar el tallo de la col rizada cortando o arrancando las hojas de la dura nervadura central, que puede ser amarga, difícil de masticar y de digerir.

La cocción al vapor de la col rizada es rápida y permite que la verdura conserve su sabrosa textura, su sabor terroso y su brillante color, siempre que no se cocine demasiado.

"Puedes cocer al vapor la col rizada en una cesta de vapor tradicional con una pulgada de agua durante unos 45 a 60 segundos", dice Ruskus. "Terminado con un chorrito de limón, sal y pimienta negra, esto es perfecto para un simple plato de acompañamiento".

Sirve la col rizada al vapor sola o añádela a ensaladas, cuencos, batidos, sándwiches o platos que requieran espinacas al vapor. La col rizada al vapor también puede congelarse y utilizarse hasta seis meses después.

AnjelaGr/Getty Images

Hornear o asar la col rizada permite que las hojas queden crujientes y les da una textura diferente y más crujiente que la que se consigue con el salteado o la cocción al vapor.

Puedes hornear una bandeja de col rizada en rodajas como guarnición, u optar por convertir tus hojas en chips. "No hay nada mejor que unas crujientes virutas de col rizada para comerlas solas o para añadirlas como crujiente cobertura a un plato", dice Ruskus.

Para obtener chips de col rizada fácilmente, rocíe grandes trozos de hojas de col rizada despalilladas con aceite de oliva de alta calidad, sal y ajo en polvo, y luego hornee a 325 grados Fahrenheit durante 15 a 20 minutos, mientras gira la bandeja en el horno a mitad de camino para favorecer una cocción uniforme.

"Saltear la col rizada funciona en casi cualquier plato salteado igual que las espinacas", dice Ruskus.

"[Este método] es rápido y fácil y sólo tarda un minuto en ablandarse y marchitarse". A diferencia de las espinacas, la col rizada conserva gran parte de su volumen, lo que significa que no necesitas tanto para llenar la sartén.

Simplemente corte la col rizada despalillada en cintas y añádala a una sartén con un poco de aceite de cocina a fuego medio-alto. Saltea la col rizada en el aceite, añadiendo un toque de ajo picado y una pizca de sal para sazonar.

Ruskus utiliza este método para incluir la col rizada en un revuelto de tofu, en un curry amarillo o incluso mezclada en un plato de pasta, pero las opciones son infinitas.

Enrique Díaz/7cero/Getty Images

Dado que la col rizada forma parte del mismo grupo de verduras que la berza y la col, puede utilizarse de forma similar en sopas y guisos gracias a su dureza.

Pruebe una versión de la berza basada en la col rizada, o sustituya la col por un borscht. La col rizada puede añadirse a casi cualquier sopa o guiso que necesite un impulso vegetal.

"Esta es una forma realmente sencilla de añadir col rizada a un plato sin tener que pensar demasiado en el proceso de cocción", dice Ruskus. "Sólo hay que quitar las hojas de los tallos, picarlas en trozos pequeños y luego añadirlas a la sopa".

Ruskus prefiere añadir la col rizada en el último paso, con el quemador apagado, lo que ayuda a conservar algo de textura y color, pero ciertamente puede añadirse antes si la prefiere con un bocado más suave.

El método de masaje es un truco de preparación muy popular para aquellos que quieren la textura de la col rizada ligeramente cocida sin tener que exponer realmente la verdura al calor, conservando su estado natural y resaltando su sabor.

"Aunque no se trata de un método de cocción, veo el masaje de la col rizada de la misma manera que el salteado", dice Ruskus. "Cuando añades un poco de zumo de cítricos y sal mientras masajeas, puedes romper esa dura pared celular y marchitar fácilmente la col rizada". Puedes usar cualquier ácido, como los cítricos, como recomienda Ruskus, o probar con vinagre.

Esto hace que la col rizada sea menos amarga y más fácil de comer. Utilice este método para las ensaladas: podrá utilizar menos aderezo y disfrutar del carácter terroso natural de la col rizada.

La col rizada es una verdura muy adaptable que puede prepararse de muchas maneras. Dependiendo de cómo se cocine, puede variar su textura, color e incluso sabor. Desde al vapor hasta salteada, horneada en forma de chips crujientes, añadida a las sopas, o simplemente masajeada con sal y un toque de aceite de oliva, puede disfrutar fácilmente de la col rizada en cualquier estilo que se adapte a su estado de ánimo alimenticio.